¿Cómo era la casulla del Capellán de la Virgen?

Es 23 de enero es la fiesta de S. Ildefonso (606-667), alumno de S. Isidoro, y en España Patrono de Toledo y de Zamora (donde se conservan sus restos). Como Arzobispo de Toledo, defendía la Virginidad Perpetua de la Ssma. Virgen María y se ofrecía a ella como su siervo para mejor servir a Dios.

También logró que se celebrara el 18 de diciembre una fiesta en honor a la Ssma. Virgen María, bajo la advocación de la Expectación del Parto, conocida también como la Virgen de la O y la Virgen de la Esperanza. Cuando S. Ildefonso entró en la catedral de Toledo para celebrar esa fiesta, la Ssma. Virgen se dignó aparecerse al santo rodeada de ángeles y sentada sobre su cátedra. Además, ella le regaló una casulla para usar en fiestas marianas, diciéndole: “Tú eres mi capellán y fiel notario. Recibe esta casulla la cual mi Hijo te envía de su tesorería.”

En el s. XIII, Gonzalo de Berceo describiría la casulla de S. Ildefonso en “Milagros de Nuestra Señora”: “una casulla sin aguia cosida, / obra era angélica, non de ome texida…". En el s. XII no había menguado el interés en esa reliquia, que inspiró a grandes artistas como Murillo, Velázquez y Rubens [cuyos cuadros ilustran este post], al igual que autores como Lope de Vega y Calderón de la Barca.

Ese mismo siglo, Alonso Marañón de Espinosa, el primer Rector de la Universidad de Oviedo (donde se trasladó la casulla), declara: “Sólo sabemos que quedó dentro del arca, cuando se verificó el reconocimiento oficial de ésta en tiempos de Alfonso VI, la preciosa vestidura que Nuestra Señora trajo del cielo a su capellán San Ildefonso, que no sabemos si fue alba o casulla porque la cédula no decía sino vestimento sin declarar más”.

¿Cómo era entonces? El P. Sebastián Sarmiento, S.I. (en una carta conservada en el Archivo de la Santa Iglesia de Toledo) le escribe al P. Francisco Portocarrero, S.I., sobre el reconocimiento de la casulla de S. Ildefonso por cuatro Obispos a finales del siglo XVI:

“…dieron con un cofrecito muy pequeño, como de un palmo muy largo el cual tenía un rótulo que decía: “LA CASULLA QUE NUESTRA SEÑORA DIO A SAN ILDEFONSO. Mucho les espantó, por parecerles casi imposible que allí cupiese una casulla. Abrieron el cofrecillo con muy gran dificultad, tanto que casi estuvieron desahuciados de poderlo abrir y dentro hallaron un cendal de color de cielo en forma de un capuz portugués, tan grande que pudiera cubrir al hombre más alto que hay en España, sin textura ni costura como una tela de cebolla, tan delicado y sutil que con solo el aliento que respiraban se hinchaba como una vela cuando le da recio el viento.”

No es de extrañar que esa casulla celestial fuera tan delicada y tan grande a la vez, ya que las casullas representan tanto el suave yugo de Cristo como la caridad que cubre todo. En el caso de S. Ildefonso, su devoción a la Ssma. Virgen María suavizaba toda dificultad con un profundo Amor de Dios como demuestra el final de esta oración suya a la Madre de Dios:

“…me gozo en mi Señora, canto mi alegría a la Madre del Señor, exulto con la Sierva de su Hijo, que ha sido hecha Madre de mi Creador y disfruto con Aquélla en la que el Verbo se ha hecho carne. Porque gracias a la Virgen yo confio en la muerte de este Hijo de Dios y espero que mi salvación y mi alegría venga de Dios siempre y sin mengua, ahora, desde ahora y en todo tiempo y en toda edad por los siglos de los siglos. Amén.”

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Cuando S. Ildefonso recibió la casulla de la Ssma. Virgen María, no estaba haciendo nada más que cumplir bien su deber como Arzobispo, yendo a la Catedral para celebrar una fiesta mariana. S. Francisco de Sales (1567-1622), cuya fiesta se celebra hoy, nos advierte en “Introducción a la vida devota” (Parte II, Cap. 2) que no debemos poner nuestros corazones en favores celestiale, sino simplemente en amar a Dios como Él desea que le amemos, cumpliendo Su Voluntad según nuestro estado de vida:

“Por lo mismo, no hay que aspirar a estas gracias [de las recompensas que Dios otorga], pues no son, en manera alguna, necesarias para servir bien y amar a Dios, lo cual ha de ser nuestro único anhelo. […]ejercitémonos sencilla, humilde y devotamente en las pequeñas virtudes, cuya adquisición ha propuesto Nuestro Señor a nuestro esfuerzo y trabajo; como la paciencia, la bondad, la mortificación del corazón, la humildad, la obediencia, la pobreza, la castidad, la amabilidad con el prójimo, el sufrir sus imperfecciones, la diligencia, el santo fervor.

“Dejemos, pues, de buen grado, las sublimidades a las almas muy encumbradas: nosotros no merecemos un lugar tan alto en el servicio de Dios[…]. Sí, Filotea, porque este Rey de la gloria, no recompensa a sus servidores según la dignidad del cargo que ocupan, sino según el amor y la humildad con que los desempeñan.

“Saúl, mientras iba en busca de los asnos de su padre, encontró el reino de Israel; Rebeca, mientras daba de beber a los camellos de Abrahán, llegó a ser esposa de su hijo; Rut, cogiendo espigas, detrás de los segadores de Booz, y recostándose a sus pies, fue llamada a su lado y fue hecha esposa suya. Ciertamente, las pretensiones muy elevadas de cosas extraordinarias están, en gran manera, expuestas a ilusiones, engaños y falsedades…”

¿Qué hace falta, pues, para practicar la caridad que cubre todos nuestros pecados? Jesucristo mismo nos lo dice en el Evangelio del III domingo de tiempo ordinario [23.1.11]: ‘Convertíos, porque está cerca el reino de los cielos’ (Mt. 4, 17).

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: En su opinión, ¿qué significado tiene el regalo que la Ssma. Virgen le hizo a S. Ildefonso? ¿Esperamos algo de Dios a cambio del servicio que Le hacemos en este mundo?

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