(CNA/InfoCatólica) El 2 de noviembre de 1983, el presidente Ronald Reagan rindió homenaje a Martin Luther King Jr. declarando festivo federal el tercer lunes de enero.
La declaración de los obispos fue redactada por el arzobispo Timothy Broglio, arzobispo castrense y presidente de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos.
«En el Día del Reverendo Martin Luther King Jr. hacemos una pausa y reflexionamos sobre el legado indeleble del Reverendo King y su grito de guerra en la búsqueda de la justicia y la paz», dijo Broglio.
El arzobispo dijo que el célebre líder de los derechos civiles, conocido por su discurso «Tengo un sueño» pronunciado en la Marcha sobre Washington en 1963, enseñó que «debemos hacer frente a los males del racismo y los prejuicios con el amor de Cristo.»
Citando a King, escribió:
«'Profundamente grabada en la fibra de nuestra tradición religiosa está la convicción de que los hombres están hechos a imagen de Dios ... herederos de un legado de dignidad y valor. ... Este llamamiento a una hermandad mundial que eleva la preocupación por el prójimo más allá de la propia tribu, raza, clase y nación es, en realidad, un llamamiento a un amor global e incondicional por todos los hombres».
Broglio explicó que el mensaje de King sigue siendo especialmente relevante hoy en día, «dados los problemas de migración, antisemitismo y discriminación racial y religiosa que afectan a nuestras comunidades».
«Sigue habiendo fuerzas en la condición humana que desgarrarían lo que se ha logrado», dijo. «Nos recuerdan que el trabajo de unir a las personas en el reconocimiento mutuo y la cooperación nunca está realmente hecho».
«Cada uno de nosotros puede y debe trabajar por la justicia y la paz, recordando la llamada a la acción del reverendo King», afirmó. «Permanezcamos vigilantes para aprovechar los signos positivos que existen en los esfuerzos de evangelización y el continuo progreso cívico dentro de las relaciones humanas. Esto ayuda a formar comunidades que manifiestan los resultados positivos que surgen de nuestras variadas razas, etnias y antecedentes culturales».
Mons. Broglio continuó diciendo que la Iglesia católica está «comprometida con este esfuerzo y de buen grado estrecha las manos y los corazones con todas las demás personas de mente, fe y esperanza similares».
La defensa de King de la protesta no violenta en favor de los derechos civiles de los negros estadounidenses le valió el Premio Nobel de la Paz en 1964. Fue asesinado el 4 de abril de 1968.
