(NCRegister/InfoCatólica) La capilla privada del imponente edificio de varios pisos de la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU. en la capital de la nación suele atraer a un flujo de personal de la USCCB y prelados visitantes que quieren celebrar Misa y se complacen en aprovechar un lugar conveniente para tal fin.
Pero el 10 de febrero, la capilla de la USCCB fue la primera parada de ocho sacerdotes nicaragüenses exiliados a los que se les había impedido celebrar misa durante seis meses tras su encarcelamiento por el gobierno nicaragüense.
El 9 de febrero los sacerdotes fueron sacados de sus celdas y llevados al aeropuerto internacional Augusto César Sandino de Managua, desde donde fueron trasladados a Washington, D.C., en un vuelo organizado por el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Los sacerdotes formaban parte de un grupo de 222 nicaragüenses deportados -la mayoría presos políticos- a los que se permitió salir del país tras las negociaciones entre la administración Biden y el régimen autoritario encabezado por Daniel Ortega y su esposa, Rosario Murillo.
«Los sacerdotes nicaragüenses querían celebrar la Misa, y todos los presentes lloramos» durante el servicio, dijo el Padre Roberto José Cortés Campos, el párroco de origen nicaragüense de la Iglesia San Marcos Evangelista en Hyattsville, Maryland.
Al día siguiente, el Padre Cortés-Campos recibió al grupo, que incluía a ocho sacerdotes, dos seminaristas y un diácono, para celebrar la Misa en su propia parroquia, situada cerca de The Catholic University of America.
Los recién llegados, todavía con la ropa que llevaban puesta cuando fueron sacados de la cárcel, compartieron historias desgarradoras de su largo confinamiento que precedió a la rápida cadena de acontecimientos que les trajo a Estados Unidos.
El 12 de febrero, la mayor parte del grupo voló a Miami, donde serán acogidos por la arquidiócesis de Miami y se espera que se reúnan con el obispo auxiliar de Managua, Silvio Báez, que también vive en el exilio y atiende a una creciente comunidad de inmigrantes nicaragüenses.
La vida en la cárcel
«Algunos de ellos tenían muy poca comida en la cárcel. Y un sacerdote me dijo: 'Perdí 40 libras'», dijo el padre Cortés-Campos, que se trasladó a Estados Unidos con su familia en 1983, tras la revolución sandinista de 1979 liderada por Ortega.
«Eso te dice mucho sobre el desgaste físico de su encarcelamiento», añadió, y especuló que las restricciones del régimen estaban diseñadas para «debilitarlos y traumatizarlos».
También se enteró de que durante los largos meses que los presos permanecieron encerrados en sus celdas, a algunos se les aisló por completo del contacto humano habitual, mientras que otros encontraron oportunidades para comunicarse.
«Cada celda tenía dos losas de cemento como literas» pero todos permanecían aislados, dijo.
Muy de vez en cuando se permitía la visita de familiares cercanos, «posiblemente para atender las preocupaciones de la comunidad internacional».
Asimismo, a los presos se les negaban los sacramentos, así como la Biblia y otros materiales de lectura.
En secreto, confeccionaban rosarios cogiendo trozos de su ropa. Pero los artículos religiosos eran retirados violentamente por los guardias en cuanto los encontraban.
Durante las largas jornadas que se prolongaban durante muchas semanas y meses, los presos profundizaban en su vida de oración, encontrando consuelo en la presencia del Señor.
Todos los exiliados fueron despojados de su nacionalidad nicaragüense.
Homilía del padre Tijerino
Ljungquist destacó la conmovedora homilía de la misa del 10 de febrero, pronunciada por el padre Tijerino, rector de la universidad, que ofreció una meditación sobre la necesidad de comunión de la persona humana.
«La homilía ofreció una desarrollada teología trinitaria de la comunicación humana y su valor para los cristianos», dijo Ljungquist. Dios «nos creó para la comunidad, y este elemento constitutivo esencial de nuestra humanidad les fue negado en la cárcel».
El padre Tijerino explicó en su homilía cómo los reclusos «se levantaban temprano por la mañana y se saludaban con mucho celo». «Mantenían largas conversaciones cuando podían, como antídoto contra la desesperación y la soledad».
El resquicio de esperanza en estos meses difíciles, dijo el rector, fue una nueva apreciación del valor incalculable de la comunicación amorosa.
Y, sin embargo, «¿cuántas veces descuidamos a nuestros familiares sin una buena razón, cuando deberíamos tenderles la mano?». preguntó el padre Tijerino a la pequeña congregación de la capilla de la USCCB.
Al padre Cortés-Campos también le conmovió la sorprendente falta de animadversión del rector hacia el régimen de Ortega que tan duramente le había tratado.
El párroco de Maryland dijo que le conmovió la sensación de alegría y paz que emanaba del grupo de exiliados, a pesar de todo lo que habían sufrido y de que no volverían a ver a sus familias y a su patria en muchos años.
Una medida de esperanza
Dicho esto, el padre Cortés-Campos también encontró una medida de esperanza en la abrupta decisión del régimen de Ortega de deportar a sus opositores. En su opinión, la medida subraya la creciente debilidad política y la falta de credibilidad moral del gobierno, mientras la comunidad internacional condena sus políticas represivas.
«Ahora han enviado al obispo Álvarez a una de las cárceles más tristemente célebres del país, La Modelo, que se conoce comúnmente como 'el pequeño infierno'», ha declarado.
«Se ve la venganza y la impotencia que sienten respecto a este obispo que se negó a exiliarse».
En cambio, los deportados nicaragüenses con los que se reunió no mostraban ningún deseo de venganza, sólo una palpable sensación de paz.
«Tienen una fe fuerte que les permitió sobrevivir a la brutalidad» de la prisión, dijo el padre Cortés-Campos. «Su vida de oración se profundizó, y han vuelto a lo esencial».
«A veces, cuando conseguimos todo lo que queremos», añadió el sacerdote, «nos volvemos mezquinos en nuestras exigencias. Pero ellos están realmente centrados en lo importante: fomentar una relación con Cristo».
