(NCRegister/InfoCatólica) Los obispos alemanes se reunirán del 19 al 22 de febrero en Augsburgo para celebrar su asamblea plenaria anual de primavera, y lo que está en juego no podría ser mucho más importante después de los últimos avisos tanto de la Curia como del Papa.
Una de las principales cuestiones que planea sobre la reunión es si los obispos darán el siguiente paso hacia el establecimiento de un Consejo Sinodal, un órgano permanente de obispos y laicos para gobernar la Iglesia católica en Alemania, que ha sido explícitamente prohibido por el Vaticano y criticado por el Papa Francisco.
Como detalla en un extenso análisis Jonathan Liedl para el Register, para ello, los obispos tendrían que aprobar los estatutos de un «Comité Sinodal» que actualmente está sentando las bases para el consejo prohibido. El comité ya celebró su primera reunión los días 10 y 11 de noviembre de 2023, con la participación de la mayoría de los ordinarios alemanes. Mientras tanto, uno de los impulsores de todo el proyecto del Camino Sinodal, el lobby laico conocido como Comité Central de los Católicos Alemanes (ZdK), ya aprobó los estatutos el 25 de noviembre.
Si la Conferencia Episcopal Alemana (DBK) aprueba el comité, sería un dramático acto de desafío al Papa Francisco, y también una indicación de que el enfoque del Vaticano, basado en el diálogo, no ha logrado hasta ahora frenar la marcha de Alemania por un camino que muchos temen que podría conducir al cisma.
Por otra parte, si los obispos alemanes no llevan a cabo la medida -o incluso si un número significativo se opone a ella- sería un golpe para la Vía Sinodal, y una señal de que las llamadas del Vaticano a cesar y desistir están ganando terreno.
Una de estas dos posibilidades tendrá lugar la próxima semana en Augsburgo, la ciudad bávara que alberga tanto la devoción a María, Desatadora de Nudos, como uno de los documentos más importantes de la Reforma protestante.
El Comité Sinodal
Según la Conferencia Episcopal Alemana (DBK), la próxima asamblea «abordará otras consideraciones sobre el Camino Sinodal de la Iglesia en Alemania», una frase vaga que, sin embargo, está siendo ampliamente interpretada como una referencia a la posible aprobación de los estatutos del Comité Sinodal.
Sin embargo, aunque hace tiempo que se espera una votación sobre los estatutos, la DBK aún no ha confirmado que vaya a tener lugar. De hecho, el orden del día exacto de la asamblea no se hará público hasta una rueda de prensa con el obispo Georg Bätzing, presidente de la DBK y obispo de Limburgo, en la tarde de la inauguración.
De todas las resoluciones problemáticas avanzadas por el Camino Sinodal, el Consejo Sinodal ha sido la principal preocupación del Vaticano.
En enero de 2023, después de que cinco obispos alemanes escribieran a Roma para expresar su preocupación por la formación del concilio, tres altos cargos del Vaticano escribieron que el propuesto Concilio Sinodal socavaría la autoridad episcopal «de enseñanza y de gobierno» al situarse «por encima de la autoridad de la conferencia episcopal alemana». La carta, que fue aprobada por el Papa Francisco en sus específicos, subrayaba que ningún organismo en Alemania tenía la capacidad de crear tal concilio.
Más recientemente, el Papa Francisco criticó directamente el trabajo del propio comité preparatorio. En una carta privada escrita por el Papa el mismo día de la primera reunión del Comité Sinodal y publicada una semana y media después, describió el comité -no sólo el concilio previsto- como uno de los «numerosos pasos que están dando segmentos significativos» de la Iglesia en Alemania «que amenazan con alejarla cada vez más del camino común de la Iglesia universal».
Pero mientras que el Papa Francisco y los líderes del Vaticano han advertido a la DBK que frene, el episcopado del país también está recibiendo una presión significativa desde dentro de Alemania para seguir adelante.
El Comité Central de los Católicos Alemanes (ZdK), el poderoso lobby laico que copatrocinó el Camino Sinodal con el DBK, ya aprobó los estatutos del comité el 25 de noviembre.
El arzobispo de Berlín, Heiner Koch, asistente espiritual de la ZdK, dijo entonces que el respaldo del grupo laico era «una señal importante para la Conferencia Episcopal».
Sin embargo, cuatro de los 27 ordinarios diocesanos de Alemania se han negado a participar en el Comité Sinodal, y anteriormente bloquearon su financiación con el fondo compartido de los obispos alemanes. Uno de ellos, monseñor Stefan Oster, obispo de Passau, dijo que esta decisión quedaba reivindicada por la carta del Papa de noviembre.
«Cuando leo la carta con esta explicitud, el Comité Sinodal... desde el punto de vista del Papa se encuentra en territorio prohibido», escribió Mons. Oster a principios de diciembre.
¿Pero cuántos de los 64 obispos alemanes piensan lo mismo? Y, lo que es más importante, si el asunto se somete a votación, ¿cómo emitirán su voto?
Obispos vigilantes
Si la votación sobre el Comité Sinodal no tiene lugar durante la asamblea episcopal, sería un indicio dramático de que existe una oposición significativa entre el episcopado alemán a seguir adelante.
Pero si los obispos votan a favor de la aprobación de los estatutos, puede haber indicios de que la presión vaticana está surtiendo efecto.
La cuestión clave será si se oponen a la medida más obispos de los que hasta ahora han expresado públicamente sus reservas al respecto o de los que habitualmente han votado en contra de las resoluciones del Camino Sinodal.
Aunque la asamblea de DBK está cerrada al público, la conferencia suele publicar los totales de los votos. Por ejemplo, 12 obispos votaron en contra de adoptar los estatutos del Camino Sinodal en su asamblea general de otoño de 2019.
Otro punto de referencia puede ser cómo han votado los obispos alemanes en las asambleas del Camino Sinodal. En septiembre de 2022, solo cinco obispos se opusieron a una medida para establecer un Consejo Sinodal. Del mismo modo, en marzo de 2023, el número de obispos que se opusieron a otras resoluciones controvertidas, como aprobar la bendición litúrgica de parejas del mismo sexo o acordar la petición a Roma de permitir el intento de ordenación de mujeres, se mantuvo en un solo dígito.
Una diferencia significativa entre la próxima reunión de obispos y las asambleas del Camino Sinodal es que los votos de los obispos no se harán públicos. El cambio de hacer públicos los votos durante los procedimientos de la Vía Sinodal se consideró en gran medida una forma de suprimir la disidencia, lo que sugiere que más obispos podrían estar dispuestos a votar en contra del Comité Sinodal a puerta cerrada en Augsburgo.
Por supuesto, los obispos pueden comentar públicamente su voto, o verse obligados a hacerlo por los medios de comunicación alemanes, especialmente si existe una oposición significativa a la adopción de los estatutos del Comité Sinodal.
Si se produce una votación, cabe esperar que los cuatro obispos que ya han boicoteado el Comité Sinodal estén en la oposición: Mons. Oster, el cardenal Rainer Woelki de Colonia, Mons. Gregor Hanke de Eichstätt y Mons. Rudolf Voderholzer de Ratisbona.
De hecho, el obispo Oster ya ha impugnado los estatutos del Comité Sinodal, tanto por describir a la DBK como copatrocinadora a pesar de que cuatro diócesis no financian la empresa, como por contarle «automáticamente» como miembro, a pesar de su no participación. El comité cuenta entre sus miembros con los 27 ordinarios diocesanos de Alemania, 27 representantes de la ZdK y 20 miembros adicionales votados en la asamblea del Camino Sinodal de marzo de 2023.
En cuanto a los que se opondrán a la adopción del estatuto del Comité Sinodal, un puñado de obispos auxiliares que se han opuesto sistemáticamente a algunas de las resoluciones más radicales del Camino Sinodal, como el obispo de Colonia Dominikus Schwaderlapp y el obispo de Augsburgo Florian Wörner, son apuestas seguras.
Pero, ¿quién más podría unirse a ellos en Augsburgo?
¿El momento de Meier?
Quizá el obispo más importante sea aquel cuya diócesis acoge la asamblea.
El obispo de Augsburgo, Bertram Meier, ha sido el consumado «hombre en medio» del camino sinodal, en más de un sentido.
No sólo ha votado en contra de muchas de las resoluciones más espinosas del Camino Sinodal, sino que también ha subrayado la legitimidad del proceso e incluso ha criticado duramente a sus detractores.
Del mismo modo, aunque el obispo Meier se unió al cardenal Woelki y a los obispos Oster, Hanke y Voderholzer en la redacción de una carta que provocó la prohibición del Concilio Sinodal por parte del Vaticano en enero de 2023, el obispo de Augsburgo no se unió a ellos en el bloqueo de la financiación del Comité Sinodal. Sin embargo, aunque no se ha negado explícitamente a participar en el comité, no asistió a su reunión de noviembre, alegando un compromiso permanente de participar en una peregrinación diocesana. De hecho, ocho de los 27 ordinarios alemanes estuvieron ausentes.
El obispo Meier, antiguo funcionario de los servicios diplomáticos del Vaticano, ha intentado siempre desempeñar el papel de enlace entre Alemania y Roma, y puede ser una especie de barómetro vaticano.
Incluso tuvo una audiencia privada con el Papa Francisco el 9 de febrero, en la que probablemente se habló de la reunión de obispos alemanes.
Si el obispo de Augsburgo rompe formalmente con el Comité Sinodal, sería una señal importante de que Roma tiene tolerancia cero con la continuación de su trabajo, y podría dar cobertura a otros obispos alemanes para unirse a él.
Otro obispo a tener en cuenta es el arzobispo electo Herwig Gössl, recientemente nombrado por el papa Francisco para dirigir la archidiócesis de Bamberg. El arzobispo Gössl, que tomará posesión de su cargo el 2 de marzo, dijo el 14 de diciembre que seguirá participando en el Comité Sinodal, aunque añadió que tiene «curiosidad» por ver cómo se puede conciliar el Consejo Sinodal propuesto con «lo que es posible y lo que no en vista de los requisitos del Vaticano».
Sus comentarios también pueden indicar que tal vez una votación «a favor» o «en contra» de los estatutos del comité no sea el único resultado posible en Augsburgo.
Un panorama más amplio
Pase lo que pase en Augsburgo, es probable que sea una especie de referéndum sobre el enfoque actual del Vaticano hacia Alemania, que, aparte de los ocasionales comentarios críticos del Papa o de la intervención de cardenales curiales, da prioridad al diálogo.
Los representantes de DBK se reunieron con los responsables de los dicasterios en julio para hablar del Camino Sinodal, y los obispos alemanes participantes en Roma para la asamblea del Sínodo sobre la Sinodalidad de octubre de 2023 también se reunieron con los dirigentes vaticanos en su momento.
Una carta del 23 de octubre del Secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin, a la DBK también reveló que estaban previstas otras tres reuniones entre ambas partes en 2024, antes de la segunda sesión del Sínodo sobre la Sinodalidad de octubre, aunque ni la DBK ni Roma han confirmado que la reunión prevista para enero haya tenido lugar.
Cuando se le pidió que confirmara que se había celebrado una reunión en enero, tal como se describía en la carta del cardenal Parolin, el portavoz Matthias Kopp dijo que la DBK no haría comentarios sobre ninguna información contenida en un documento que no había sido publicado ni por la Santa Sede ni por la Conferencia Episcopal Alemana.
Pero mientras el Vaticano y los obispos alemanes dialogan (¿o no?) en privado, los activistas del Camino Sinodal siguen ejerciendo presión retórica.
Por ejemplo, aunque reconoce que el Consejo Sinodal aún necesita «el sello de aprobación romano», el vicepresidente de la ZdK, Thomas Söding, también expresó recientemente su confianza en que el Camino Sinodal acabará triunfando.
Tanto Söding como el obispo de Limburgo, monseñor Bätzing, han intentado recientemente establecer comparaciones favorables entre el Consejo Sinodal y la CEAMA, una conferencia de obispos, sacerdotes, religiosos y laicos de la Amazonia fundada en 2020. Existen grandes diferencias entre ambas estructuras, pero la maniobra ha sido descrita como un intento de «golpear al Papa con sus propias armas», dado el apoyo del Santo Padre a la CEAMA.
La continua presión de los líderes eclesiales alemanes a favor de las prioridades del Camino Sinodal se produce en medio de renovadas críticas a la justificación de todo el proyecto. Los activistas del Camino Sinodal han justificado durante mucho tiempo su petición de cambios en el celibato sacerdotal obligatorio, las órdenes sagradas exclusivamente masculinas y el gobierno episcopal como respuesta a las causas sistémicas de los abusos sexuales en la Iglesia católica, pero un nuevo estudio ha descubierto que existen niveles similares de abusos en la Iglesia luterana alemana, que ordena a mujeres y permite el matrimonio del clero. Neuer Anfang, un grupo laico que se opone al Camino Sinodal, dijo que estos hallazgos socavan la pretensión del Camino Sinodal de abordar una «supuesta dimensión católica específica de los abusos sexuales.»
También se vislumbra en el horizonte la esperada visita del cardenal Víctor Manuel Fernández, prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano.
En el contexto de las recientes orientaciones del Vaticano sobre la bendición de parejas del mismo sexo y sus diferencias con el llamamiento del Camino Sinodal alemán a las bendiciones litúrgicas, el prelado argentino declaró a finales de diciembre que estaba «planeando un viaje a Alemania para mantener algunas conversaciones que considero importantes».
Es probable que el cardenal quiera dirigirse al Concilio Sinodal, y también a la comisión que lo prepara.
Sin embargo, si la estrategia del Vaticano hasta este momento, a juzgar por el resultado de Augsburgo, no consigue disuadir a los alemanes de dar otro paso decisivo por un camino sinodal prohibido, no está claro qué se conseguirá con más palabras.
