(UCANews/InfoCatólica) Cuando las libertades de Hong Kong comenzaron a ser desmanteladas, especialmente después de la imposición de la draconiana ley de seguridad nacional por parte de Beijing en julio de 2020, se sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que la libertad religiosa fuera atacada cada vez más. Cuando la libertad misma se desmorona, la libertad religiosa se ve afectada inherentemente.
Pero hasta hace poco tiempo, la amenaza podría considerarse quizás más sutil. Mientras se detenía y encarcelaba a manifestantes, legisladores a favor de la democracia, defensores de los derechos humanos, activistas, periodistas y abogados, y se cerraban grupos de la sociedad civil, sindicatos y medios de comunicación, los lugares de culto permanecían abiertos.
Aunque muchos de esos activistas eran personas de fe, fueron arrestados o encarcelados por sus actos de pensamiento político más que por su conciencia religiosa. La libertad de religión, o al menos de culto, parecía ser la última libertad que quedaba.
Ahora, sin embargo, parece que la religión está cada vez más en la mira de Beijing. Habiendo expulsado a los manifestantes de las calles, encerrado a los demócratas, cerrado los medios de comunicación independientes, corroído la libertad académica, casi eliminado el espacio de la sociedad civil, neutralizado el sindicalismo y castrado al poder judicial, la religión, y especialmente la Iglesia Católica, es la única institución que queda y la libertad quedó en pie.
Revive los ecos de las palabras de Martin Niemoller, el pastor luterano en la Alemania nazi que escribió el famoso poema que comienza:
«Primero vinieron por los socialistas, y no dije nada, porque no era socialista». El poema recorre la lista de objetivos de los nazis y termina: «Entonces vinieron por mí, y no quedó nadie para hablar por mí».
Las campanas de alarma han estado sonando durante los últimos dos años.
Cuando, en agosto de 2020, la Diócesis Católica de Hong Kong prohibió de hecho una campaña pública de oración por la ciudad inspirada en un llamamiento del cardenal Charles Bo de Myanmar, presidente de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia, me alarmé. Cuando, poco tiempo después, el cardenal John Tong Hon envió una carta pastoral a todo el clero instándolos a «cuidar sus palabras» en las homilías, me horroricé. Y cuando HSBC congeló las cuentas bancarias de la Iglesia Good Neighbor North District y su pastor, mi amigo Roy Chan, y la policía de Hong Kong allanó la iglesia, vi nubes de tormenta en el horizonte.
Pero lo nuevo es que los medios pro-Beijing ahora hablan abiertamente sobre las restricciones a la religión en Hong Kong. Parece que la tormenta está a punto de estallar. La semana pasada, el periódico pro-Beijing Ta Kung Pao publicó no menos de cuatro artículos condenando al obispo emérito de Hong Kong, el cardenal Joseph Zen, el conocido y heroico campeón de la democracia, y a otras iglesias por su apoyo al movimiento democrático.
Los ataques de Beijing al cardenal Zen, de 90 años, no son nada nuevo. En 2019, asistí a una reunión privada de legisladores católicos en Fátima, Portugal, a la que también fueron invitados el cardenal y el «padre» del movimiento democrático de Hong Kong, el devoto católico Martin Lee.
La embajada de China en Lisboa envió una delegación de una docena de diplomáticos para ocupar todo el primer piso del hotel frente al nuestro y hacer múltiples intentos de infiltrarse en nuestra reunión. Que el régimen del Partido Comunista Chino estuviera tan asustado por estos dos octogenarios prodemocráticos de Hong Kong que visitaban un lugar de peregrinación religiosa con un grupo de legisladores católicos dice mucho sobre la paranoia de Beijing y su miedo a la religión.
Pero lo nuevo es que los medios pro-Beijing ahora hablan abiertamente sobre las restricciones a la religión en Hong Kong. Según Ta Kung Pao, Lawrence Ma, director ejecutivo de Hong Kong Legal Exchange Foundation, ha pedido al gobierno de Hong Kong que derogue una antigua ley colonial, la Ordenanza del Templo Chino, para volver a aplicarla a todas las religiones. En otras palabras, imponer nuevas medidas administrativas a la religión.
Ma fue más allá en un ataque no provocado, argumentando que las religiones «occidentales» son incompatibles con la cultura china y afirmando, falsamente, que «nos alientan a olvidar a nuestros antepasados». ¿Qué piensa él de la veneración católica de los santos, entonces, puedo preguntar? ¿No ha leído el quinto mandamiento: Honra a tu padre ya tu madre?
Tal vez aún más escalofriantes que las intervenciones de Ma sean las declaraciones del exsecretario general provincial anglicano Peter Koon, recientemente elegido para la legislatura títere y representante de Beijing en Hong Kong.
Koon, quien se ha metamorfoseado de clérigo anglicano en apparatchik del Partido Comunista Chino, respalda la imposición de una Ordenanza del Templo chino revisada, atacando a los cristianos que apoyaron las protestas de 2019 como personas que tenían «exceso de confianza». sobre las ideologías occidentales. Un líder religioso cooptado, lo que Lenin habría llamado un «idiota útil», Koon es quizás, Dios nos ayude, el embrión del Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías sancionado por el estado en Hong Kong.
El arzobispo anglicano retirado de Hong Kong, Peter Kwong, era un partidario totalmente inscrito de la ley de seguridad nacional de Beijing y un miembro entusiasta de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino del Partido Comunista Chino. Su sucesor, el arzobispo Andrew Chan, es un poco menos entusiasta, gracias a Dios.
Si la antigua Ordenanza del Templo Chino necesita una reforma para actualizarla y para proteger la libertad de religión o creencia para todos, en todas partes, todo el tiempo, de todas las religiones y de ninguna, entonces lo apoyaría totalmente.
He colaborado con musulmanes, budistas, hindúes, judíos, bahais, ateos, humanistas y cristianos de diferentes tradiciones para promover la libertad de pensamiento, conciencia, religión o creencias para todos.
Durante casi toda mi vida adulta he luchado por los derechos de las personas de todos los credos y de ninguno. He defendido a musulmanes en Myanmar, musulmanes Ahmadiyyah y ateos en Indonesia, practicantes de Falun Gong, budistas tibetanos y musulmanes uigures en China y cristianos en todo el mundo. He colaborado con musulmanes, budistas, hindúes, judíos, bahais, ateos, humanistas y cristianos de diferentes tradiciones para promover la libertad de pensamiento, conciencia, religión o creencias para todos. Entonces, si ese fuera el problema, mi historial es claro y estoy registrado.
Pero me temo que eso no es lo que está en juego aquí. Me temo que estamos siendo testigos de las primeras señales de advertencia de una progresiva toma del control de la religión por parte del Partido Comunista Chino. Una absorción sutil de las instituciones religiosas de Hong Kong en las operaciones dirigidas por el Departamento de Trabajo del Frente Unido y controladas por Beijing: el Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías para los protestantes, la Asociación Patriótica Católica para los católicos y un lento estrangulamiento de la libertad religiosa.
El nuevo obispo de Hong Kong ofrece un frágil destello de esperanza. No fue la elección de Beijing, aunque tampoco se identifica con el movimiento prodemocrático en la forma en que lo están el cardenal Zen y el obispo auxiliar Joseph Ha. Pero en todos sus pronunciamientos públicos desde que se confirmó su nombramiento (en su conferencia de prensa inicial, en su ordenación y en su primera entrevista reciente), el obispo Stephen Chow ha demostrado que, incluso si tiene que seguir su curso con cuidado, se mantiene firme en principios de la dignidad humana y la libertad de conciencia.
Los artículos de Ta Kung Pao no deben ignorarse. Cuando Beijing quiere señalar sus intenciones, tiene la costumbre de disparar primero un tiro de advertencia a través de sus medios de comunicación. Los monitores de libertad religiosa del mundo: el recién confirmado embajador general de los Estados Unidos para la libertad internacional Rashad Hussain , la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional , el predecesor del embajador Hussain, Sam Brownback, el enviado especial del primer ministro del Reino Unido para la libertad de religión o creencias La parlamentaria Fiona Bruce y el relator especial de las Naciones Unidas para la libertad de religión o creencias, Ahmed Shaheed , deberían prestar mucha atención al desmantelamiento de la libertad religiosa en Hong Kong, al igual que el Vaticano.
Las libertades de Hong Kong ya han sido defenestradas. Pero no debemos simplemente darlo por sentado y aceptarlo como dado. Si se controlan los lugares de culto, se restringe la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión, se censuran las homilías, se encarcela, desaparece o simplemente se silencia al clero, y si las instituciones religiosas de Hong Kong son absorbidas lentamente por las instituciones del PCCh, y si la verdad, o la búsqueda de la verdad— está entonces envuelta en mentiras, debemos gritarla a los cuatro vientos.
