(Zenit/InfoCatólica) La Conferencia Episcopal de Austria publicó el 18 de septiembre las estadísticas eclesiásticas de 2023, revelando que, aunque el número de católicos ha disminuido ligeramente, la cifra general sigue siendo bastante estable. Al final del año, Austria contaba con 4.638.842 católicos, en comparación con 4.733.085 en 2022, lo que representa un descenso de aproximadamente 1,9%.
Un factor significativo en esta disminución es el número de personas que optaron por abandonar la Iglesia: 85.163 en 2023, una ligera reducción respecto a las 90.975 que se dieron de baja el año anterior. Este fenómeno no se atribuye únicamente a las bajas, sino también a la diferencia entre bautismos y muertes, así como a los nuevos ingresos en comparación con quienes se van.
El distanciamiento de la Iglesia, exacerbado por la pandemia y la complicada situación económica, ha influido en la decisión de muchos de alejarse. En 2023, se registraron 4.575 nuevas admisiones o readmisiones, lo que muestra una leve disminución respecto a 2022, aunque es ligeramente superior a 2021. Los bautismos de adultos fueron 208 en 2023, en comparación con 226 en 2022.
Finalmente, 579 personas ejercieron su derecho de cancelación en 2023, eligiendo no abandonar la Iglesia tras conversar con líderes eclesiásticos. En años anteriores, las cifras de cancelación fueron de 634 en 2022 y 552 en 2021.
Cifras de bodas y bautizos
En 2023, Austria registró un total de 39.488 bautismos, lo que representa una caída significativa en comparación con los 45.706 realizados en 2022. Este descenso se enmarca en una tendencia a la baja, ya que en 2021 se celebraron 45.541 bautismos y en 2020, la cifra fue de solo 32.521, en gran parte debido a las restricciones impuestas por la pandemia. Antes de la crisis sanitaria, el número de bautismos se había mantenido relativamente constante, con cifras como 44.977 en 2019 y 47.312 en 2018.
La disminución en los bautismos también está ligada a la reducción en el número de nacimientos en el país, que según Statistics Austria, alcanzaron los 77.605 en 2023, lo que representa un 6,1% menos que en el año anterior.
Asimismo, el número de bodas también ha decrecido, con 8.228 parejas que se casaron en 2023, en comparación con las 9.503 del año anterior. Este descenso continúa mostrando un efecto de recuperación tras la pandemia, ya que en 2021 hubo 6.674 matrimonios, mientras que en 2020 se registraron solo 3.595. Las cifras de años anteriores reflejan una tendencia más estable, con 9.842 bodas en 2019 y 11.155 en 2018.
Sacramentos de la primera comunión y confirmación
En 2023, Austria registró 45.132 primeras comuniones, una leve disminución respecto a las 46.728 de 2022. Esta tendencia sigue el patrón de años anteriores, donde el número ha ido disminuyendo ligeramente por razones demográficas, con 37.253 en 2020.
Las confirmaciones también cayeron a 38.122 en 2023, frente a las 41.204 de 2022 y 45.537 de 2021. La disminución se alinea con cifras previas a la pandemia, que reflejan un descenso gradual en ambos sacramentos.
Participación en servicios religiosos y ceremonias funerarias
En 2023, la asistencia a servicios religiosos en Austria se mantuvo relativamente estable, con 321.821 y 347.891 fieles contabilizados en dos domingos de censo. Estas cifras son superiores a las de 2022, que fueron de 309.000 y 366.000, pero todavía significativamente más bajas que los niveles pre-pandemia, donde se registraban entre 497.000 y 533.000 asistentes en 2019.
Por otro lado, el número de personas que participan en servicios religiosos a través de radio, televisión e internet sigue siendo alto, con estimaciones que indican entre 800.000 y más de un millón de fieles sintonizando regularmente, según encuestas de ORF y ServusTV.
