(NCRegister/InfoCatólica) La Cuaresma es un tiempo profundamente hermoso y, por tanto, llama al corazón a hacer cosas profundamente hermosas por Nuestro Señor y por los demás.
Es un tiempo en el que Cristo crucificado te toca el alma y te inspira a dar sin contar el coste: a perdonar a quien te ha herido profundamente, a dar la vida por un amigo que sufre, a estar abierto a la vida cuando es más difícil, a decir la verdad cuando sabes que serás perseguido por ello, a ser «otro Cristo» en un mundo que le ha repudiado.
Providencialmente, el terreno fértil de la vida familiar nos ofrece muchas maneras de abrazar el verdadero espíritu del tiempo de Cuaresma, que consiste en vivir por amor a Dios y ser un amigo leal de Cristo, hasta el final.
Recientemente, pregunté a dos fieles hermanos sacerdotes qué hacía su familia (de nueve hijos) en honor de la Cuaresma cuando ellos crecían. Me sorprendió lo que me contaron. No sólo iban a Misa, rezaban el Rosario y rezaban el Vía Crucis todos los días, sino que también renunciaban en familia a todos los postres y dulces, así como a la mayoría de los aperitivos. También hacían juntos una Hora Santa semanal. Ambos hermanos expresaron su gratitud por la «piedad diligente» de sus padres, diciendo cuánto este espíritu familiar de sacrificio alimentó sus vocaciones al sacerdocio y les enseñó lo que realmente significaba amar a Dios y a los demás.
Como antiguo calvinista, siento un profundo aprecio por el tiempo de Cuaresma, porque es un cofre del tesoro que nunca pude abrir hasta que me convertí al catolicismo a los 22 años. Los calvinistas acérrimos rechazan las prácticas cuaresmales e incluso la idea misma del tiempo litúrgico de Cuaresma. Cuando yo era niño, la Pascua aparecía de repente de la «nada» después de un simple servicio de Viernes Santo.
Nuestras almas no eran purificadas en la celebración de la Pascua, y por lo tanto la Pascua no era una celebración triunfante y victoriosa de su Resurrección y la visión beatífica que su muerte ganó para nosotros. Ahora que soy católico, puedo ver claramente qué maravillosa obra de la sabiduría divina es realmente la Cuaresma. Es verdaderamente un don de la mano misericordiosa de Dios para nosotros, sus hijos, tan necesitados de guía y de gracia. Es un instrumento para ayudarnos a obtener la victoria definitiva sobre el pecado y la muerte, por los méritos del Rey de la Gloria, a través del corazón de Nuestra Señora de los Dolores.
En su hermoso y perspicaz libro, The Year and Our Children (Sophia Institute Press, 2007), Mary Reed Newland escribe:
El final de las estaciones penitenciales impuestas por la Iglesia no es una mera actuación. La Iglesia es una madre sabia, que sabe que el recorte de nuestra voluntad propia libera nuestras almas para un romance más radiante con Cristo. Si pensamos en la penitencia sin reflexionar sobre su efecto, la malinterpretamos. No se acaba con el hacerla, sino que dará fruto, si se hace con el espíritu correcto; no sólo por el amontonamiento de «tesoros en el Cielo», sino por un aumento de nuestro gusto por Dios, un cambio en los hábitos de nuestras almas.
Al sumergirnos en las aguas de los sacrificios y sufrimientos cuaresmales, podemos confiar en que, contemplando el amor magnánimo e imperecedero del Crucificado, obtendremos la fuerza necesaria para cumplir nuestros buenos propósitos mientras estemos en alta mar. Al fin y al cabo, la Cuaresma no consiste tanto en renunciar a cosas, sino más bien en recibir la presencia del Siervo Sufriente, el que soporta nuestras angustias paralizantes, aligera nuestras penas más pesadas e inscribe nuestros nombres en su Sagrado Corazón con su Preciosísima Sangre.
Como continúa Mary Reed:
Felizmente tenemos renovación en los sacramentos después de haber pecado - sacramentos que Cristo dio a su Iglesia como un novio da joyas de boda a su novia. Son un espléndido refrigerio para sus miembros, fuentes que brotan del costado abierto del Hombre que es Dios y nuestro Hermano. La Cuaresma es nuestro tiempo para reflexionar sobre estas cosas, desde el principio en el pecado hasta nuestra renovación en el Bautismo. La Iglesia nos dice: «Mira, eres polvo. Mira lo que le ha costado amarte'».
Como dijo San Juan de la Cruz: «Sólo con amor se paga el amor». ¿Cómo podemos devolverle el amor en este tiempo de Cuaresma de un modo que cambie nuestra vida, siguiendo las huellas de los santos?
