(NCR/InfoCatólica) Una de las reliquias más importantes de la Iglesia realiza una peregrinación por Canadá este mes de enero.
El antebrazo y mano derecha de San Francisco Javier, patrón de las misiones, visita 14 ciudades en una peregrinación iniciada por el arzobispo Terrence Prendergast de Ottawa y organizada por Catholic Christian Outreach (COO), el movimiento misionero del campus nacional de Canadá.
La peregrinación canadiense, que se detuvo en Kingston, Ontario, del 9 al 10 de enero, ha atraído a los peregrinos en un número mucho mayor de lo que se esperaba originalmente. En la ciudad de Quebec, donde los organizadores de la catedral le dijeron al equipo de la reliquia que esperaban a unas 200 personas, 1.500 vinieron a venerar la reliquia. En San Juan, Terranova, hubo 1.800. En la pequeña ciudad de Antigonish, Nueva Escocia, sede de la Universidad San Francisco Javier, los funcionarios de la universidad pensaron que solo unas pocas docenas estarían interesadas. Más de 1,000 asistieron. En Kingston, más de 2.000 personas vinieron a orar ante la reliquia. Una misa de mediodía entre semana con el Arzobispo Brendan O'Brien estaba tan llena que parecía Semana Santa.
El celo de San Francisco Javier por predicar el Evangelio
«Los santos son ejemplos de la vida cristiana», dijo el arzobispo O'Brien. «La gente los ve como un ejemplo de cómo vivir sus vidas. Diferentes santos tienen diferentes cualidades. Con San Francisco Javier, fue esa apertura para hacer la voluntad de Dios, y fue ese celo por ir a un país lejano a predicar el Evangelio».
El arzobispo O'Brien destacó en su homilía que los misioneros de hoy siguen trabajando en el extranjero, a veces en gran peligro, con más de 20 de estos asesinados al servicio del Evangelio en 2017. Al mismo tiempo, subrayó que la misión de hoy comienza en casa, con la Nueva Evangelización dirigida a la cultura secular de Canadá.
«La misión de hoy no es solo para “misioneros profesionales”, sino para todos los católicos», dijo el arzobispo O'Brien. «San Francisco Javier nos inspira a ser “discípulos misioneros” para usar la frase del Papa Francisco».
La reliquia de San Francisco Javier viaja ocasionalmente desde Roma. En 2013, se llevó a cabo una peregrinación por toda Australia, donde San Francisco Javier es uno de los santos patronos nacionales.
La peregrinación canadiense coincide con el 30 aniversario de CCO, fundada en Saskatoon en 1988 por Andre y Angele Regnier. San Francisco Javier es uno de los patronos nacionales del movimiento. Los fundadores están acompañando a la reliquia en la peregrinación de 30 días a través del país desde el Atlántico hasta las costas del Pacífico, antes de concluir en Ottawa.
«Este es su brazo sacerdotal, esta es la mano que elevó la Eucaristía, que absolvió a la gente de sus pecados, que bautizó a decenas de miles de personas». No sabemos cuántos pueblos, pueblos enteros, fueron bautizados por su mano», dijo Angele Regnier. «Él sanó a las personas, resucitó a las personas de entre los muertos; fue esa mano la que se levantó en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo».
Entre todas las reliquias de todos los santos, el antebrazo y la reliquia de la mano de San Francisco Javier es uno de las más impresionantes. Hay pocas reliquias, y menos cuerpos incorruptos, tan grandes.
Santo incorrupto
El cuerpo de este cercano amigo y colaborador de San Ignacio de Loyola, está incorrupto, venerado por más de 400 años en la catedral de Goa, la colonia portuguesa en la India donde el sacerdote jesuita hizo su más intensa labor misionera. Es solo el antebrazo y la mano lo que se guarda en Il Gesu, la iglesia madre de los jesuitas en Roma.
A medida que la reliquia viaja, es recibida en algunos lugares primero por misioneros locales y estudiantes universitarios.
El 13 de enero, la reliquia visitará la parroquia de San Francisco Javier en Mississauga, cuya historia incluye a muchos inmigrantes de Goa. Esa visita destacará que muchos católicos cuyos antepasados fueron evangelizados por San Francisco Javier ahora están evangelizando en el Nuevo Mundo.
La reliquia llegó a Canadá el 26 de diciembre, recibida por el arzobispo Prendergast. Fue llevada a la conferencia anual «RiseUp» de CCO, donde más de 900 jóvenes participaron en una vigilia espiritualmente intensa y emocionalmente poderosa con la reliquia, durante la cual fueron comisionados para la evangelización por los diversos obispos presentes canadienses, incluido el arzobispo Luigi Bonazzi, el nuncio apostólico en Canadá.
«Organizar esta peregrinación y la visita a través del país ha sido toda una aventura», dijo el arzobispo Prendergast. «Nos enfrentamos a muchos desafíos en el camino, principalmente debido a la estrecha línea de tiempo en la que organizamos todo. Pero eso no es nada comparado con los desafíos de ser misionero a mediados del siglo XVI».
La peregrinación reliquia, que ya está demostrando ser el evento católico más grande del año en los lugares que ha visitado, continuará hasta el 2 de febrero, cuando concluirá en Ottawa.
El arzobispo Prendergast y los Regniers luego acompañarán a la reliquia a Roma. También irán con ellos las decenas de miles de intenciones de oración escritas y colocadas ante de la reliquia en sus paradas en todo Canadá, todo lo cual será llevado a una Misa especial de acción de gracias en Il Gesu en Roma.
