Canciones que no son villancicos y una que merece serlo (Jn 1, 7)

Según el libro de récords Guiness, “Blanca Navidad” por Irving Berlin e interpretada por Bing Crosby en 1942 es la canción “navideña” que más tiempo ha encabezado las listas de éxitos (72 semanas) y “Noche de paz” la más cantada en todo el mundo. Ésta fue compuesta por P. Joseph Mohr y su amigo Franz Gruber (que murieron en el anonimato) dos días antes de la Navidad del 1818, cuando se murió inesperadamente el organista. La primera vez se cantó con guitarra.

En los EE.UU., desde finales de noviembre, se oyen muchas canciones (como “Blanca Navidad") que no son villancicos por su falta del sentido cristiano de la Navidad pero que la gente llama “Christmas songs” (“canciones navideñas”): “Frosty the Snowman” (Frosty el muñeco de nieve), “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” (Rodolfo, el reno de nariz roja), “Jingle Bell Rock”, etc. y los hay muy irreverentes como “I saw mamma kissing Santa Claus” (Vi a mami besando a Santa Claus) y “Grandma Got Run Over by a Reindeer” (La abuela fue atropellada por un reno). Pero, las caricaturas musicales de la temporada navideña no son nada nuevo. En ciertas épocas no se permitía en las iglesias cantar villancicos porque a veces la gente incluía letra política.

Los villancicos, de la palabra “villano” (“campesino”) eran versos (al principio de temas profanos) que se convirtieron en cantos religiosos usados por los evangelizadores de los S. V y VI para enseñar la fe a los aldeanos, que no sabían leer. El villancico cumplía la función de S. Juan Bautista en el Evangelio del 3er. domingo de Adviento: “…para que por él todos vinieran a la fe.” (Jn 1, 7) Creo que algunos de los Salmos son mejores “villancicos” que muchos de los que se oyen hoy en día. De los verdaderos villancicos navideños se dice que la más antigua data del siglo IV: “Jesús refulsit omnium” (Jesús, luz de todas las naciones) por S. Hilario de Poitiers. Otra muy antigua es “Veni redemptor gentium” (Ven, Redentor de las naciones) por S. Ambrosio de Milán. También se conoce a S. Francisco de Asís por componer un himno navideño en latín, a S. Francisco Javiér por usar los villancicos para enseñar en Japón y a S. Francisco Solano por sus conciertos de Navidad.

En el Renacimiento, los villancicos eran canciones a una voz con acompañamiento o para tres y cuatro voces. Por eso pienso que un buen “villancico", una canción en versos a tres voces para enseñar la fe, fue compuesta entre llamas por los santos bíblicos de hoy: Santos Ananías, Azarías y Misael (aunque en ese tiempo aún no había nacido el Redentor). Los tres lo cantaron cuando el rey de Babilonia, Nabucodonosor, les condenó a morir en un horno por no adorar una estatua de oro. Se puede leer en Daniel 3, 51-90 y todavía se oye en la Liturgia de las Horas e incluye los versos “Ángeles del Señor, bendecid al Señor; / cielos, bendecid al Señor …Hijos de los hombres, bendecid al Señor. … // Sacerdotes del Señor, bendecid al Señor; / siervos del Señor, bendecid al Señor. / Almas y espíritus justos,bendecid al Señor; / santos y humildes de corazón, bendecid al Señor.”

Comentó el Papa Juan Pablo II en 2002:

“En medio de la condena recibida por manos del rey, los tres «no dudan en cantar, en alegrarse, en alabar…Las pesadillas se deshacen como la niebla ante el sol, los miedos se disuelven, el sufrimiento es cancelado cuando todo el ser humano se convierte en alabanza y confianza, expectativa y esperanza…Esta es la fuerza de la oración cuando es pura, intensa, cuando está llena de abandono en Dios, providente y redentor. [El Cántico de los tres jóvenes] es una solemne alabanza al Señor por todas las maravillas del universo. Su fe suscita la intervención del Señor, que los protege de la muerte. El himno describe una especie de procesión cósmica, en el que todas las criaturas bendicen al Señor. El hombre debe añadir a este concierto de alabanza su voz alegre y confiada, acompañada de una vida coherente y fiel.” [Fuente: www.corazones.org]

El cántico de Ss. Ananías, Azarías y Misael, bendecido por el prodigio que Dios obró por los santos, resultó en la glorificación de Dios por Nabucodonosor. Ojalá se oyera más durante el Adviento y la Navidad las palabras de los santos de hoy: “Criaturas todas del Señor, / bendecid al Señor, / ensalzadlo con himnos por los siglos”.

Pregunta del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Conoce algún villancico que sea bueno para enseñar el verdadero significado de la Navidad?

Mañana: San Juan de Mata, “…en medio de vosotros hay uno que no conocéis” (Jn 1, 26)