«Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el sarmiento no puede dar fruto por sí, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí» (Jn 15,4).
Si la Iglesia puede ofrecer vida y salvación a todo el mundo, se debe a su arraigo en Jesucristo, su fundador. Este enraizamiento tiene lugar ante todo a través de los sacramentos, con la Eucaristía en el centro. Instituidos por Cristo, son los pilares fundadores de la Iglesia que continuamente la generan como su cuerpo y su esposa. Íntimamente vinculado a la Eucaristía es el sacramento del Orden Sagrado, en el que Cristo se presenta a la Iglesia como fuente de su vida y obra. Los sacerdotes están configurados «con Cristo Sacerdote, de tal forma, que pueden obrar en nombre de Cristo Cabeza » (Presbyterorum Ordinis, n. 2).
Cristo quiso conferir este sacramento a los doce apóstoles, todos hombres, quienes a su vez lo comunicaron a otros hombres. La Iglesia siempre se ha sentido obligada por esta decisión del Señor, que excluye que el sacerdocio ministerial pueda conferirse válidamente a las mujeres. Juan Pablo II, en su carta apostólica Ordinatio sacerdotalis, publicada el 22 de mayo de 1994, enseñó «con el fin de alejar toda duda sobre una cuestión de gran importancia» y «en virtud de mi ministerio de confirmar en la fe a los hermanos» (cf. Lc 22,32), que «la Iglesia no tiene en modo alguno la facultad de conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres, y que este dictamen debe ser considerado como definitivo por todos los fieles de la Iglesia».
La Congregación para la Doctrina de la Fe, en respuesta a una duda sobre la enseñanza de la Ordinatio sacerdotalis, reiteró que es una verdad que pertenece al depósito de la fe.
Desde este punto de vista, es motivo de grave preocupación que aún se escuchen voces en algunos países que cuestionan la validez de esta doctrina. Para sostener que esto no es definitivo, se argumenta que no se ha definido ex cathedra y que una decisión posterior de un futuro Papa o Concilio podría, por lo tanto, revocarla. Sembrar estas dudas causa una gran confusión entre los fieles, no solo acerca del sacramento del Orden Sagrado como parte de la constitución divina de la Iglesia, sino también acerca del Magisterio ordinario, que puede enseñar infaliblemente la doctrina católica.
Primero, con respecto al sacerdocio ministerial, la Iglesia reconoce que la imposibilidad de ordenar a las mujeres pertenece a la «sustancia del sacramento» del orden sagrado (véase Denzinger-Hünermann, 1728). La Iglesia no tiene capacidad para cambiar esta sustancia, porque es precisamente sobre la base de los sacramentos instituidos por Cristo que ella se genera como Iglesia. No es solo una cuestión de disciplina, sino también de doctrina, ya que se refiere a la estructura de los sacramentos, que son el lugar original del encuentro con Cristo y de la transmisión de la fe.
Por lo tanto, no encaramos un límite que impida que la Iglesia sea más efectiva en su actividad en el mundo. Si la Iglesia no puede intervenir, de hecho, es porque en ese punto interviene el amor original de Dios. Está trabajando en la ordenación de sacerdotes, para que la Iglesia siempre posea, en cada situación de su historia, la presencia visible y efectiva de Jesucristo «como principal fuente de gracia» (Francisco, Evangelii gaudium, n. 104) .
Consciente de que, en obediencia al Señor, no puede modificar esta tradición, la Iglesia también se esfuerza por profundizar en su significado, ya que la voluntad de Jesucristo, que es el Logos, nunca carece de significado. El sacerdote, de hecho, actúa en la persona de Cristo, esposo de la Iglesia, y su condición de hombre es un elemento indispensable de esta representación sacramental (cf. Congregación para la Doctrina de la Fe, Inter insigniores, n. 5). Ciertamente, la diferencia de funciones entre hombres y mujeres no trae consigo ninguna subordinación, sino un enriquecimiento mutuo. Recordamos que la imagen completa de la Iglesia es María, la Madre del Señor, que no recibió el ministerio apostólico. Así vemos que lo masculino y lo femenino, el lenguaje original que el Creador ha inscrito en el cuerpo humano, se retoma en la obra de nuestra redención. La fidelidad al plan de Cristo para el sacerdocio ministerial es precisamente lo que permite, entonces, profundizar y promover cada vez más el papel específico de la mujer en la Iglesia, dado que, «en el Señor, ni mujer sin varón, ni varón sin mujer» (1 Corintios 11:11). Además, esto puede arrojar luz sobre nuestra cultura, que lucha por comprender el significado y la bondad de la diferencia entre el hombre y la mujer, que también afecta a su misión complementaria en la sociedad.
En segundo lugar, las dudas que se suscitan sobre la definición de Ordinatio sacerdotalis también tienen serias consecuencias en la forma en que entendemos el Magisterio de la Iglesia. Es importante reafirmar que la infalibilidad no concierne solo a los pronunciamientos solemnes de un Concilio o del Sumo Pontífice cuando habla ex cathedra, sino también a la enseñanza ordinaria y universal de los obispos diseminados por todo el mundo, cuando proponen, en comunión entre sí y con el Papa, la doctrina católica que debe mantenerse definitivamente. Juan Pablo II se refirió a esta infalibilidad en Ordinatio sacerdotalis. Así, no declaró un nuevo dogma sino que, con la autoridad que se le confirió como sucesor de Pedro, confirmó formal y explícitamente, para eliminar toda duda, lo que el Magisterio ordinario y universal ha considerado a lo largo de la historia de la Iglesia como perteneciente al depósito de la fe.
Precisamente esta manera de pronunciarse refleja un estilo de comunión eclesial, ya que el Papa no quería obrar solo, sino como un testigo que escucha una tradición ininterrumpida y vivida. Por otra parte, nadie negará que el Magisterio puede expresarse infaliblemente sobre verdades que están necesariamente relacionadas con lo que se revela formalmente, ya que solo de esta manera puede ejercer su función de salvaguardar y exponer fielmente el depósito de la fe de una manera santa.
Una prueba más del compromiso con el cual Juan Pablo II examinó la cuestión es la consulta previa que él quiso llevar a cabo en Roma a los presidentes de las conferencias episcopales que estaban seriamente interesados en este tema. Todos, sin excepción, declararon con total convicción que, mediante la obediencia de la Iglesia al Señor, ella no tiene la facultad de conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres.
Benedicto XVI también insistió en esta enseñanza, recordando, en la Misa crismal del 5 de abril de 2012, que Juan Pablo II «declaró de manera irrevocable» que la Iglesia «no tenía autorización del Señor» con respecto a la ordenación de las mujeres. Benedicto XVI más tarde preguntó, en relación a algunos que no habían aceptado esta doctrina: «Pero la desobediencia, ¿es verdaderamente un camino? ¿Se puede ver en esto algo de la configuración con Cristo, que es el presupuesto de toda renovación, o no es más bien sólo un afán desesperado de hacer algo, de trasformar la Iglesia según nuestros deseos y nuestras ideas?»
El Papa Francisco también ha vuelto al tema. En su exhortación apostólica Evangelii gaudium, reafirmó que «el sacerdocio reservado a los varones, como signo de Cristo Esposo que se entrega en la Eucaristía, es una cuestión que no se pone en discusión», e invitó a todos a no interpretar esto, la doctrina como una expresión de poder, sino de servicio, para que la dignidad igual de hombres y mujeres en el cuerpo de Cristo pueda ser percibida mejor (104). En la conferencia de prensa, durante el vuelo de regreso de su viaje apostólico a Suecia el 1 de noviembre de 2016, el Papa Francisco reiteró: «Sobre la ordenación de las mujeres en la Iglesia Católica, la última palabra clara fue dada por San Juan Pablo II, y esto permanece».
En este tiempo, cuando la Iglesia está llamada a responder a tantos desafíos de nuestra cultura, es esencial que permanezca en Jesús, como las ramas de la vid. Es por eso que el Maestro nos invita a asegurar que sus palabras permanezcan en nosotros: «Si guardas mis mandamientos, permanecerás en mi amor» (Juan 15:10). Solo la fidelidad a sus palabras, que no pasarán, asegura que estamos enraizados en Cristo y en su amor. Solo la aceptación de su sabio plan, que toma forma en los sacramentos, fortalece las raíces de la Iglesia, para que ella pueda dar el fruto de la vida eterna.
+ Luis Ladaria, Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe
Publicado en L´Osservatore Romano el 30 de mayo del 2018
