Sinodalidad visigoda

Buscando en estos días información sobre ciertas cuestiones, he tenido la oportunidad de leer un trabajo del profesor Ramón Gonzálvez Ruiz sobre el concilio de Agda del año 506 y su relación con los concilios posteriores de la época visigoda.

Al desplazarse los visigodos hacia la península Ibérica no abandonaron los territorios del sur de Francia (la Narbonense), y todo ello formó el reino visigodo de Hispania durante más de dos siglos. Los obispos de muchas de las ciudades de esa zona asistieron a los concilios toledanos de los siglos VI y VII, la catedral de Narbona está dedicada a los santos Justo y Pastor, niños mártires hispanos, y en estas tierras se asentaron después muchos cristianos que huían de la invasión musulmana.

Hace quince siglos se reunieron en Agda (o Agde) treinta y cuatro obispos, diez de ellos ausentes por enfermedad u otros motivos representados por un presbítero o un diácono. En un concilio los obispos abandonan temporalmente su diócesis para orar y deliberar juntos, formulando propuestas de fe o de disciplina eclesial. Se fundamenta en la máxima del Derecho Romano de que “lo que afecta a todos, debe ser decidido por todos”. Existen concilios ecuménicos (para toda la Iglesia), nacionales y provinciales.

Los concilios se iniciaban y se clausuraban con gran solemnidad litúrgica, en el marco de la Misa pontifical con la homilía predicada por quien presidía la asamblea, normalmente el obispo de mayor prestigio, y con una solemne profesión de la fe católica. Después de haber leído los textos de los Santos Padres relativos a las cuestiones planteadas, los obispos deliberaban y tomaban las decisiones correspondientes. El concilio de Agda se había propuesto tratar acerca de las normas de vida del clero, de las condiciones para la ordenación de obispos, presbíteros y diáconos y de los bienes materiales de las iglesias.

El concilio de Agda fue presidido por san Cesáreo de Arlés, elegido obispo pocos años antes, y cuya importancia en la teología y la pastoral, así como su influencia posterior son notables. El rey visigodo Alarico II, de confesión arriana, fue quien dio permiso para la celebración del Concilio, lo cual era un cambio respecto a la actitud de su padre Eurico frente a los católicos, levantando la pena de exilio a Cesáreo de Arlés, que así pudo asistir a la asamblea episcopal que habría estado preparando. No solo era tolerado el catolicismo, sino que quedaba legitimado en el reino, casi en las mismas condiciones que el arrianismo. Probablemente pesaban mucho en el rey los planteamientos políticos, pues el poderoso reino de los francos había pasado al catolicismo poco antes con la conversión del rey Clovis consiguiendo así la cohesión religiosa de sus súbditos.

Es verdad que solo asistieron los obispos de la zona francesa del reino de Toulouse. Quizás debido a la premura de la convocatoria los obispos de la Península Ibérica no pudieron participar, quedando emplazados para el año siguiente en Toulouse. Sin embargo, la derrota y muerte del rey visigodo frente a los francos en el año 507 impidió dicho concilio y provocó el repliegue hacia la Península manteniéndose solo la franja mediterránea de la Narbonense y la Provenza en el reino que a mitad del siglo establecería la capital en Toledo.

Siguiendo la estela del concilio de Agda, tanto en la zona de la Septimania y la Provenza con el impulso de san Cesáreo de Arlés, como en la Hispania peninsular florecieron los concilios provinciales. Bastó el inicio de la libertad religiosa para que los obispos unidos trabajaran para remover conciencias, revisar y ordenar las estructuras eclesiales e impulsar la vida cristiana. Abierta la brecha por Agde en el 506, floreció la primera mitad del siglo en asambleas conciliares: Tarragona (516), Gerona (517), Toledo II (527), Barcelona I (540), Lérida (546) y Valencia (549). Además, estas celebraciones sirvieron para el fruto no menos importante de posibilitar el trato y el conocimiento entre los obispos y sus acompañantes, que aprovechaban para dialogar, intercambiar experiencias pastorales, novedades, ideas y códices de los Santos Padres y de otros escritores eclesiásticos.

Es evidente que “nada nuevo bajo el sol”, y los actuales sínodos diocesanos, nacionales o episcopales no son ningún invento de última hora. Se puede aprender de la historia de la Iglesia en su preparación, su desarrollo y su aplicación.