Cronología de las cartas paulinas

Las cartas de San Pablo pueden ser fechadas con bastante precisión.

“De las trece cartas paulinas canónicas, los académicos están de acuerdo en que Pablo ciertamente contribuyó a Romanos, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Filipenses, 1 Tesalonicenses y Filemón. Los académicos del Nuevo Testa-mento están probablemente divididos de un modo más o menos parejo entre los que afirman [y los que niegan] que Pablo contribuyó a Efesios, Colosenses y 2 Tesalonicenses. Probablemente sólo una minoría afirma que contribuyó a una o más de las así llamadas epístolas pastorales (1 y 2 Timoteo y Tito¹).”

Por mi parte, asumo que esas trece cartas son auténticamente paulinas, dado que los argumentos en contra no me parecen convincentes. A continuación indicaré las fechas de composición más probables de cada una de esas trece cartas según Jonathan Bernier.

1 y 2 Tesalonicenses². Lo más probable es que estas dos cartas hayan sido escritas durante la estadía de Pablo en Corinto, es decir entre los años 50 y 52. Esto se deduce de un pasaje de los Hechos de los Apóstoles:

“Y [Pablo] permaneció allí [en Corinto] un año y seis meses, enseñando entre ellos la Palabra de Dios. Siendo Galión procónsul de Acaya se echaron los judíos de común acuerdo sobre Pablo y lo condujeron ante el tribunal³…”

Se sabe por una carta del emperador Claudio que el proconsulado de Galión en Acaya, con sede en Corinto, se extendió un año, del 51 al 52.

1 Corintios⁴. Lo más probable es que esta carta haya sido escrita cerca del final de la estadía de Pablo en Éfeso, que se habría extendido entre los años 54 y 56. A partir de un dato incluido en la propia carta, se puede deducir que ésta fue escrita a principios del 56:

“De todos modos, seguiré en Éfeso hasta Pentecostés⁵”.

2 Corintios⁶. Lo más probable es que esta carta haya sido escrita justo antes del viaje de Pablo de Macedonia a Grecia a fines del 56.

Romanos⁷. Lo más probable es que esta carta haya sido escrita desde Corinto, justo antes del último viaje registrado de Pablo a Jerusalén, o sea en el invierno de 56/57.

Gálatas⁸. La correlación entre los dos viajes de Pablo a Jerusalén mencionados en Gálatas⁹ y las cuatro o cinco visitas de Pablo a Jerusalén mencionadas en Hechos¹⁰ permiten deducir que Gálatas fue escrita entre los años 47 y 52.

Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón¹¹. Lo más probable es probable es que estas cuatro cartas hayan sido escritas durante la prisión de Pablo en Cesarea, entre los años 57 y 59. Por eso se las llama “epístolas de la prisión”. Este período de prisión terminó poco después que el procurador Félix fue sucedido por Festo¹², lo que se sabe que ocurrió en el año 59.

1 y 2 Timoteo y Tito¹³. Lo más probable es que estas tres cartas (las “epístolas pastorales”) hayan sido escritas en una carrera misionera de Pablo posterior a las registradas en Hechos, entre el año 63 y el 64 (para 1 y 2 Timoteo) o el 68 (para Tito). Probablemente, después de su primer cautiverio en Roma (años 60-62), Pablo visitó España en 62-63 y luego regresó al Mediterráneo oriental, viajando a Creta, Éfeso y Macedonia en 63-64, y volviendo luego a Roma, donde, tras un segundo cautiverio, fue ejecutado.

1) Jonathan Bernier, Rethinking the dates of the New Testament, Baker Academic, Grand Rapids, Michigan, 2022, pp. 133-134 (mi traducción).

2) Cf. Ibídem, pp. 146-149.

3) Hechos 18,11-12.

4) Cf. Jonathan Bernier, op. cit., pp. 149-151. 

5) 1 Corintios 16,8.

6) Cf. Jonathan Bernier, op. cit., pp. 151-154. 

7) Cf. Ibídem, pp. 154-156.

8) Cf. Ibídem, pp. 156-163.

9) Gálatas 1,18; 2,1.

10) Hechos 9,26; 11,29-30 y 12,25; 15,2; posiblemente 18,22; 21,17.

11) Cf. Jonathan Bernier, op. cit., pp. 163-171.

12) Cf. Hechos 24,27. 

13) Cf. Jonathan Bernier, op. cit., pp. 171-179.

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