(Catholic Herald) Los católicos peregrinaron por el Wadi al-Nasara de Siria, o «Valle de los cristianos», este Pentecostés, rezando el rosario, alternando con oraciones árabes y francesas.
La peregrinación de 2 días, inspirada en el Paseo de Notre Dame-Chartres en Francia, coincidió con las peregrinaciones de Pentecostés en Irak, Líbano y Egipto organizadas por la organización humanitaria francesa SOS Chretiens d’Orient como gesto de oración y solidaridad.
«Estos pocos días intensos de caminatas y oraciones quedarán grabados en los corazones como momentos preciosos cuando los sirios y los franceses se unieron por el mismo Espíritu», escribió en su blog Madeleine, voluntaria francesa de SOS Chretiens d’Orient en Alepo, Siria.
«El orgullo de haber viajado los kilómetros con valentía, las largas conversaciones compartidas, los servicios prestados en conjunto han sido un reflejo del amor que une a nuestros 2 países por la gracia de Dios», dijo. «Estábamos en comunión con la peregrinación de Notre Dame de Chretiente en Chartres».
Los peregrinos y voluntarios sirios vinieron de Damasco, Homs y Alepo para recorrer el camino a lo largo del Mar Mediterráneo hacia el santuario de Saint Charbel en la aldea de Daher Safra.
Athar, un participante sirio, reflexionó: «Compartimos nuestra vida con los buenos y los malos momentos. Oramos juntos. Caminamos juntos. Fue genial porque aprendimos cómo aceptarnos unos a otros, cómo ayudarnos unos a otros».
En Irak, la peregrinación de Pentecostés a través de la llanura de Nínive llevó al Monasterio Rabban Hormizd en Alqosh, una iglesia católica caldea fundada en el siglo VII.
Sistine, una voluntaria francesa de SOS Chretiens d’Orient en Irak, describió la experiencia:
«Al llegar al pie del monasterio, cuando la noche comienza a caer, nuestras canciones a María resuenan magníficamente en este lugar tranquilo y salvaje. Todo el grupo sube los pocos cientos de pasos restantes en un estallido final de energía para llegar a la pequeña capilla. Finalmente, después de tanto esfuerzo, oraciones, sudor y botellas de agua vacías, nos reunimos aquí para poner todas nuestras intenciones en los brazos de María».
«Nos reunimos para expresar nuestras intenciones de oración, confiando nuestras vidas, vocaciones, cristianos de Oriente e Irak a nuestra Madre celestial», dijo.
La caminata de Notre Dame-Chartres, que inspiró las peregrinaciones en Oriente Medio, atrajo a más de 14.000 participantes este año.
Benjamin Blanchard, director de SOS Chretiens d’Orient, dijo a CNA que cada una de esas peregrinaciones usó el mismo libro de oraciones e himnos que se usó en la caminata de Notre Dame-Chartres.
Blanchard ha dirigido a un grupo de voluntarios y personal de Oriente Medio en la peregrinación francesa a Chartres durante los últimos 4 años.
«Estamos aquí para orar y trabajar con toda la peregrinación, pero especialmente oramos por los cristianos del Medio Oriente, por todos los voluntarios y donantes de la organización», dijo.
Johnny Dagaly, un católico caldeo de Irak, dijo a CNA que caminar en la peregrinación en Francia con otros 14.000 católicos le dio un fuerte sentido sobre el «Cuerpo de Cristo» que es la Iglesia.
«Ha sido una muy buena experiencia estar aquí, y cuando regrese a Irak, compartiré eso con todos mis amigos, mi familia, con todos», dijo Dagaly.
«Estoy orando por la paz, por la paz en todo el mundo y en mi país, en Irak, porque no hemos tenido paz desde hace 40 años hasta ahora», dijo, y agregó: «También oré por mi madre».
Majd Kassouha, un melkita católico sirio de 26 años de edad, dijo que recorrió la peregrinación francesa de 62 millas con oraciones para que su país reconstruya, no solo la infraestructura perdida en la guerra, sino también los corazones del pueblo sirio.
«El sufrimiento en el corazón y la mente es mucho más doloroso que el sufrimiento físico», dijo Kassouha. Él y su familia permanecieron en Alepo durante la guerra civil del país y dijeron que fue testigo de la muerte de muchos de sus amigos y familiares.
«Cuando nos atacaron y vi a mis amigos muertos, empecé a pensar que sin Jesús no puedo continuar, así que le pedí a Jesús que me alentara, que me diera la fuerza para continuar», dijo a CNA.
«Nuestro país, un país hermoso, merece una condición mejor que ahora. Reconstruyendo a la gente porque todos hemos sido profundamente lastimados. Todos hemos perdido muchas personas queridas», dijo.
«Espero que los sirios encuentren paz en sus corazones y el país en general», dijo. «Espero volver a mi casa y verla en paz».
