(CNA/InfoCatólica) Cuando varias personas que se encontraban en Washington D.C. con motivo de la Marcha por la Vida visitaron el Museo de los Archivos Nacionales el mes pasado, se vieron sorprendidas cuando el personal les dijo que taparan los mensajes provida que llevaban en la ropa o que abandonaran el edificio.
Hoy, los administradores de los Archivos Nacionales han firmado un acuerdo legal para garantizar que este tipo de incidentes no vuelvan a repetirse y han ofrecido a los demandantes una visita al Museo de los Archivos Nacionales, así como una disculpa personal.
Queda por ver si este acuerdo evita el litigio contra el museo, financiado con fondos federales. Los demandantes habían interpuesto una demanda el 8 de febrero ante el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Columbia, acusando a los Archivos Nacionales de violar sus derechos en virtud de la Primera Enmienda y la Quinta Enmienda, así como la Ley federal de Restauración de la Libertad Religiosa.
Con la firma de un «decreto de consentimiento», los Archivos Nacionales aceptaron dejar claro que los visitantes son libres de expresar sus creencias religiosas y políticas en el museo, que alberga ejemplares originales de la Constitución de Estados Unidos, la Carta de Derechos y la Declaración de Independencia.
«La Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA) declara que su política permite expresamente a todos los visitantes llevar camisetas, gorras, botones, etc., que muestren un lenguaje de protesta, incluido el discurso religioso y político», reza el acuerdo.
NARA también prometió comunicar esta política «a todos los agentes de seguridad de NARA que interactúan con el público en todas las instalaciones de NARA, incluidos los Archivos Nacionales».
Además, NARA aceptó ofrecer una disculpa personal y una visita guiada a dos de los demandantes que, según el acuerdo, tienen intención de visitar el museo en el futuro.
El NARA declinó hacer comentarios sobre el acuerdo cuando CNA se puso en contacto con él.
El Centro Americano para la Ley y la Justicia (ACLJ), el bufete de abogados que representa a los demandantes, emitió un comunicado diciendo que este es «un gran primer paso y una victoria para nuestros clientes.»
«Esto no significa que el caso haya terminado, ya que seguiremos buscando respuestas para nuestros clientes en cuanto a por qué sucedió en primer lugar, y qué medidas correctivas tomarán los demandados para garantizar que no vuelva a suceder a nadie que lleve ropa religiosa expresiva y provida en los Archivos Nacionales. Nadie debería ser objeto de persecución por parte del gobierno federal por sus opiniones cristianas y provida», afirma el comunicado de la ACLJ.
Después de que la ACLJ anunciara su demanda a principios de este mes, los Archivos Nacionales respondieron casi inmediatamente con una disculpa: «Como sede de la Constitución y la Carta de Derechos originales, que consagran los derechos de libertad de expresión y religión, pedimos sinceras disculpas por este suceso», rezaba el comunicado del 10 de febrero.
En su comunicado de prensa de hoy, los abogados de los defensores de la vida dijeron que no estaban satisfechos con la disculpa del museo.
«Aunque los Archivos Nacionales habían emitido previamente una disculpa por el incidente del 20 de enero, no habían proporcionado ninguna prueba de la existencia de una política o de una formación suficiente de sus empleados y funcionarios con la disculpa suficiente para garantizar que no se repetiría una violación». En consecuencia, los clientes de la ACLJ siguieron temiendo volver al edificio«, afirmaron.
El bufete de abogados dijo que entonces prepararon una moción para una orden de restricción temporal contra el museo. La perspectiva de esa orden, dijeron, allanó el camino para el acuerdo de hoy.
En un comunicado, el ACLJ señaló que el acuerdo firmado «es necesario en este caso porque dos de nuestros clientes tienen previsto volver pronto a los Archivos Nacionales -uno de ellos a finales de esta semana- y queremos asegurarnos de que no vuelvan a ser atacados, humillados y silenciados durante sus visitas».
Los dos clientes que planeaban la visita fueron nombrados específicamente en el acuerdo y se les prometió una visita al museo junto con una disculpa personal.
En la demanda contra los Archivos Nacionales se enumeran las siguientes acusaciones:
- Al parecer, se pidió a un grupo de estudiantes católicos y a sus acompañantes que retiraran o taparan todos los mensajes provida. Esto incluía gorras provida que decían «la vida siempre gana» y otra que tenía la inscripción «ProLife». Al parecer, un agente de seguridad ordenó a una persona que se subiera la cremallera de la chaqueta para tapar una camiseta provida y le dijo que no podía bajársela hasta que saliera de los Archivos Nacionales. El agente de seguridad también habría ordenado a los estudiantes que se quitaran los botones provida de la ropa.
- Otra demandante, Wendilee Walpole Lassiter, estudiante de la Facultad de Derecho de la Universidad Liberty, alega que un agente de seguridad le dijo que no podía entrar en el edificio y le dijo «tienes que quitarte la camiseta [porque] tu camiseta incitará a los demás» y le dijo que «causaría disturbios» y que estaba «alterando el orden público». Llevaba una sudadera en la que se leía «Soy la generación post-Roe: estudiantes de derecho de por vida», según la demanda. Cumplió la orden y alegó que vio a gente paseando libremente por el edificio con mensajes a favor del aborto, como «mi cuerpo, mi elección».
- Una tercera demandante, Terrie Kallal, que entró en los Archivos Nacionales con su nieta, llevaba una camiseta en la que se leía «March 4 Life 2014»: Saint Cecilia's Youth Group, Glen Carbon, IL y su nieta llevaba una camiseta en la que se leía «generación provida», según la demanda. Alega que un agente de seguridad le dijo que la ropa era «ofensiva» y que debían subir la cremallera de sus abrigos o quitarse las camisas. Ellas acataron la orden.
