(CNA/InfoCatólica) Las últimas semanas fueron testigos de actos de vandalismo en iglesias católicas y cementerios en los Estados Unidos. Si bien algunos de los presuntos perpetradores eran niños pequeños o posiblemente hombres con enfermedades mentales, la policía todavía está investigando varios casos de daños graves, incluido un incendio provocado en una escuela católica en Ohio.
Temprano el 24 de febrero, la policía en el área de Norristown, Pensilvania, encontró vandalismo en tres cementerios católicos. Fueron llamados al cementerio St. Benedict en el municipio de Plymouth debido al vandalismo, específicamente las esvásticas pintadas en las lápidas. Encontraron más esvásticas pintadas en lápidas en el cementerio Old St. Matthew en Conshohocken y en el cementerio St. Matthew en Whitemarsh Township. La misma pintura parecía haber sido utilizada en los tres incidentes, informa Associated Press.
Además, se pisotearon muchas banderas estadounidenses y se rompieron los portabanderas. La mayoría de las tumbas contienen los restos de los veteranos. También hay tumbas de inmigrantes polacos, muchos de los cuales huyeron de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
La semana pasada en Framingham, Massachusetts, una pequeña ciudad al oeste de Boston, vándalos derribaron siete lápidas en el cementerio St. Stephen. La policía recibió un informe del vandalismo la mañana del 20 de febrero.
En octubre, en el mismo cementerio, los vándalos derribaron 25 lápidas para las tumbas de las Hermanas de San José.
El padre Francisco Anzoátegui, de la iglesia católica St. Stephen, le dijo a Boston 25 News que le preocupaba que el incidente fuera un «crimen de odio» y una señal de una posible tendencia de personas que «van a los cementerios y se sienten con derecho a hacer este tipo de daño a las piedras y no permitiendo que la gente descanse en paz».
La parroquia St. Elizabeth en el suburbio de Ludlow, Massachusetts, en Springfield, fue el lugar del vandalismo el 22 de febrero.
Dos niños de 12 y 13 años se enfrentan a una citación judicial por vandalismo contra una caja de donación de ropa, un letrero de una iglesia y una estatua de la beata Marie-Anne Blondin, una religiosa que fundó las Hermanas de Santa Ana. Pintaron con aerosol varias palabras, incluidas palabrotas, en la caja de donaciones. El letrero de la iglesia estaba pintado con aerosol, al igual que las estatuas de un niño y una niña que flanqueaban la estatua de la Madre María Ana. Cada uno de los niños enfrenta dos cargos por delitos graves de vandalismo en la propiedad y un cargo de vandalismo en una iglesia, informa The Boston Globe.
En el suburbio de Parma, Ohio, en el sur de Cleveland, el sábado pasado por la mañana, los bomberos respondieron a un incendio en el sótano de la escuela St. Anthony of Padua después de que un trabajador de mantenimiento descubriera un incendio. El incendio del 20 de febrero causó daños por incendio en varias aulas en el primer piso de la escuela, daños estructurales y por incendio significativos en el sótano y daños por humo en todo el edificio, dijo un portavoz del Departamento de Bomberos de Parma a News5 Cleveland.
Los oficiales de bomberos le dijeron a WKYC que el incendio causó daños estimados en 1 millón de dólares. Creen que el fuego fue provocado intencionalmente. El Comité de Incendios Provocados Blue Ribbon ha ofrecido una recompensa de hasta 5,000 dólares por información que conduzca al arresto de las personas responsables.
Las clases fueron canceladas al menos hasta la próxima semana. Los funcionarios escolares dijeron que continúan trabajando con su compañía de seguros, que se espera que cubra los daños. No han establecido ningún esfuerzo oficial para recaudar fondos, pero la comunidad está apoyando a los maestros que pueden haber perdido artículos personales y material didáctico.
Varias semanas antes, la estatua de San Antonio de Padua de la escuela fue derribada de su pedestal en un acto de vandalismo, aunque la policía de Parma dijo que el incidente parece no estar relacionado con el incendio.
El 17 de febrero en Milledgeville, Georgia, un ataque de vandalismo en la Iglesia Católica del Sagrado Corazón derribó dos estatuas de ángeles y las dañó.
El padre Young Nguyen, pastor de la iglesia, escuchó ruidos del vandalismo, cuando salió no vio a nadie, pero descubrió el daño. Las estatuas fueron valoradas en alrededor de 2,500 dólares cada una, informa 13 WMAZ News.
En Albuquerque, NM, cuatro vidrieras en el Santuario de la Pequeña Flor, también conocida como Parroquia de Santa Teresa del Niño Jesús, se rompieron alrededor de las 2 a.m. del lunes 14 de febrero. hubo algunos daños en las tejas de barro de la iglesia
El padre Vincent Paul Chavez, párroco de la parroquia, dijo que hubo «vandalismo grave» por parte de «una persona, un pequeño de Dios, una persona sin hogar que vivía en las calles y probablemente tenía problemas de salud mental», informa KRQE News.
El presunto vándalo fue detenido. Se identificó como Jet Doe, de 31 años, pero las autoridades no pudieron confirmar su identidad. La denuncia penal indica que Doe le dijo a la policía que rompió las ventanas después de que su novia le dijera que había cadáveres y laboratorios de metanfetamina dentro de la iglesia, informa KOB4 News.
«Esto ha sucedido en el pasado. Otras hermosas iglesias del centro han sido destrozadas y tenemos una grave crisis de salud mental aquí en Nuevo México», dijo el sacerdote. «Diariamente, lidiamos con ataques a nosotros mismos y a nuestra propiedad».
Chávez dijo que se recaudarían 126.000 dólares para proteger las 36 vidrieras, que se construyeron en Francia en 1954.
El vandalismo en iglesias y otros sitios parece haber aumentado en los últimos años, en medio de la pandemia, las protestas políticas y los disturbios civiles. Muchos delitos contra las iglesias parecen ser cometidos por delincuentes juveniles o con trastornos mentales, aunque algunos delitos parecen estar motivados por animosidad anticatólica o por el apoyo al aborto.
