(CRUX) Cuando se abordó la Nativity School con la idea de integrar a un niño con síndrome de Down en un aula regular, la primera reacción de los funcionarios fue segura, «resolvamos esto y hagámoslo funcionar», dijo Cindy May, una feligrés en la Catedral de San Juan Bautista en Charleston.
May se comunicó con la escuela sobre Maybelle, su hijo adoptivo con síndrome de Down y autismo, cuando estaba en primer grado. Ahora, 3 años después, Nativity School ha recibido el Premio Dandy de la Junta Nacional Católica en Inclusión Total por su liderazgo y visión al incluir a todos los estudiantes.
La junta es una corporación sin fines de lucro y de beneficio público que busca educar y apoyar a las escuelas católicas de todo el país para que incluyan a diversos alumnos con alumnos típicos.
Este movimiento ha estado ganando impulso en los últimos años, aunque la escuela secundaria Bishop England ha estado practicando la inclusión total desde 2007 con la guía de mayo. En ese entonces, May estaba trabajando para lograr que Grace, su hija biológica con síndrome de Down, entrara en Bishop England.
Lamentablemente, Grace murió de leucemia justo antes de comenzar la escuela secundaria, pero se establecieron las bases y el programa se ha desarrollado con éxito desde entonces.
El Diario de la Política y la Práctica en Discapacidades Intelectuales prepara un estadísticas y un informe para que la educación regular sea más estimulante para el desarrollo de habilidades académicas.
Más escuelas católicas han integrado el programa de inclusión plena, incluyendo St. John en North Charleston y Summerville Catholic.
La inclusión completa significa que cualquier estudiante con una capacidad de aprendizaje diversa, como autismo, síndrome de Down o cualquier otra discapacidad intelectual, esté completamente integrado en el aula con otros alumnos típicos. En Nativity, por ejemplo, Maybelle participa en todos los aspectos del aula cotidiana.
Patti Dukes, directora de Nativity, dijo que sus diversos alumnos tendrán pruebas y lecciones modificadas para adaptarse a sus necesidades de aprendizaje, pero en su mayor parte hacen todo lo que hacen los demás estudiantes.
Maybelle también juega en el equipo de baloncesto, dijo Dukes.
Amber Knight es el maestro de «éxito académico en un entorno con recursos» del personal en Nativity.
Cuando los niños hacen la prueba, van con ella al aula de «estimulación». «Stim» significa comportamiento autoestimulador, y la sala ofrece dispositivos de confort para ayudar a los estudiantes a sentirse más cómodos. Tiene un columpio, una bicicleta estacionaria, sillas de balance, iPads y más para que los estudiantes las usen con fines de prueba y otras lecciones.
May dijo que la escuela infunde la inclusión en su modelo educativo y en la cultura social.
«May, tiene amigos allí y realmente la aceptan por lo que es», dijo May a The Catholic Miscellany, periódico de la Diócesis de Charleston. «Creo que hace que los otros estudiantes sean más tolerantes con las personas que son diferentes a ti».
Dukes dijo que el programa comenzó con un salto de fe.
«Tenemos el deseo de satisfacer todas las necesidades de nuestros niños», dijo. «Estamos sirviendo a nuestra población y queremos que todos nuestros estudiantes alcancen su máximo potencial. Se ha necesitado mucho trabajo en equipo, pero juntos hemos marcado una diferencia en la vida de estos niños».
