(LifeSiteNews/InfoCatólica) El año pasado, la asombrosa e increíble cifra del 4,5% de todas las muertes en el país (170.839) se debieron a la eutanasia, según el último informe anual de las Juntas Regionales de Revisión de la Eutanasia (RTE); esta proporción también va en aumento. En 2020, fue del 4,1%.
El informe se presentó en la Cámara Baja de los Países Bajos el jueves por la tarde y, una vez más, se consideró que la abrumadora mayoría de los actos de eutanasia declarados que las juntas regionales examinaron sistemáticamente cumplían las «estrictas» condiciones establecidas por la ley de eutanasia holandesa. Solo se detectaron siete casos de manipulación incorrecta, que no darán lugar a un proceso judicial.
Estos incumplimientos de todos los criterios estaban relacionados, en su mayoría, con la insuficiente «independencia» del experto externo que debía emitir un dictamen antes del acto, o con tecnicismos como la resolución inadecuada de dificultades relacionadas con el propio acto de la eutanasia, como el hecho de que un médico saliera de la habitación del paciente para buscar una aguja adicional para el pinchazo mortal.
Holanda fue el primer país del mundo en legalizar la eutanasia, y la ley entró en vigor hace 20 años, el 1 de abril de 2002.
La eutanasia sigue siendo un delito según la ley, pero los médicos obtienen inmunidad respecto a los procesos penales si se cumplen una serie de criterios. Cada vez que un médico practica una eutanasia, debe notificar el hecho a la junta regional y demostrar que efectivamente se han cumplido los criterios legales. En algunos casos, los médicos deben dar más información o someterse a una investigación por parte del RTE.
Cabe señalar que los criterios legales han evolucionado desde la entrada en vigor de la ley; por ejemplo, en 2018 se establecieron directrices adicionales para la eutanasia a causa de quejas psiquiátricas. El nuevo Código de Eutanasia establecido ese año está en proceso de finalización y se basa en gran medida en la «jurisprudencia»: una evaluación de la práctica real de la eutanasia a lo largo de los años. Su objetivo es también evitar que los médicos sean «víctimas» de las opiniones divergentes de las numerosas autoridades que supervisan la eutanasia.
El número de actos de eutanasia realizados en los Países Bajos ha aumentado constantemente desde 2002. Entre 2003 y 2006 se produjeron menos de 2.000 actos de eutanasia al año; desde entonces, los aumentos anuales de alrededor del 10% han sido la norma, excepto por una caída en 2018 y 2019 en comparación con 2017. Esas cifras volvieron a caer a unos 6.000. En 2017, se había alcanzado la marca de 6.500.
Esto se atribuye generalmente al hecho de que un médico se enfrentó a un proceso judicial en 2017 por una eutanasia «poco cuidadosa», creando «inseguridad» dentro de la profesión médica. Ese médico fue posteriormente absuelto, y el número de asesinatos deliberados a petición volvió a aumentar en 2020, alcanzando un total de casi 7.000.
Los analistas de la NTE señalan, sin embargo, que el aumento de 2021 es especialmente notable porque un número relativamente grande de personas mayores murió de COVID en 2021, quienes casi nunca pidieron la eutanasia, según las cifras oficiales.
Según el nuevo presidente de las Juntas Regionales de Revisión de la Eutanasia, Jeroen Recourt, las restricciones de la COVID y las dificultades que conllevan (como que los ancianos y los enfermos no puedan recibir visitas) no hicieron que los pacientes gravemente enfermos fueran más propensos a elegir la eutanasia.
Recourt añadió que esperaba este aumento porque se ha convertido en la norma en los últimos años: «Ha continuado en los primeros meses de 2022». Preguntado sobre si ha evolucionado la forma de ver la eutanasia, dijo: «Que la gente elija tener el control sobre su propia muerte forma parte de una sociedad individualizada. Ese es un factor que seguramente influirá».
Dejando de lado la cuestión de los cuidados paliativos adecuados para las personas que padecen enfermedades dolorosas e incurables, añadió: «Aunque no vemos pruebas de ello, debemos descartar que el aumento se deba en parte a que no hay alternativas disponibles. Esto sería, por ejemplo, porque los cuidados en la fase terminal no estarían bien organizados o porque las residencias de ancianos serían terribles. Sin embargo, pueden existir consideraciones individuales, como no querer ir a una residencia de ancianos».
Otro factor que contribuye al aumento constante de las muertes planificadas es que los médicos que, por alguna razón -objeción de conciencia o falta de voluntad para practicar la eutanasia a una persona concreta-, no quieren acceder a la petición de un paciente, lo remiten cada vez más a un colega más complaciente.
También hay un número creciente de personas mayores en los Países Bajos.
Además, cada vez hay más personas que mueren de cáncer y no de enfermedades cardiovasculares, y el cáncer siempre ha representado la mayor parte de los motivos de solicitud de eutanasia. Una vez más, en 2021, más de la mitad de los pacientes a los que se aplicó la eutanasia padecían cáncer.
Se espera que la cuarta evaluación en curso de la ley de eutanasia holandesa profundice en las razones de este aumento sin precedentes; se espera que su informe se entregue al Parlamento el próximo año.
Recourt no ocultó su dedicación personal a la eutanasia, afirmando en su introducción personal al informe que en su primer año al frente de la RTE quedó «especialmente impresionado por el valor del paciente y del médico al poner fin a la vida del paciente junto con la integridad, poniendo así fin a un sufrimiento insoportable y sin esperanza».
Un examen más detallado de las estadísticas muestra que, de hecho, el acceso a la eutanasia se ha vuelto más fácil en los Países Bajos, ya que las razones están más aceptadas. No es necesario estar en una fase terminal de la enfermedad. Es aceptable una combinación de dolencias (esto afectó a 1.053 personas el año pasado), así como un cúmulo de afecciones relacionadas con la edad, como ceguera, osteoporosis y «pérdida de autonomía».
En un caso, una anciana que padecía alopecia desde la juventud fue considerada apta para la eutanasia porque era incapaz de cuidar su peluca y sufría porque los cuidadores podían ver que estaba calva.
Las afecciones nerviosas, las enfermedades cardiovasculares y las pulmonares representaron algo más de 1.000 actos de eutanasia en 2021.
La demencia (215) y las dolencias psiquiátricas (115) representan solo una parte del total, pero su porcentaje «crece ligeramente», según las cifras oficiales.
Son especialmente escalofriantes porque se trata de personas que no están cerca de la muerte y que deciden «salir de la vida» por su profunda infelicidad y desesperación.
Los casos de demencia conducen a los asesinatos cuando las personas aun son capaces de tomar decisiones y temen el estado en el que se encontrarán cuando su enfermedad degenerativa se imponga: el hecho de estar en una casa, de no poder decidir por sí mismos, la humillación de perder sus talentos y capacidades son evocados con frecuencia. 209 de los actos de eutanasia relacionados con la demencia se realizaron en un momento en el que los pacientes podían pedirlo por sí mismos.
En seis casos, se les dio muerte basándose en una petición que habían formulado previamente por escrito, ya sea porque sus hijos consideraron que había llegado el momento o porque su médico de cabecera juzgó que la situación había llegado al punto en el que habían indicado que no querían ir. Aunque en estos casos se preste especial atención a un experto médico independiente, lo cierto es que una apariencia de «tristeza» o agitación ayudará a enviar a estos pacientes al otro mundo.
La mayoría (89%) de los 7.666 casos de eutanasia registrados el año pasado se referían a personas mayores de 60 años. Solo se practicó la eutanasia a un menor: un adolescente de entre 16 y 18 años que padecía un «tumor cerebral agresivo e intratable».
Un número cada vez mayor de actos de eutanasia son acompañados y realizados por el «EE», el «Centro de Expertos para la Eutanasia», antes conocido como Clínica del Fin de la Vida («Stichting Levenseindekliniek»). 1.123 informes proceden de médicos activos en esta asociación, más de 200 más que en 2020.
Los médicos de EE suelen ser llamados cuando el médico encargado de tratar a un paciente percibe que la solicitud de eutanasia es demasiado complicada. Los médicos que no practican la eutanasia por razones de principios o los médicos que solo quieren practicar la eutanasia en caso de enfermedad terminal también remiten regularmente a los pacientes a EE. Además de las remisiones de un médico de cabecera, también ocurre que el propio paciente o, a petición suya, su familia se pone en contacto con EE.
Una gran proporción de los informes relacionados con una enfermedad psiquiátrica procedían de un médico de EE: 83 de los 115 informes (más del 72%). De los informes en los que la base del sufrimiento era una forma de demencia, 99 de 215 informes (46,0 por ciento) procedían de un médico de EE. Además, 158 de los 307 informes (51,4 por ciento) que implicaban una acumulación de trastornos del envejecimiento procedían de médicos de EE.
Por último, en 32 informes se practicó la eutanasia a dos compañeros (16 parejas) al mismo tiempo. En estos casos, cada persona debe ser visitada por un consejero diferente para asegurarse de que los casos se evalúan de forma independiente y no se ejercen presiones.
Está claro que el «Centro de Expertos» es una fuerza motriz para que la eutanasia sea más común.
La prensa neerlandesa, que suele informar de la eutanasia como un acontecimiento «bueno» y «bonito», se muestra aun más entusiasta con estas salidas de la vida casi «románticas» de las parejas ancianas.
