(UCANews/InfoCatólica) Un ataque contra un convento y un hospital adyacente en Haití «muestra cuán desesperada» está esa nación «y cómo continuará en esa situación», afirmó el arzobispo Thomas G. Wenski de Miami en declaraciones a OSV News.
La noche del 26 de octubre, miembros de bandas armadas saquearon y luego incendiaron un convento y un hospital administrados por las Misioneras de la Caridad en Puerto Príncipe, la capital de Haití.
Ninguna de las hermanas resultó herida, ya que, debido a los crecientes enfrentamientos entre bandas cerca del convento, la policía había aconsejado a las religiosas abandonar el sitio semanas antes. El hospital, situado en la sección de Bas Delmas en Puerto Príncipe, brindaba atención médica gratuita a cerca de 1,500 pacientes internos y a 30,000 pacientes externos cada año.
El arzobispo Wenski, quien es fluido en criollo haitiano y cuyo arzobispado alberga una amplia y antigua comunidad haitiana en Florida, contó a OSV News en un correo electrónico el 5 de noviembre que había visitado anteriormente a las hermanas en varias de sus ubicaciones en Haití, incluyendo la que fue atacada.
«Las Misioneras de la Caridad que trabajan en Miami están en la misma provincia que sus hermanas en Haití», señaló el arzobispo. «Varias de las hermanas en Miami han trabajado en Haití y otras que han trabajado en Miami ahora están en Haití».
OSV News ha contactado a las hermanas para obtener una actualización y está a la espera de una respuesta.
Una integrante de la comunidad haitiana de las hermanas, que prefirió mantenerse en el anonimato, dijo al Miami Herald que «muchas casas fueron incendiadas» durante el ataque. «La gente tuvo que abandonar sus hogares y perdió todo», agregó la religiosa. «Este conflicto lleva mucho tiempo, pero nadie pensaba que tocarían la casa de las hermanas, porque todos en el vecindario sabían cuánto beneficiaban a los pobres de la zona, especialmente en términos de atención médica gratuita».
Según varios reportes de medios, los objetos del hospital de las hermanas —incluyendo suministros médicos y camas— han aparecido en el mercado negro de la ciudad para su reventa.
El padre Thomas Hagan, oblato de San Francisco de Sales, quien ha servido en Puerto Príncipe durante casi cuatro décadas, dijo a OSV News que las hermanas «no dijeron mucho» sobre el ataque cuando asistieron a la Misa que él celebró para ellas el 2 de noviembre.
Diversos reportes mediáticos informan que el convento de las Misioneras de la Caridad fue atacado por el líder de una banda, Jimmy «Barbecue» Chérizier, exoficial de la policía haitiana que afirma estar liderando una revolución armada en Haití y quien ha sido sancionado tanto por Estados Unidos como por la ONU por presuntas violaciones a los derechos humanos.
El padre Hagan, quien el año pasado negoció una tregua entre Chérizier y otros líderes de bandas, dijo a OSV News que no estaba seguro de si Chérizier estuvo involucrado en el ataque, aunque destacó que «la banda que está donde las hermanas estaban peleaba con el grupo de Barbecue».
La violencia «se extiende por todo el país» y «las pandillas están fuera de control», señaló el padre Hagan, quien en 1986 fundó la organización sin fines de lucro Hands Together para ofrecer desarrollo educativo, pastoral y humanitario en Cité Soleil, el mayor y más pobre barrio marginal de Haití.
El padre Hagan, quien habló con OSV News el 7 de noviembre durante una breve visita a Estados Unidos, afirmó que «nadie está protegiendo a la gente» de Haití, que lleva varios años experimentando alta inestabilidad en el liderazgo gubernamental.
Unos 5.4 millones de haitianos enfrentan «altos niveles de inseguridad alimentaria aguda» debido a la violencia armada de las bandas, con 6,000 habitantes experimentando «niveles catastróficos de hambre y un colapso en sus medios de vida», según un informe publicado en agosto por la Clasificación Integrada de Seguridad Alimentaria en Fases.
«El país está completamente enfermo» y su pueblo «agotado», dijo el arzobispo Max Leroy Mésidor de Puerto Príncipe, presidente de la conferencia episcopal haitiana, en un mensaje de audio ampliamente difundido tras la masacre perpetrada por una banda en la localidad de Pont-Sondé el 3 de octubre, a poco más de 60 millas al norte de Puerto Príncipe, en la que al menos 115 personas fueron asesinadas y más de 6,000 desplazadas. Ese ataque es considerado el peor en la historia reciente de Haití.
El padre Hagan lamentó la ineficacia de la misión de paz de las Naciones Unidas en Haití, que en octubre de 2023 autorizó el envío de unos 410 soldados de Kenia para contener la violencia, una misión que fue extendida por otro año el 30 de septiembre por la ONU.
«Estos militares de Kenia ni siquiera han salido del aeropuerto», afirmó el padre Hagan. «Es casi una broma».
El padre Hagan dijo a OSV News que las pandillas no son la única fuente de violencia; hay sospechas de que los carteles podrían estar involucrados y también que «son los políticos quienes desean la inestabilidad».
En un correo electrónico enviado el 10 de octubre a OSV News tras la masacre de Pont-Sondé, el arzobispo Wenski también señaló la explotación deliberada de la crisis de Haití en detrimento de la población.
El pueblo haitiano «permanece al margen, impotente para intervenir en el aparente estancamiento entre los 'criminales en sandalias' (las pandillas) y los 'criminales con corbatas' (la clase política corrupta)», declaró el arzobispo Wenski.
Describiendo a Haití como «una casa en llamas», el arzobispo también denunció en el mismo mensaje los movimientos de los gobiernos de Estados Unidos y República Dominicana para deportar a los haitianos que huyen de la violencia en su país.
Tales deportaciones equivalen a «enviarlos de regreso al fuego, en violación de los tratados internacionales sobre la no devolución de refugiados», afirmó el arzobispo Wenski en su correo electrónico del 10 de octubre.
Según el derecho internacional de los derechos humanos —como la Convención de Refugiados de 1951 de la ONU y su Protocolo de 1967— el principio fundamental de no devolución establece que no se puede expulsar a refugiados a territorios donde existan amenazas sustanciales a su vida o libertad.
En su correo electrónico del 5 de noviembre a OSV News, el arzobispo Wenski invocó la intercesión de Santa Teresa de Calcuta por las Misioneras de la Caridad en Haití, pidiendo a la santa que «rece por ellas y los pobres a quienes sirven».
