(UCANews/InfoCatólica) Las buenas intenciones, por pequeñas que sean, deben convertirse en algo concreto, dijo una vez el padre Wilfridus Babun. Y, precisamente eso fue lo que hizo cuando abrió un parque de lectura en una aldea remota en la provincia de Nusa Tenggara del este de Indonesia al ver que los niños allí no hacían nada más que jugar después del horario escolar.
«De hecho, gran parte de su tiempo puede dedicarse a cosas útiles, como leer libros. Sin embargo, es imposible cuando no hay libros disponibles», dijo.
Al sacerdote del Verbo Divino le preocupaba que la falta de lectura estuviera contribuyendo a la mala clasificación de la zona remota en el índice nacional de desarrollo humano: el este de Nusa Tenggara ocupa el tercer lugar desde abajo entre las 34 provincias de Indonesia.
«La transformación no vendrá del cielo, sino de cada pequeño esfuerzo que nos atrevamos a hacer», dijo el sacerdote de 55 años a UCA News.
Comenzó proporcionando a los niños todos los libros que tenía, incluso sobre filosofía y teología, que había estudiado en la universidad.
Con el tiempo, la gente se enteró del parque de lectura único para niños que operaba desde la casa y la terraza de un residente local y comenzó a visitarlo. Muchos comenzaron a donar sus libros.
El sacerdote, que en ese momento trabajaba en la comisión de comunicación de su congregación, visitaba regularmente el parque ubicado a una hora de camino de la ciudad de Ruteng, donde vivía. «Llevaba libros en mi motocicleta», recuerda.
Lo que realmente emociona al Padre Babun ahora, es que el lugar siempre está lleno de lectores de todas las edades. «Los libros que proporcionamos no son solo para escolares. También hay libros sobre agricultura, cultivo de plantas, ganadería y otras cosas. El parque es un lugar para que adquieran nuevos conocimientos», dijo.
El parque de lectura, conocido como Kompak Le Nuk, está ubicado en la aldea de Dadar, una zona montañosa en el distrito de West Manggarai en la isla de Flores, de mayoría católica.
La iniciativa llamó la atención de las autoridades gubernamentales de Yakarta. En 2017, mientras regresaba de una asignación pastoral, el padre Babun recibió una llamada del palacio presidencial para invitarlo a una audiencia especial con el presidente Joko Widodo.
«Me sorprendió mucho cuando me dijeron que lo que estaba haciendo les había llegado», dijo. El encuentro con el presidente en el palacio estatal, donde entre los 40 activistas de la alfabetización era el único con antecedentes religiosos, le dio más motivación.
El presidente pareció impresionado por sus esfuerzos por las personas marginadas y el apoyo creció aún más. Cada mes recibió cientos de libros y comenzó a expandirse a otras aldeas.
«Actualmente, hay al menos 23 activistas de alfabetización en otras aldeas de Flores que albergan nuestros libros», dijo el padre Babun.
Según Kasmir Tamsi, de 50 años, el miembro del personal que administra el parque, están en el proceso de explorar la cooperación con la Biblioteca Nacional para desarrollar una biblioteca digital.
«Somos el único parque de lectura elegido de la región occidental de Flores para esta colaboración», dijo al revelar que pronto tendrán un edificio propio, equipado con computadoras e internet.
«Los libros serán accesibles digitalmente, por lo que ya no seremos una biblioteca convencional», agregó Tamsi.
También estaban cooperando con el gobierno local para transformar el parque en un centro de actividades para ayudar a las comunidades agrícolas de la zona. «Esperamos que el parque pueda traerles prosperidad», dijo.
El padre Babun dijo que estaba agradecido por tales avances, aunque siempre confió en que la pequeña iniciativa daría frutos. Más importante aún, la conciencia sobre la importancia de la alfabetización llevó al gobierno provincial de East Nusa Tenggara a ratificar un reglamento regional sobre alfabetización en febrero pasado.
Esperaba que esto condujera a que se tomen medidas concretas para «lograr resultados a nivel de base».
El sacerdote, que se mudó a la isla Sumba al sur de Flores hace un par de meses para dirigir la Fundación Educativa San Arnoldo del Verbo Divino, dijo que comenzará un nuevo parque de lectura allí.
«He reunido alrededor de 200 libros. Quiero que este movimiento continúe expandiéndose», dijo.
El padre Babun sigue creyendo que promover la alfabetización entre la población rural es una parte importante de su vocación pastoral. ¿Por qué las bibliotecas públicas deberían ser solo para las ciudades?
«Esto ha sido mejor ejemplificado por los misioneros europeos que trabajaron aquí en el pasado. Proporcionarían libros y revistas para que la gente pudiera leer. Creían que la alfabetización era importante», dijo.
Quiere que todos los cuidadores pastorales de hoy sigan el ejemplo de los misioneros europeos.
