(CNA/InfoCatólica) El Jardín Nacional de los Héroes Americanos, una iniciativa propuesta por el presidente Donald Trump durante su primer mandato, podría hacerse realidad en los próximos años tras la aprobación de la ley One Big Beautiful Bill Act, que destina 40 millones de dólares a este proyecto conmemorativo.
Según la orden ejecutiva, el jardín incluirá más de 200 personas que encarnan «el espíritu americano de osadía y desafío, excelencia y aventura, coraje y confianza, lealtad y amor». Entre ellos se encuentran cinco santos católicos: san Junípero Serra, san Juan Neumann, santa Catalina Drexel, santa Isabel Ana Seton y santa Kateri Tekakwitha. También figuran tres católicos cuya causa de canonización está en curso: el venerable Fulton Sheen, el venerable Augustus Tolton y la sierva de Dios Dorothy Day.
San Junípero Serra, nacido en 1713 en la isla de Mallorca (España), fue franciscano, profesor universitario y misionero en Nueva España. Fundó las primeras nueve misiones de lo que hoy es California y defendió los derechos de los pueblos indígenas. Falleció en 1784 en la misión San Carlos Borromeo.
San Juan Neumann, nacido en Bohemia en 1811, emigró a Estados Unidos, donde fue ordenado sacerdote poco después de su llegada. Como obispo de Filadelfia, fundó 50 iglesias y casi 100 escuelas. Fue canonizado en 1977 y está enterrado en la iglesia de San Pedro Apóstol en Filadelfia.
Santa Catalina Drexel, nacida en 1858 en una acaudalada familia bancaria, renunció a su fortuna para dedicarse a la educación de comunidades afroamericanas e indígenas. Fundó las Hermanas del Santísimo Sacramento y estableció cerca de 60 escuelas y misiones. Fue canonizada por san Juan Pablo II en el año 2000.
Santa Isabel Ana Seton, nacida en 1774 en Nueva York, se convirtió al catolicismo tras quedar viuda y fundó las Hermanas de la Caridad, siendo la primera santa nacida en suelo estadounidense. Falleció en 1821 y fue canonizada en 1975.
Santa Kateri Tekakwitha, conocida como la «Lirio de los Mohawk», nació en 1656 en Nueva York. Fue bautizada a los 18 años y vivió una vida de profunda penitencia y oración. Murió en 1680 y fue canonizada en 2012, convirtiéndose en la primera santa indígena de América del Norte.
El venerable Fulton Sheen, nacido en 1895 en Illinois, fue un carismático predicador, escritor y pionero en medios de comunicación católicos, destacando por sus programas de radio y televisión. Falleció en 1979 y fue declarado venerable en 2012.
El venerable Augustus Tolton, nacido esclavo en 1854, fue el primer sacerdote afroamericano de Estados Unidos. Se formó en Roma debido a la discriminación racial en los seminarios del país. Sirvió en Illinois y Chicago, donde fundó una parroquia para católicos negros. Murió en 1897 y fue declarado venerable en 2019.
La sierva de Dios Dorothy Day, nacida en 1897 en Nueva York, fue una activista social que se convirtió al catolicismo en 1927. Co-fundó el Movimiento del Trabajador Católico, promoviendo la justicia social, la no violencia y la defensa de los pobres. Murió en 1980 y su causa de canonización fue abierta en el año 2000.
El Jardín Nacional de los Héroes Americanos busca no solo preservar la memoria de personajes históricos relevantes, sino también honrar los valores que inspiraron su entrega. La inclusión de figuras católicas en este homenaje nacional subraya el importante papel que la fe ha tenido en la historia de Estados Unidos.
