Comentario de: Michael J. Behe, Darwin’s black box: the biochemical challenge to evolution, Free Press, New York 2006; 10^th anniversary edition, with a new afterword.

En 1996, la primera edición de este libro («La caja negra de Darwin») ayudó a consolidar el Movimiento del Diseño Inteligente (MDI), planteando los enormes desafíos de la bioquímica a la teoría darwinista de la evolución. Desató un gran debate científico que continúa intensificándose. El concepto de «complejidad irreducible» propuesto por Behe en esta obra es uno de los principales aportes del MDI.

En el prefacio, el autor explica: «La ciencia moderna ha aprendido que, en última instancia, la vida es un fenómeno molecular: todos los organismos están hechos de moléculas que actúan como las tuercas y tornillos, engranajes y poleas de los sistemas biológicos. Ciertamente hay características biológicas complejas (tales como la circulación de la sangre) que emergen a niveles superiores, pero los rasposos detalles de la vida son la provincia de las biomoléculas. Por ende la ciencia de la bioquímica, que estudia esas moléculas, tiene la misión de explorar el mismo cimiento de la vida.

Desde mediados de los años 1950 la bioquímica ha dilucidado esmeradamente las obras de la vida en el nivel molecular. Darwin ignoraba la razón para la variación dentro de una especie (uno de los requisitos de su teoría), pero la bioquímica ha identificado su base molecular. La ciencia del siglo XIX no podía siquiera adivinar el mecanismo de la visión, la inmunidad o el movimiento, pero la bioquímica moderna ha identificado las moléculas que permiten esas y otras funciones.» (p. X).

El libro está dividido en tres partes. La Parte I («Se abre la caja») introduce las nociones básicas y muestra por qué ahora la evolución debe ser explicada en el nivel molecular. La Parte II («Examinando los contenidos de la caja») contiene cinco capítulos, en cada uno de los cuales se examina un sistema bioquímico complejo. La gran mayoría de los detalles técnicos están concentrados en esos cinco capítulos. Behe hace gala de maestría pedagógica al presentar esos sistemas tremendamente complejos: primero usa analogías con objetos de la vida cotidiana y sólo después se sumerge en descripciones técnicas detalladas de los sistemas bioquímicos. En la Parte III («¿Qué nos dice la caja?») el autor argumenta que los descubrimientos de la bioquímica tienden a apoyar la hipótesis del diseño inteligente de los seres vivos, en detrimento de la visión darwinista de la evolución como un proceso natural no planificado ni guiado por inteligencia alguna.

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Título: Juicio a Darwin
Autor: Phillip Johnson
Editorial: Homo Legens
Páginas: 252 págs.
ISBN: 9788493555627
Año edición: 2007
Lo puedes adquirir en Criteria Club .

1. Introducción

Este libro, cuya primera edición fue publicada en 1991, hizo historia. Aunque se limita a criticar el valor científico de la teoría darwinista de la evolución, podría decirse que fue el punto de partida del movimiento ID (Intelligent Design = Diseño Inteligente). Desde entonces este movimiento se ha desarrollado mucho en los Estados Unidos de América, poniendo en jaque a la cosmovisión atea que prevalece en el ámbito científico. El bioquímico Michael Denton, quien en 1986, siendo aún un darwinista ateo, publicó el libro Evolución: una teoría en crisis, ha dicho que este libro de Johnson es la mejor crítica del darwinismo que conoce. Precisamente la lectura de ese libro de Denton, y la de El relojero ciego de Richard Dawkins, el más célebre propagandista actual del ateísmo, impulsó a Johnson a estudiar a fondo el tema del darwinismo.

Phillip E. Johnson es un abogado graduado en las Universidades de Harvard y de Chicago. Fue Profesor de Derecho durante más de treinta años en la Universidad de California en Berkeley. Gracias a sus numerosos libros y artículos sobre la evolución y la creación, se ha ubicado al frente del debate público acerca de esta cuestión. Por su capacidad y su formación, Johnson está muy bien dotado para evaluar el peso de las evidencias aportadas y la corrección de los argumentos esgrimidos por las partes en un juicio. En Darwin on Trial aplica con brillantez ese talento suyo.

En el prólogo a la tercera edición del libro, llamada «edición del 20º aniversario», el bioquímico Michael J. Behe (otro de los principales exponentes del movimiento ID) afirma lo siguiente:

«Veinte años pueden ser una virtual eternidad en ciencia moderna –pero en lógica, no tanto. Los argumentos que descansan sobre premisas defectuosas y razonamiento forzado no son ayudados en absoluto por el paso del tiempo. Es el esplendor de Phillip Johnson, Profesor Jefferson E. Peyser de Derecho, Emérito en la Universidad de California, Berkeley, y experto en la forma en que los argumentos son estructurados y en las premisas implícitas sobre las que se apoyan, haber escrito un libro, Darwin on Trial, que, a pesar de los años interpuestos y del progreso de la ciencia, es tan fresco y relevante hoy como cuando fue impreso por primera vez…» (p. 10).

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Título: El camino de Roma
Autor: Hilaire Belloc
Editorial: Gaudete
Páginas: 320
Precio aprox.: 18’50€
ISBN: 978-84-936787-3-9
Año edición: 2011
Lo puedes adquirir en Editorial Gaudete

Antes de leer un libro en el que se relata un viaje cualquier lector se imagina qué ha podido contemplar el autor de ambos (viaje y libro) y busca en el texto descubrir aquello que no conoce y adquirir, para su corazón, lo que tenga a bien presentarle en tal autor. Es más, es hasta posible que descubra, del mismo, aquello que ignoraba en mucho o en poco.

Eso pasa con Hilaire Belloc y su aventura-peregrinación, dificultosa y atrevida, a Roma.

El viaje-peregrinación-aventura de Belloc comienza cuando el mismo autor dice (p. 12) “Partiré desde el lugar donde por mis pecados serví bajo las armas; todo el camino lo haré a pie y no me serviré de máquina rodante alguna; dormiré a la intemperie y recorreré treinta millas cada día; todas las mañanas oiré misa y estaré en la basílica de San Pedro para la misa mayor de la fiesta de San Pedro y San Pablo”.

Y así empieza una larga caminata (Lorena-Roma) que impresiona por todo aquello que le pasa al autor del libro y caminante. Alguno de los votos que hace en tal promesa los rompe (por ejemplo, el de no tomar máquina rodante) pero, en general, cumple lo que dice y eso da ánimos a todo aquel que quiere enfrentarse a una aventura vital como la que goza-disfruta-sufre (a veces) Belloc.

Este libro nos ayuda a ver la vida con optimismo y alegría porque sólo el viaje sabiendo cual es el destino reconforta el alma del viajero pues no pierde ni el sentido ni la verdad de su vida. Y Hilaire Belloc, en su a modo de diálogo entre el Autor y un supuesto Lector nos conduce por los vericuetos de su particular vivencia para recordarnos que hasta lo que puede parecer imposible, con tesón y esperanza en su consecución, se alcanza.

Dice Belloc (p. 145) algo que es muy importante para un cristiano y es que “Lo que digo es que nuestra energía también procede de Dios y que no debemos enorgullecernos de ella como si surgiera de nosotros mismos, sino aceptarla como un regalo y estar agradecidos por ella, exactamente igual a como un hombre debe dar gracias a Dios por su inteligencia”. Y es que Hilaire sabía de dónde sacaba la energía que le estaba haciendo falta para acometer (entonces ya avanzado) su camino hacia Roma.

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«El presente estudio tiene como campo de actuación la dimensión religiosa del ser humano, considerada en su aspecto comunitario y en un contexto espacial y temporal determinado.» (pág. 7). «El objeto de este estudio es realizar un repaso histórico del recorrido y antecedentes de los grupos religiosos no católicos presentes en la provincia de Zamora, además de llevar a cabo un análisis sociológico de su situación actual en base a la aplicación de técnicas cualitativas de investigación social.» (pág. 25) En la doble autoría de la misma, un licenciado en Sociología y un licenciado en Teología, tenemos el mejor tándem para la realización de una obra magna y muy necesaria, y que tras leer sólo nos queda el añorar por que hubiera tantas así como provincias tiene España. Es el mejor estudio hoy en día para conocer en el tiempo el acontecer de las manifestaciones religiosas no-católicas presentes en la región de Zamora, y la base sobre la que poder disertar y afirmar –no especular ni imaginar, como tantas veces ocurre– acerca del acontecimiento religioso de un pueblo.

Por otro lado, la obra, aunque sociológica, no es una mera recolecta de datos, sino que a partir de ellos, y esto es algo que se echa en falta en muchos sociólogos de las décadas más positivistas, pretende ofrecer una explicación de los datos. «Por tanto, este estudio tiene una finalidad descriptiva y explicativa. En primer lugar, trata de realizar una descripción de toda la actividad religiosa no católica presente en la actualidad en la provincia de Zamora: cuántas confesiones religiosas actúan en ella, cuáles son sus antecedentes y desarrollo histórico, en qué creen y qué ritos practican, por cuántas personas están formadas, cómo se organizan, mantienen y transmiten sus creencias al exterior, cuál es su situación institucional y cómo perciben su entorno social y su futuro como comunidad. En base a estos puntos y mediante conceptos y planteamientos tomados de la sociología de la religión, intenta explicar cómo se interrelacionan todos los puntos anteriores para generar dinámicas grupales específicas en cada caso.» (pág. 26).

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Título: El planeta privilegiado
Autor: Guillermo Gonzalez y Jay W. Richards
Editorial: Palabra
Páginas: 480
ISBN: 8482399896
Año edición: 2006
Lo puedes adquirir en Criteria Club.

Comentario de: Guillermo Gonzalez and Jay W. Richards, The Privileged Planet. How our place in the cosmos is designed for discovery, Regnery Publishing Inc., Washington DC, 2004.

1. Introducción

Los autores del libro son dos: Guillermo González, Ph. D. en astronomía, y Jay W. Richards, Ph. D. en filosofía y teología. González es un prestigioso astrónomo, que ha publicado más de 60 artículos científicos revisados por sus pares. Richards, Vicepresidente del Discovery Institute, ha publicado varios libros sobre temas científicos, filosóficos y teológicos.

En las dos primeras Secciones del libro (o sea, en los Capítulos 1-10), los autores, recurriendo a muchísimas evidencias científicas, algunas de ellas recientes, demuestran que nuestro ambiente local (centrado en la superficie terrestre y el tiempo presente) es excepcional y probablemente rarísimo, tanto con respecto a su habitabilidad como con respecto a su mensurabilidad. Más aún, esas evidencias sugieren que en nuestro universo esas dos propiedades (habitabilidad y mensurabilidad) están unidas, de modo que los lugares altamente improbables que están mejor equipados para la existencia de observadores inteligentes también proveen las mejores condiciones globales para la investigación científica del universo. En la Sección 3 (Capítulos 11-16) los autores exploran las implicaciones de los resultados alcanzados en las Secciones 1 y 2.

2. El principio copernicano

La mayoría de los científicos contemporáneos asume como un postulado básico el llamado «principio copernicano». En resumen, este principio establece que los seres humanos no ocupamos un lugar privilegiado en el cosmos. Este libro excepcional, de gran erudición científica, es una minuciosa refutación del principio copernicano.

Los autores distinguen dos principios diferentes: el principio cosmológico, que es un principio de uniformidad del universo, y el principio copernicano, que es un principio de mediocridad, referido a nuestra ubicación o importancia dentro del universo.

Según González y Richards, el principio cosmológico establece que a escalas muy grandes el universo es homogéneo e isótropo, es decir que la materia está distribuida de un modo parejo y que el universo luce igual en todas las direcciones. Esta hipótesis permitió a Einstein aplicar la relatividad general al universo en su conjunto.

Por su parte, el principio copernicano circula en dos variantes muy relacionadas entre sí. La variante modesta dice que deberíamos asumir que no hay nada especial o excepcional en el lugar o el tiempo que ocupamos en el cosmos. Esta forma del principio copernicano, aunque hasta hace poco podía parecer bastante plausible desde el punto de vista científico, hoy se encuentra gravemente amenazada por las múltiples evidencias científicas que aduce el libro comentado. Por otra parte, la variante audaz del principio copernicano dice que los seres humanos no estamos aquí por un propósito, que el cosmos no fue diseñado con nosotros en mente y que nuestro status metafísico es tan insignificante como nuestra ubicación astronómica.

El principio copernicano, en sus dos variantes, está fuertemente influido por la interpretación naturalista de la «revolución copernicana». Como veremos enseguida, esa interpretación asume que el desarrollo de la ciencia completó lo que Copérnico había iniciado, quitando sucesivamente a la Tierra, el Sol, el Sistema Solar y la Vía Láctea, no sólo del centro geométrico del universo, sino también de su «centro metafísico», por así decir. La obra de González y Richards es una concienzuda crítica del principio copernicano en sus dos variantes y también de la pertinencia de dicha interpretación desde el punto de vista histórico.

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