(Ucanews) Human Rights Watch ha pedido a las autoridades chinas que pongan en libertad de inmediato a un pastor acusado de subversión y a muchos miembros de una iglesia protestante independiente en la ciudad de Chengdu, en el suroeste de la Provincia de Sichuan.
También deben devolver las propiedades de la iglesia y permitir que los miembros reanuden los servicios de adoración, dijo el grupo con sede en Nueva York el 14 de diciembre.
El 9 y 10 de diciembre, la policía de Chengdu arrestó al pastor Wang Yi y a más de 100 congregantes de la iglesia Early Rain Covenant.
Early Rain se considera una iglesia «subterránea» porque no está registrada con el gobierno.
«El cierre de una iglesia protestante en Chengdu personifica el implacable ataque del gobierno de Xi Jinping a la libertad religiosa en China», dijo Yaqiu Wang, investigador de Human Rights Watch en China.
«Se burla de la afirmación del gobierno de que respeta las creencias religiosas».
Las autoridades también saquearon y sellaron las propiedades de la iglesia Early Rain Covenant, incluidas sus oficinas, un jardín de infantes, un seminario y un colegio bíblico, y registraron las casas de muchos congregantes.
La policía también obligó a los miembros de la iglesia a firmar un compromiso de no volver a asistir a la iglesia y les impidió asistir a las escuelas de la iglesia.
Las cuentas de la iglesia en la plataforma de medios sociales de China WeChat también fueron eliminadas.
Algunos miembros de la iglesia, luego liberados, dijeron que la policía los había golpeado y que docenas de miembros de la iglesia seguían bajo custodia policial, dijo el grupo de derechos humanos.
El pastor, Wang Yi, estaba detenido bajo sospecha de «incitar a la subversión del poder estatal», según su madre.
Wang Yi, un miembro prominente de la comunidad cristiana de China y ex erudito legal, es conocido por hacer sermones apasionados y por ser un crítico abierto del Partido Comunista.
Poco antes de su arresto, Wang Yi publicó un ensayo crítico sobre el estricto control del gobierno sobre la religión y pidió a los cristianos de China que lleven a cabo una desobediencia civil, como resistirse a las órdenes del gobierno de no predicar fuera de las instalaciones de la iglesia o prohibir que los niños asistan a la iglesia.
Dos días fue puesto bajo custodia, se publicó en línea una declaración que había redactado en previsión de ser detenido.
En él se comprometió a «usar medios pacíficos ... para resistir todas y cada una de las medidas gubernamentales y judiciales que persiguen a la iglesia e interfieren con las creencias cristianas».
