(CNA/InfoCatólica) El día 9 de julio la Iglesia celebra la fiesta de los mártires chinos, 120 fieles católicos asesinados por su fe entre 1648 y 1930. 86 de ellos murieron en 1900, durante la llamada «Rebelión de los Bóxers», una revuelta antioccidental china que provocó la matanza de misioneros católicos, evangélicos y anglicanos, así como de otros europeos y estadounidenses.
Del grupo canonizado por el Papa Juan Pablo II el 1 de octubre de 2000, 87 eran laicos chinos y 33 eran misioneros.
La fiesta es una ocasión para que la diáspora católica china y la Iglesia Católica Universal en conjunto, oren por los cristianos actualmente perseguidos en la China comunista, especialmente por aquellos católicos que a pesar de ser una minoría en Hong Kong, constituyen la columna vertebral del movimiento por la libertad y que actualmente están encarcelados como el católico converso Jimmy Lai, propietario del periódico en favor de la democracia Apple News; o los forzados al exilio, como el líder católico prodemocrático Joseph Cheng.
En la canonización de los mártires San Juan Pablo II dijo: «Hombres y mujeres chinos de todas las edades y estados, sacerdotes, religiosos y laicos, mostraron la misma convicción y alegría, sellando su infalible fidelidad a Cristo y a la Iglesia con el don de sus vidas.
Resplandecen en esta hueste de mártires también los 33 misioneros que dejaron su tierra y buscaron sumergirse en el mundo chino, asimilando con amor sus rasgos en el deseo de anunciar a Cristo y de servir a ese pueblo».
De los 33 misioneros nacidos en el extranjero, la mayoría eran sacerdotes y religiosos, incluidos miembros de la Orden de Predicadores, Frailes Menores, Jesuitas, Salesianos y Franciscanos Misioneros de María.
Uno de los mártires nativos más conocidos fue una niña china de 14 años llamada Ann Wang, que fue asesinada durante la Rebelión de los Bóxers cuando se negó a apostatar. Ella resistió con valentía las amenazas de sus torturadores y justo cuando estaba a punto de ser decapitada, declaró radiante: «La puerta del cielo está abierta para todos» y repitió el nombre de Jesús tres veces.
Otro de los mártires fue Chi Zhuzi, de 18 años, que se estaba preparando para recibir el sacramento del bautismo cuando una noche lo sorprendieron en el camino y le ordenaron adorar ídolos. Se negó a hacerlo, revelando su fe en Cristo. Le cortaron el brazo derecho y lo torturaron, pero no quiso negar su fe. Más bien, pronunció valientemente a sus captores, antes de ser desollado vivo: «Cada pedazo de mi carne, cada gota de mi sangre les dirá que soy cristiano».
Augustine Zhao Rong fue el primer sacerdote chino nativo en convertirse en mártir. Nacido en 1746, sirvió como uno de los soldados que acompañaron al obispo John Gabriel Taurin Dufresse a su martirio en Beijing. El testimonio del obispo llevó a Agustín a buscar el bautismo a los 30 años. Fue ordenado sacerdote cinco años después y martirizado en 1815.
Durante la misa de canonización, el Papa Juan Pablo II agradeció a Dios por bendecir a la Iglesia con el heroico testimonio de los 120 mártires, a quienes llamó «un ejemplo de valentía y coherencia para todos nosotros».
