Los problemas visuales de 5 grandes maestros del impresionismo

Es una gran tragedia perder la vista, pero más trágico aún podría ser perderla cuando uno tiene la capacidad de usarla para expresar sobre ásperos lienzos una luminosidad que transforma lo visto en visión. Por eso algunos grandes maestros del impresionismo sufrieron con mayor intensidad sus problemas ópticos.

Edgar Degas se lamenta en una carta a su amigo James Tissot: “Qué cosas más hermosas podría haber hecho, y rápidamente, si la luz brillante del día fuera menos intolerable para mí. Ir a Louisiana para abrir los ojos de uno, no puedo hacerlo. Pero todavía los mantenía lo suficientemente medio abiertos para ver hasta saciarme.” (18.II.1873)

Lo mismo se podría decir de las almas en pecado mortal, sobre todo las almas de los que han sido hechos hijos de Dios por medio del Bautismo. Estas almas están llamadas a la santidad, y es una lástima cuando el pecado mortal les separa de la amistad con Dios, de tal forma que les moleste Su Luz, aunque sienten en el fondo ansias de esa Luz.

Degas declaraba a James Tisson que después de dolerle en los ojos el reflejo de la luz brillante del sol, se pasaba las semanas de recuperación: “temblando todo el tiempo por si permaeciera así” (30.IX.1871, París). Él sufría de retinopatía desde los 36 años, pero ¿cuántos de los que padecen de la oscuridad del pecado se dan cuenta de su problema?

Se preocupaba mucho Degas de quedar ciego y escribía: “A veces siento un estremecimiento de horror” (1873), “Mis ojos están muy mal. El oculista… me ha dejado trabajar sólo un poco hasta que envíe mis cuadros. Lo hago con mucha dificultad y la mayor tristeza” (1874). ¿Nos preocupa de la misma forma el no poder gozar de la Visión de Dios por toda la eternidad? ¿Nos damos cuenta de que el pecado entorpece nuestras mejores obras?

En 1891, a los 57 años, ya no podía leer y le escribe a su amigo Evariste de Valernes: “¡Ah! ¡La vista! ¡La vista! ¡La vista!… la dificultad de ver me deja entumecido”. (6.VII.1891). No podía distinguir los colores y les tenía que preguntar a sus modelos los colores que usaba. No podía tolerar las luces brillantes y por eso no pintaba al aire libre.

Lo único que los oftalmólogos de su tiempo pudieron hacer por él fue darle lentes que limitaran la luz que llegara a su ojo derecho, que estaba permanentemente dañado. Así a algunos de los que están en pecado mortal les parece más cómodo evitar la Luz del Señor, aunque les deprive de la verdadera libertad.

Uno de los oftalmólogos de Degas diagnosticó a Mary Cassatt, otra famosa impresionista, con cataratas. Su visión había estado empeorando desde 1900, cuando tenía 56 años, pero tras dos operaciones en 1917 y en 1919 para corregir las cataratas, sus ojos empeoraron aún más, forzándole a reducir su atención a los detalles, a usar menos colores y a pintar con pinceladas más anchas sobre lienzos más grandes. En 1913 había comentado así sus problemas ópticos a su amiga Louisine Havemeyer, temiendo la oscuridad:

“He descuidado el bienestar de mi cuerpo, pero he trabajado tanto además, y nada quita las fuerzas de uno como pintar. Sólo tengo que echar una mirada a mi alrededor para verlo, para ver a Degas hecho una mera ruina, y Renoir y Monet también.”

Éste también sufría de problemas ópticos en sus últimos años. En 1905, a la edad de 65 años, Monet se dio cuenta de que había cambiado su percepción de los colores. No los veía con la misma intensidad. En 1912 se confirmó que tenía catarata en los dos ojos. En 1915 Monet ya no veía bien los colores, viéndolos sin intensidad y amarillentos y eso se reflejaba en lo que pintaba. Escribe esto a su amigo G. (o J.) Bernheim-Jeune:

“Y pensar que me iban tan bien las cosas, más absorto de lo que he estado nunca y esperando lograr algo, pero me vi forzado a cambiar de melodía y dejar muchos comienzos con promesa y abandonar el resto; y encima de eso, mi pobre vista me hace ver todo en una completa niebla. Es muy hermoso de todas formas y es esto lo que me hubiera encantado haber podido mostrar. En general, soy muy infeliz.” 11.VIII.1922, Giverny.

A los 82 años le operaron el ojo derecho, pero no le gustó el resultado. Se quitó las vendas aunque su médico le dijo que descansara su vista. Como su ojo derecho ya curado veía los colores diferentes de su ojo izquierdo (que no quería que le operaran) ya no pudo usar bien los dos ojos juntos. En 1922 escribe a Marc Elder que como ya estaba casi ciego y no se veía capaz de pintar bien, destruyó algunas de sus obras: “Es duro, pero así es: ¡un triste final a pesar de mi buena salud!”

¿Somos igual de testarudos evitando confesarnos sacramentalmente? ¿Nos niebla el pecado la vista y nos hace dejar a un lado nuestra meta del Cielo? Si morimos en pecado mortal, nos espera un final más triste que el de la ceguera física.

Parece increíble que hubiera personas que se alegraran de tales problemas ópticos que tanto sufrimiento causaban. Pero, entre los mismos impresionistas se encuentran dos pintores miopes de gran talento, Renoir y Cézanne, que se negaban a usar gafas cuando pintaban para poder ver las formas y los colores de manera más abstracta.

Renoir comentó de Degas: “Si se hubiera muerto a los 50 años, sería recordado como un buen artista competente, nada más”. Apreciaba la soltura de las pinceladas de Degas y su uso de los colores, que en cierta forma habían sido afectados por la pobreza de su vista. Cézanne había dicho de Monet que era “sólo un ojo – pero qué ojo”. El arte visual lo era todo para estos artistas. Aun cuando no veían bien, se alegraban de ver lo que veían.

No hay necesidad de que caigamos en miopía espiritual hasta tal punto que nuestra visión humana nos parezca incorrectamente lo mismo o mejor que la visión divina que tiene el Señor de nosotros. Sí somos débiles, pero con S. Pablo podemos oír la voz del Señor que nos dice: “Te basta mi gracia, que en la flaqueza llega al colmo el poder” (2 Corintios 12, 9). Nos podemos alegrarnos de ser débiles no para forjar nuestra propia visión, sino para exclamar con S. Pablo:

“… me complazco en las enfermedades, en los oprobios, en las necesidades, en las persecuciones, en los aprietos, por Cristo; pues cuando parezco débil, entonces es cuando soy fuerte.” (2 Corintios 12,10)

Exclama S. Alfonso María de Ligorio a Dios: “No conviene a una Misericordia tan grande como la vuestra olvidarse de una tan grande miseria como la nuestra.” (“Visitas al Stmo. Sacramento”, 16). La visión de Dios es perfecta, sin debilidades ni imperfecciones, ni egoísmos: “No ve Dios como el hombre; el hombre ve la figura, pero el Señor mira al corazón”. (1 Samuel 16, 7) Por eso siempre está velando como el Padre en la parábola del Padre Misericordioso.

El Señor resalta en el Evangelio del IV Domingo de Cuaresma que al acercarse el hijo pródigo, a mitad de camino: “su padre lo vio y se conmovió” (Lc. 15, 20) y corrió a su encuentro. “Como nuestros pecados nos impiden en ocasiones dirigirnos a Él, viene Él a nosotros: viene a sembrar su palabra misericordiosa, y lo hace copiosamente.” (S. Juan Crisóstomo, en Catena Aurea, vol. IV, p. 95). S. Bernardo añade:

“No suelen los ricos ir a casa de los pobres, aunque tengan la intención de hacerles algún bien. Eramos nosotros los que teníamos que ir a Jesús; pero se interponia un doble obstáculo. Nuestros ojos estaban ciegos [. . . ]. Nosotros yacíamos paralizados en nuestra camilla, incapaces de llegar a la grandeza de Dios. Por eso nuestro amable Salvador y Médico de nuestras almas descendió de su altura” (S. Bernardo, Sermón I Dom. Adviento,78).

Confiemos, entonces, en el Señor, que promete: “Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no anda en tinieblas, sino que tendrá luz de vida” (Jn. 8, 12).

[Fuente de información sobre los impresionistas: “Art, Vision & the Disordered Eye” (en inglés, citas en el post: traducción mía)
Fuente de citas de santos: “Antología” de Francisco Fernández Carvajal]

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Cómo es el pecado como un problema óptico? ¿Qué le ayuda a ajustar la vista espiritual?

Siguiente post – S. José – “llamando a uno de los mozos, le preguntó qué pasaba” (Lc. 15, 26)