(Kath.net/InfoCatólica) La arquidiócesis de Brisbane, en Australia, registró un crecimiento sostenido de la asistencia a misa desde 2022, revirtiendo una tendencia de descenso que se prolongaba desde los años noventa. El repunte, calificado de «fenomenal» por la responsable diocesana, se produce especialmente entre la población joven y coincide con un aumento de las conversiones al catolicismo. Las parroquias atribuyen el fenómeno a la liturgia reverente, la disponibilidad del sacramento de la confesión y la influencia de las redes sociales.
Teresa McGrath, responsable de los Servicios Diocesanos para el Trabajo Parroquial, que coordina los recuentos anuales de fieles, explicó a finales del año pasado al semanario diocesano «Catholic Leader» que las cifras de asistencia habían descendido en torno al dos por ciento anual desde la década de 1990, hasta desplomarse durante los confinamientos de la pandemia. Sin embargo, desde 2022-2023, la evolución ha sido la contraria. «Tras décadas de descenso, el crecimiento constante de la asistencia a misa en los últimos tres años ha sido extraordinario», afirmó McGrath, quien no precisó las causas del cambio de tendencia.
Aumento paralelo de conversiones al catolicismo
El crecimiento no se limita a la práctica dominical. El número de participantes en los cursos RCIA (Rito de Iniciación Cristiana de Adultos), dirigidos a quienes desean incorporarse a la Iglesia católica como adolescentes o adultos, experimenta también un incremento continuo. Estos programas ofrecen una formación doctrinal tanto a quienes proceden de otras confesiones cristianas como a personas sin experiencia religiosa previa.
Entre las comunidades con mayor afluencia se encuentran dos parroquias separadas por apenas tres kilómetros. La parroquia de San Marcos, en el barrio de Inala, caracterizada por su composición multicultural, registró un crecimiento del tres por ciento en el último año. Por su parte, la creciente comunidad vietnamita de la Reina de los Mártires Vietnamitas ya considera el aumento de fieles un «desafío», dado que carece de aulas y salas de reuniones suficientes, de espacios para actividades recreativas y de voluntarios y personal directivo en número adecuado.
Un oratorio en construcción atrae a los más jóvenes
«Una de las comunidades de crecimiento más rápido y composición más joven es el oratorio en construcción de Annerley-Ebikin», destaca el semanario diocesano. El padre Adrian Sharp, responsable del oratorio, informó de un fuerte incremento de asistentes jóvenes en los últimos meses.
El padre Conor Power, también miembro del oratorio, atribuyó el éxito a «liturgias devotas y hermosas» y a la disponibilidad regular del sacramento de la penitencia. Por su parte, el hermano Tyson King reportó un notable aumento de las solicitudes de ingreso en la Iglesia católica: actualmente unas cincuenta personas se encuentran en distintas fases del proceso de conversión.
Internet como puerta de entrada a la fe
El padre Sharp señaló que una parte considerable del interés procede de internet. «Muchas personas descubren primero la fe y la Iglesia en internet y se sienten atraídas por ello. Luego buscan activamente lo que han visto en la red», explicó el sacerdote, sugiriendo que las plataformas digitales están desempeñando un papel determinante en el acercamiento de nuevas generaciones a la práctica católica en la arquidiócesis australiana.
