(InfoCatólica) La Conferencia Episcopal de Francia ha dado a conocer los primeros detalles del viaje apostólico de León XIV a Francia, previsto del 25 al 28 de septiembre. El Papa rezará las vísperas en la catedral de Notre-Dame de París, visitará la sede de la UNESCO, celebrará misa en el santuario mariano de Lourdes y cerrará su recorrido en la catedral medieval de Metz, en una etapa dedicada a la identidad europea.
El anuncio se ha producido mientras el Pontífice se encuentra en España, donde las multitudes le han dispensado una acogida fervorosa tras quince años sin una visita apostólica. El cardenal Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella y presidente de la Conferencia Episcopal francesa, se desplazó a Barcelona el 10 de junio, acompañado por varios obispos del consejo permanente, para participar en los actos papales en España, incluida la misa y la inauguración de la Torre de Jesucristo de la basílica de la Sagrada Familia.
«Como muestran las imágenes, el pueblo español vive esta visita con una alegría inmensa y un fervor profundo», escribió el cardenal Aveline en un comunicado del 9 de junio. «Y sentimos con fuerza que debemos prepararnos activamente para recibir al Papa en Francia».
París: Notre-Dame, UNESCO y vigilia juvenil
El momento más esperado del viaje será la celebración de vísperas en la catedral de Notre-Dame, reabierta el 8 de diciembre de 2024 tras las obras de restauración posteriores al incendio de 2019. Al oficio están invitados sacerdotes, diáconos y sus esposas, personas consagradas, religiosos y religiosas, así como seminaristas de toda Francia. Será la primera visita papal desde la reapertura del templo.
León XIV visitará también la sede de la UNESCO, situada cerca de la Torre Eiffel. La organización celebra este año el 80.º aniversario de su primera sesión en París, celebrada a finales de 1946 tras la firma de su carta fundacional un año antes. Esa misma jornada, el Papa participará en una gran vigilia de oración con jóvenes franceses, previsiblemente en el corazón de la capital.
El sábado 26 de septiembre, el Pontífice celebrará una misa solemne al aire libre en París, en un lugar aún por confirmar.
Lourdes: misa ante la gruta mariana
León XIV se desplazará después al santuario de Nuestra Señora de Lourdes, al pie de los Pirineos, donde celebrará la misa dominical el 27 de septiembre en la pradera frente a la gruta en la que la Virgen María se apareció a santa Bernadette Soubirous en 1858.
Metz y la identidad europea
El viaje concluirá el lunes 28 de septiembre con una etapa centrada en la identidad europea. El Papa se trasladará a Metz, en el noreste de Francia, para celebrar misa en la catedral medieval de Saint-Étienne.
Metz se encuentra en el departamento de Mosela, parte de la histórica región de Lorena y tierra natal en el siglo XV de santa Juana de Arco. Esta zona, junto con Alsacia, fue anexionada por el Imperio alemán entre 1871 y 1918, lo que alimentó los conflictos entre Francia y Alemania durante las dos guerras mundiales. Desde entonces, la ciudad ha estado profundamente asociada a la reconciliación franco-alemana.
Cerca de Metz se encuentra la localidad de Scy-Chazelles, donde está enterrado Robert Schuman, uno de los padres fundadores de la Unión Europea. Político de raíces culturales francesas y alemanas, Schuman consagró buena parte de su carrera a la reconciliación de posguerra. La llamada «Declaración Schuman», publicada en París el 9 de mayo de 1950, es considerada el texto fundacional de la integración europea. Schuman, católico practicante que asistía a misa a diario y rezaba la Liturgia de las Horas, fue declarado venerable por el Papa Francisco el 19 de junio de 2021.
Posible visita a un centro de cuidados paliativos
Según fuentes diplomáticas citadas por OSV News, el Papa podría visitar el Centro Médico Jeanne Garnier de París, la mayor y más reconocida institución de cuidados paliativos de Francia y de Europa. La visita no ha sido confirmada, pero resultaría significativa en un país inmerso en un intenso debate sobre un proyecto de ley de eutanasia.
El centro fue fundado en el siglo XIX por Jeanne Garnier, una cristiana devota pionera en los cuidados paliativos, y recibió un nuevo impulso en 1996 de la mano del cardenal Jean-Marie Lustiger, arzobispo de París. A pesar de la fuerte oposición del Senado francés, la nueva ley, contra la que los obispos franceses han hecho campaña activamente, podría abrir la puerta a la eutanasia si resulta aprobada por la Asamblea Nacional en julio.
Preparación espiritual
El cardenal Aveline reveló que había invitado a León XIV a visitar Francia «desde el comienzo mismo de su pontificado». «No fue difícil de convencer, tan grande es su estima por nuestro país, por su papel en el mundo, por su rica historia espiritual y por su celo misionero», añadió. El arzobispo de Marsella señaló que ya en abril había comenzado a trabajar con el Papa en el borrador del programa.
Para el presidente de la Conferencia Episcopal francesa, lo más importante de la visita es su dimensión «espiritual». «Ante todo, debemos prepararnos para recibir la gracia que Dios quiere conceder a Francia y a nuestra Iglesia», insistió, encomendando los preparativos a la oración de los fieles.
El programa definitivo será confirmado por la Santa Sede en las próximas semanas. Un comité organizador dirigido por el obispo Benoît Bertrand de Pontoise se ha constituido en Francia para coordinar los preparativos logísticos.
