De vez en cuando iremos publicando reseñas de libros que tratan el fenómeno de las sectas y la nueva religiosidad, publicados en todo el mundo, para así ir siguiendo lo que se escribe sobre estos temas. Aquí va la primera.

James R. Lewis, The Encyclopedic Sourcebook of New Age Religions (Amherst: Prometheus Books 2004) 682 pp.

Después de publicar The Encyclopedia of Cults, Sects and New Religions (1998) y The Encyclopedic Sourcebook of UFO Religions (2003), James R. Lewis presenta este grueso volumen acerca de la Nueva Era (en adelante, NE). El editor es un experto reconocido a nivel mundial en cuestiones de nueva religiosidad, y vuelve a reunir a buenos conocedores del tema en este libro, además de ofrecer una cuidada selección de fuentes propias de las diversas nuevas corrientes espirituales.

Al igual que en su libro anterior sobre los movimientos ufológicos, Lewis presenta la obra con el pretexto de un acercamiento académico serio al fenómeno espiritual contemporáneo de la NE. Pero puede objetársele, con las pruebas en la mano, que desde los años 80 ha sido ampliamente estudiada tanto desde las ciencias humanas y sociales como desde los estudios religiosos, y concretamente por parte de estudiosos católicos y protestantes (cfr. mi «Bibliografía sobre la Nueva Era (New Age)», Pastoral Ecuménica 62 [2004], 85-101). De hecho, el mismo Lewis había editado ya junto con J. Gordon Melton un libro con estudios sobre la NE en 1992 (Perspectives on the New Age). Por lo tanto, esta obra no presenta ningún hallazgo sorprendente, si bien supone una muy buena sistematización, en la medida de lo posible, por la complejidad del fenómeno analizado.

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La cantante pop estadounidense Madonna inició el pasado 31 de julio una nueva actividad, según cuenta el diario Milenio: la escritura de columnas para un diario israelí, explicando cómo cuando descubrió el misticismo judío “todas las piezas del rompecabezas empezaron a encajar".

En su texto para el Yediot Ahronot, Madonna explica cómo después de asistir a su primera clase de kabbalah hace 14 años todo cambió: “Supe que desde ese momento mi vida nunca sería la misma".

“Todas las preguntas que tenía sobre la vida comenzaron a ser respondidas y me di cuenta de que finalmente había encontrado un ’sistema de creencia’ o una filosofía que incorporaba ciencia y espiritualidad", escribió.

“También comencé a ver que ser rico y famoso no iba a hacerme sentir realizada completamente y que no era el final del viaje. Ése era el comienzo", añadió.

La kabbalah, una disciplina judía que tiene su origen en la antigüedad, se ocupa de analizar la naturaleza de la divinidad, la creación, el origen y el destino del alma así como el papel de los seres humanos. Pero hay que recordar que Madonna pertenece al “Kabbalah Center", una secta dirigida por el rabino Philip Berg y su señora, y que tiene la sede central en Los Ángeles.

A pesar de que no es judía, Madonna adoptó el nombre judío de Esther. En 2004, hizo una peregrinación a Israel con otros seguidores de la kabbalah. En septiembre, regresará al país en el marco de su gira “Sticky and Sweet".

Nos hemos encontrado en Internet con una iniciativa muy interesante. Una plataforma de personas críticas con los testigos de Jehová (y ex-adeptos, por lo que demuestran conocer a este movimiento) está elaborando material propagandístico copiado literalmente del publicado por la secta. “Literalmente” en cuanto al formato, a las imágenes y a las expresiones, pero no en cuanto al contenido. Porque se trata de propaganda que ataca a los testigos de Jehová.

“Están invitados a un programa semanal de adoctrinamiento religioso”

¿Le gustaría saber la verdad?

Invitación a la conmemoración de la Cena de Jesús 2009: “La Biblia nos muestra claramente los peligros espirituales de asociarnos con los testigos de Jehová”.

Cheques teocráticos, que no dejan de tener su gracia, si no fuera porque reflejan una realidad.

No estaría mal difundirlos, por correo electrónico, y también quien se anime a imprimirlos. La calidad del trabajo es extraordinaria, y parecen realmente de los testigos de Jehová. Utilizan la misma grafía y el mismo lenguaje. Pero dándoles la vuelta para concienciar, quizás agresivamente, de lo que hay en el grupo. Como todo acercamiento de víctimas y ex-adeptos, tiene su parcialidad y su sesgo… pero hay que asumirlo.

Juntarse a respirar y meditar es la opción de muchos platenses. Cada vez son más los que eligen la meditación para escaparse del estrés, explicaba recientemente el diario argentino Quilmes Presente. Es jueves a la tarde y en esa casa de Villa Castells, justo en la esquina de 491 y 10, lo único que se oye es el silencio. En la habitación hay una luz tenue y cinco personas que se concentran para respirar mejor. “Es importante controlar la respiración -dice Jorge Sommariva, uno de ellos-, pero lo fundamental es alcanzar el grado de meditación. Si respiramos bien pero no meditamos, entonces cuando salgamos de acá vamos a volver a tener las contracturas de siempre y a sentir el mismo estrés que nos trajo hasta acá".

Lo que dice Jorge es la punta de un iceberg tan complejo como milenario, pero que aquí en esta región suma cada día más seguidores. El juntarse a meditar, un ejercicio centrado en la conciencia y en la revisión de emociones, se ha convertido en la técnica psicoterapéutica más popular de la última década. Y en nuestra región son muchos los profesionales, estudiantes o amas de casa que buscan nuevas experiencias a través de esta meditación consciente, una disciplina cuyos orígenes se remontan a las enseñanzas del propio Buda en siglo V a.C.

Durante mucho tiempo, los psicoterapeutas trabajaron aliviando el sufrimiento de las personas y reencuadrando el contenido de los pensamientos del paciente, alterando directamente su comportamiento o ayudándolo a entender los orígenes subconscientes de su desesperanza y su ansiedad. La meditación consciente, dicen muchos, puede ayudarlos en un nivel al que las palabras no pueden llegar.

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Testigos de Jehová y rechazo de la sangre: el punto de vista bíblico

Una mujer de 61 años, testigo de Jehová, falleció este sábado en Sevilla tras haber sufrido un accidente de tráfico, pues en un documento de voluntades anticipadas rechazaba recibir cualquier tipo de transfusión sanguínea debido a sus convecciones religiosas.

¿Se basa en la Biblia la prohibición de comer o tomar sangre, incluso por transfusión, o de cualquier otra forma? A esta cuestión responde en este análisis, publicado por la agencia Zenit, Vicente Jara Vera, miembro de la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES), director del programa “Conoce las sectas", emitido quincenalmente por Radio María en España.

EL PROBLEMA

Son numerosas las noticias sobre negativas de miembros de la secta de los Testigos de Jehová para realizar transfusiones de sangre, y de complicaciones, a veces con fallecimiento del paciente, al no poder atenderles debidamente en un hospital ante una operación quirúrgica o un transplante de órgano, llegándose incluso a la fabricación de morcillas sin sangre para sus miembros ante la negativa -basada en algunos textos bíblicos que interpretan en este sentido- de poder tomar sangre. Recuento de no pocos de estos acontecimientos pueden seguirse en la documentación de la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES), especialmente en el boletín electrónico Info-RIES.

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