Los apóstoles S. Juan y Santiago, según el Evangelio del 3er. domingo de Tiempo Ordinario :“dejaron a su padre Zebedeo” (Mc. 1, 20) para seguir a Jesús. Santa Jacinta de Mariscotti (1585-1640) a los ojos del mundo parecía que dejaba también todo por el Señor al entrar en un convento franciscano a los 20 años, pero allí se hizo contruir una celda grande, llenándola de lujos, y se vestía de seda.

Se podría decir sobre su situación:

“El hombre busca las cosas para satisfacer una necesidad, y cuando las tiene en abundancia empieza a llenarse de soberbia por ellas; es lo mismo que si alguno, estando herido, se jacta de tener en su casa muchas medicinas, como si no fuera mejor que no necesitase de ellas, si no estuviese herido.” (S. Agustín)

Ni el buen ejemplo de una hermana mayor religiosa ni el asesinato de su padre en 1608 le podían hacer cambiar de vida porque “Los que pasan la frontera de lo necesario, a semejanza de los que se deslizan por una pendiente, al no tener nada firme en que apoyarse, con nada pueden contener el peso hacia adelante” (S. Basilio).

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“Estamos todos en el Salón y la Eucaristía se desarrolla como siempre, más de 80 hombres, están atentos a las oraciones, los cantos… y el silencio y el respeto reina durante toda la celebración. ¿Quién lo diría? ¡Ni en la calle he visto tanto silencio en una celebración!” Esa Misa tuvo lugar en “el sitio donde más sufrimiento hay por metro cuadrado. La parroquia más pobre de toda la Diócesis.” Las citas son del blog de Fray Nacho, un mercedario que escribe historias verdaderamente conmovedoras de su apostolado penitenciario, que se mencionarán más adelante.

Oímos en el Evangelio del 3er. domingo de Tiempo Ordinario que “cuando arrestaron a Juan” (Mc. 1, 14) el Bautista, Jesús comenzó a predicar en Galilea un mensaje de conversión. Él vino para liberarnos de la esclavitud del pecado, algo que tenía en cuenta S. Pedro Nolasco (1189-1256) (cuya fiesta se celebraba hoy pero se movió al 6 de mayo), al fundar la Orden de la Madre de Dios de la Merced, los Mercedarios, en 1218, unos años después de que S. Juan de Mata (1160-1213) fundara la Orden Trinitaria. Como señaló el lector Perenolasc hace tiempo, esas dos órdenes tienen carismas parecidas: se dedicaban a rescatar cautivos cristianos de las prisiones musulmanes para que no renegaran de la fe.

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En los Estados Unidos, la última semana de enero está dedicada a la educación católica. La santa de hoy, Santa Ángela de Mérici (c. 1470 – 1540) fundó en 1535 la primera orden de mujeres dedicada a la enseñanza, la Compañía de las Ursulinas, que enseñaban en las casas de los niños y en esa época llevaban sencillos vestidos negros (no como hábito), no tenían votos, ni vivían en clausura o en comunidad. Eso cambió en 1568.

Sta. Ángela, huérfana a los 10 años, vivió una vida de ayuno y de penitencia desde los 13 años, cuando se hizo terciaria franciscana. A los 20 años empezó a dedicarse a la catequesis y reunió a otras jóvenes terciarias que querían ayudarle. La santa estaba dotada de una memoria prodigiosa y recibió visiones celestiales (en una, el Señor le encargó la fundación de la orden). En una peregrinación a Tierra Santa perdió la vista en Creta de repente, recuperándola allí a su vuelta. La santa dedicó su vida, como hizo el Señor en el Evangelio del 3er. domingo de Tiempo Ordinario: “a proclamar el Evangelio de Dios”.

Los recursos más importantes para la catequesis son las Sagradas Escrituras (Bibliaclerus vincula los pasajes con citas y documentos relacionados) y el Catecismo de la Iglesia Católica, pero también podrían ayudar estos otros recursos en línea:

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Hoy comienza en China el Año Nuevo del calendario lunar, siendo este año el año del buey (uno de los doce animales del zodiaco chino), lo cual ayuda para acordarse uno del año en que nació algún pariente.

En los pueblos chinos más tradicionales, las celebraciones están marcadas por bastantes supersticiones. La cena de Nochevieja se prepara en silencio, sin que los niños sean permitidos en la cocina, para que nadie diga nada que traiga mala suerte. Se cocinan dos pescados (símbolo de longevidad) y se come uno esa noche y el otro en el año nuevo, para simbolizar que la buena fortuna va a durar a lo largo del año nuevo. El día del Año Nuevo se lleva ropa nueva, no se usan tijeras (para no acortar la vida), se comen ciertas cosas cuyos nombres suenen como palabras prósperas y hay bailes de dragones con petardos y fuegos artificiales para ahuyentar a los malos espíritus.

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Se ve un caballo en la gran mayoría de representaciones gráficas de la Conversión de San Pablo (c.34), (que el Papa permitió celebrarse en este domingo del año paulino), aunque la narración bíblica de ese gran acontecimiento (Hechos de los Apóstoles, 9) no menciona ningún caballo. Tampoco menciona S. Pablo (c.3-65) en sus cartas que hubiera uno. Las Sagradas Escrituras dicen que iba de camino a Damasco (a unos 190km de Jerusalén), sin mencionar cómo iba. Tardaría al menos cuatro días en recorrer el camino, que cruza el río Jordán (de gran significado religioso) y pasa por el Monte Hermón, pero lo más probable es que lo hizo a pie. Entonces, ¿por qué suele representarse una caída de caballo? ¿Qué simboliza el caballo?

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