(Vatican.news/InfoCatólica) La profunda crisis que atraviesa el Líbano desde 2019, y que se ha agravado desde la explosión en el puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020, somete a decenas de miles de familias libanesas a fuertes tensiones. Económicamente, el país está sumido en una hiperinflación que, según datos oficiales, alcanzó el 190% el pasado mes de febrero, con picos del 260% solo en el caso de los alimentos. La libra libanesa ha perdido el 98% de su valor frente al dólar estadounidense y hoy ocho de cada diez libaneses viven por debajo del umbral de la pobreza. El Fondo Monetario Internacional teme incluso una crisis interminable, mientras que, según Transparencia Internacional, Líbano figura entre los Estados más corruptos del mundo, en el puesto 150 de una lista de 180 países. Desde el punto de vista político, el país lleva seis meses sin presidente, debido a la falta de acuerdo tras el fin del mandato de Michel Aoun en octubre de 2022.
Un país en caída libre
Para la hermana Marie Antoinette Saadé, superiora de la Congregación de las Hermanas Maronitas de la Sagrada Familia del Líbano y presidente de la Asamblea General de Superioras Mayores, «el Líbano está en caída libre y todo el país se está desmoronando». Su congregación ya ha tenido que cerrar cuatro de las 22 escuelas por falta de fondos y se dispone a cerrar la quinta. «La crisis es multidimensional», declaró a Radio Vaticano - Vatican News, añadiendo que ni siquiera durante la guerra entre 1975 y 1990 el país había caído tan bajo. La crisis es perceptible a primera vista. Los edificios de Beirut están cada vez más viejos y deteriorados. La población sufre. «Todos los días, las familias piden medicinas, piden ir al hospital cuando no pueden pagar», explica. Familias que ni siquiera pueden comprar comida. « ¿Se imagina las familias que antes vivían dignamente?», se pregunta el Sr. Saadè. «Ahora tenemos que darles cajas de comida. Esto no se ha visto nunca en la historia del Líbano, salvo en 1916-17, cuando hubo hambruna y la gente murió de hambre.»
Un sistema educativo al colapso
Los artículos de primera necesidad se han vuelto inaccesibles y fuera del alcance de la mayoría de los libaneses, que también están preocupados por la escolarización de sus hijos. «Las instituciones luchan por seguir proporcionando educación en escuelas cristianas que acojan a todos, sin discriminación», subraya la Hermana Saadé, describiendo las dificultades económicas casi insuperables para los padres que quieren enviar a sus hijos a la escuela. El gobierno ha impedido a algunas escuelas aceptar gratuitamente a alumnos de familias necesitadas, para no vaciar las escuelas públicas, cuyos profesores están constantemente en huelga. Esta situación deja pocas esperanzas a los jóvenes que buscan un futuro fuera del Líbano. «Asistimos a una 'fuga de cerebros'», afirma la monja, «las fuerzas vivas abandonan el Líbano y esto es muy peligroso para un país que un día tendrá que levantarse de nuevo».
El impasse político
Sin presidente de la República desde el final del mandato de Michel Aoun, ni siquiera el ejecutivo ha sido capaz de volver a poner en marcha la máquina. Pero la elección del presidente de la República no es el único impasse. «El impasse - añade la religiosa - es el nivel de esta casta política que es corrupta, que dirige el país a su manera y que ya no tiene ninguna credibilidad». Sour Saadè pone en duda la capacidad del futuro jefe de Estado para hacer las reformas exigidas por la comunidad internacional: «¿Tendrá la legitimidad de todos los partidos que dirigen el país y mueven sus hilos?». Líbano figura internacionalmente entre los países más corruptos. La corrupción endémica es un obstáculo para la ayuda internacional, debido a la falta de «confianza» en la clase política actual. Por otro lado, la Hermana Marie Antoinette alaba a las organizaciones no gubernamentales, entre ellas Roaco, Opera d'Oriente y Ayuda a la Iglesia Necesitada, que prestan apoyo financiero a las comunidades cristianas católicas. Gracias a estas ayudas, «todavía podemos valernos por nosotros mismos, aunque esta administración tenga sus límites. Porque la gestión de escuelas, hospitales y centros sociales requiere dinero del Estado, y no poco», señala la religiosa, que subraya también que muchas estructuras sociales, educativas y sanitarias descansan «sobre los hombros de congregaciones religiosas femeninas o masculinas o de algunas diócesis».
Un mensaje para Líbano
«El Líbano es más que un país: es un mensaje de libertad y un ejemplo de pluralismo para Oriente y Occidente», escribió san Juan Pablo II en su carta apostólica a todos los obispos de la Iglesia católica sobre la situación en el Líbano, el 7 de septiembre de 1989. La hermana Saadé, al leer esta frase, observa: «Debería ser así, pero no puede. El Líbano no debe morir.... ¿Se imaginan un Líbano que desapareciera del mapa? Sería un crimen contra la humanidad». El Líbano, dice, «es un baluarte contra el fundamentalismo chií o suní».
