(CNA/InfoCatólica) Un juez ha suspendido el proceso penal del presunto asesino de un querido obispo de California mientras los tribunales evalúan si el hombre de 64 años está mentalmente capacitado para ser juzgado.
Carlos Medina fue acusado de asesinato el año pasado por presuntamente disparar y matar al obispo David O’Connell, obispo auxiliar de Los Ángeles de 69 años, en su casa en Hacienda Heights.
El abogado de Medina argumentó que su cliente no estaba mentalmente capacitado para enfrentar el juicio el jueves, según un informe del L.A. Times. Los procedimientos penales fueron suspendidos después de que un juez ordenara que se le evaluara para determinar si puede comprender los cargos y ayudar a los abogados en su defensa.
Un diácono encontró a O’Connell en su casa el 18 de febrero de 2023, cuando fue a ver cómo estaba el obispo después de que no se presentara a una reunión. Cuando las autoridades llegaron, descubrieron a O’Connell con múltiples heridas de bala. Fue declarado muerto en el lugar.
Durante los días siguientes, se inició la búsqueda del sospechoso, que culminó con el arresto de Medina, el esposo de la ama de llaves de O’Connell. Medina ha admitido haber asesinado al obispo, según el fiscal del distrito de Los Ángeles, George Gascón.
Sin embargo, el defensor público adjunto del condado de L.A., Pedro Cortés, dijo que, debido a la salud mental de Medina, tenía dudas sobre la capacidad del acusado para defenderse. Medina no se presentó en la audiencia preliminar del jueves, procedimiento que habría determinado si había suficientes pruebas para llevar el caso a juicio.
Medina comparecerá en el Tribunal Superior de Hollywood el 31 de octubre para procedimientos judiciales que evaluarán su salud mental. Si se determina que no es competente para ser juzgado, será tratado hasta que se considere competente. Sus procedimientos se reanudarán si se encuentra mentalmente capacitado. Si es condenado, Medina enfrenta una sentencia de 35 años a cadena perpetua.
Medina fue acusado formalmente en febrero de 2023 de un cargo de asesinato y una acusación especial de haber usado un arma de fuego.
La esposa de Medina era la ama de llaves del obispo, y Medina, un trabajador de mantenimiento, solía trabajar en la casa. No había signos de entrada forzada. El motivo del asesinato sigue sin estar claro.
Medina fue descubierto después de que un informante reportara que Medina estaba exhibiendo un comportamiento «extraño» e «irracional», según el sheriff de Los Ángeles, Robert Luna. La policía identificó un SUV compacto de color oscuro similar al vehículo de Medina en las imágenes de video de la casa del obispo el día del asesinato de O’Connell.
Nacido en Irlanda, O’Connell fue nombrado obispo en 2015. La noticia de su asesinato el año pasado conmocionó a la comunidad católica local y mundial, quienes lo recordaron como un hombre semejante a Cristo, de profunda oración, dedicado a servir a los pobres y a los inmigrantes.
