(LifeSiteNews) Un especialista en ética católica ha caracterizado como «abuso infantil» la investigación embrionaria de un equipo de científicos del Reino Unido después de que destruyeron a más de una docena de embriones luego de una extensa manipulación de su ADN utilizando una técnica conocida como CRISPR. Los científicos publicaron sus hallazgos en un artículo.
«El abuso infantil es un delito denunciable, sin embargo, las revistas científicas publican tales investigaciones como si representaran un bien», dijo la especialista en ética católica Dra. Marie Hilliard a LifeSiteNews en una entrevista.
De acuerdo con OneZero, que resumió los resultados descritos por los científicos el 5 de junio de 2020, varios de los pequeños bebés tenían «anomalías a través de un cromosoma particular».
El equipo de científicos «comenzó con 25 embriones humanos y usó CRISPR para cortar un gen conocido como POU5F1 en 18 de ellos». Los otros siete embriones actuaron como controles.
«Los investigadores luego utilizaron métodos computacionales sofisticados para analizar todos los embriones», informó OneZero. «Lo que encontraron fue que de los embriones editados, 10 parecían normales pero ocho tenían anormalidades en un cromosoma particular. De ellos, cuatro contenían deleciones o adiciones inadvertidas de ADN directamente adyacentes al gen editado».
Si bien CRISPR es conocido por la posibilidad de efectos «fuera del objetivo», «o que puede suceder si la maquinaria CRISPR no edita el gen deseado y edita por error en otro lugar del genoma», el equipo de científicos de Londres, dirigido por Kathy K. Niakan, «hace sonar la alarma para las llamadas ediciones en el objetivo, que resultan de ediciones en el lugar correcto en el genoma pero tienen consecuencias no deseadas».
En otras palabras, no solo se edita el gen particular que estaba destinado a ser editado en primer lugar, sino que también se ven afectadas otras partes del ADN alrededor de ese gen particular, lo que puede causar problemas.
Hilliard le dijo a LifeSiteNews que los métodos descritos por el equipo de científicos en su artículo, «mientras intentan demostrar si es posible la edición genética de embriones humanos, constituyen el abuso más atroz de los seres humanos más indefensos, que luego son destruidos».
La Dra. Marie Hilliard es copresidenta del Comité de Ética de la Asociación Médica Católica y trabaja con el Centro Católico Nacional de Bioética. Tiene títulos de posgrado en enfermería de salud maternoinfantil, estudios religiosos, derecho canónico y administración profesional de educación superior.
Incluso si los embriones se convirtieran en adultos, señaló Hilliard, las células reproductivas podrían haber sido alteradas, lo que podría afectar a la raza humana si estos seres humanos se reprodujeran como seres humanos cuyo ADN no había sido alterado. Es por eso que los científicos han optado por destruir los embriones.
Según la Dra. Hilliard, el equipo de científicos, en su artículo, representó «la máxima canibalización de los seres humanos, concebida a través de tratamientos de fertilidad in vitro (FIV), supuestamente porque fueron deseados por padres amorosos, y luego abandonados por ellos a la ciencia. En realidad, estos descendientes son tratados por sus padres desconocidos como mercancías, después de que sus hermanos o hermanas, a quienes se les permitió vivir, se consideraban más deseables».
Hilliard explicó que a los padres «se les dice erróneamente que un ser humano no existe hasta que el embrión se implanta en el útero de la madre. Por lo tanto, los padres a menudo tienen la intención errónea de hacer un bien donando sus embriones humanos concebidos a la ciencia».
«Sin embargo, se impone un mal grave a sus hijos e hijas, que son sujeto de experimentos y luego destruidos», continuó. «Los principios éticos de la investigación no solo exigen el consentimiento informado del sujeto, sino también que la investigación beneficiará al sujeto, o al menos tendrá un efecto neutral. En este caso, los embriones fueron mutilados antes de ser destruidos»
Hilliard enfatizó que la edición de genes como tal «no es intrínsecamente incorrecta, lo que significa que, por su propia naturaleza, siempre es un mal. De hecho, puede constituir un bien, dependiendo de cómo se haga y con qué propósito»
Sin embargo, la edición de genes debe probarse primero en ciertos animales como los ratones. «Éticamente, el requisito previo de investigación en animales debe demostrar efectividad y seguridad antes de aplicarse a los seres humanos», explicó Hilliard. «Los estudios en animales indican que existe un gran potencial para la edición de bases específicas, y se está demostrando el éxito humano con la anemia falciforme y la talasemia».
El especialista en ética señaló la ironía de los científicos que destruyen lo que saben que son seres humanos, mientras que los partidarios del aborto a menudo sostienen que el embrión en el útero de la madre (todavía) no es un ser humano.
«El hecho mismo de que la investigación se lleve a cabo en embriones humanos demuestra lo que la ciencia confirma: los embriones son seres humanos», dijo. «Dado que la investigación tiene como objetivo corregir las anomalías genéticas en los seres humanos, la investigación sobre embriones demuestra que estos son seres humanos».
«Además, destruirlos antes de la implantación en una madre, porque permitirles desarrollarse y reproducirse podría afectar el acervo genético humano, demuestra claramente que estos embriones son seres humanos», agregó. «Cómo los científicos pueden negar, o al menos ignorar esta verdad, que es insondable».
