La religión de los godos

Después de la venida del Espíritu Santo en Pentecostés, los Apóstoles comenzaron a proclamar el acontecimiento de Cristo: el Hijo de Dios hecho hombre que pasó haciendo el bien y, después de sufrir la Pasión y ser crucificado por nuestros pecados, resucitó victorioso. Esta ha sido y sigue siendo la misión de la Iglesia y de los cristianos en la Historia.

A la predicación sigue la respuesta personal. El que acoge con un corazón limpio y humilde la predicación, se pregunta: «¿Qué tenemos que hacer?», y la respuesta es la invitación a bautizarse y convertirse orientando toda la vida según el modelo de Jesús.

Los pueblos godos recibieron la predicación cristiana en el siglo IV, pero se trataba de una versión rebajada del Cristianismo: el Arrianismo. [Grandes rebajas del cristianismo y Los arrianos antiguos y los actuales]. Arrio (260?-336), sacerdote de Alejandría, predicaba que el Hijo tiene principio y ha sido creado por el Padre, colocándole por tanto en el lugar de las criaturas. Aunque haya sido “divinizado”, el Hijo no es verdadero Dios, y está subordinado al Padre¹. De este modo se subrayaba el monoteísmo.

En los artículos citados del P. Iraburu y en muchos y muy buenos libros de Historia de la Iglesia y de Cristología se puede encontrar el trasfondo teológico de esta herejía y su devenir… La labor de san Atanasio, los conflictos en Alejandría y en casi todo el oriente cristiano, las intervenciones de los emperadores, y sobre todo la afirmación de la fe católica en el Concilio de Nicea (325), son momentos apasionantes de esta época en la que las controversias acerca de la fe levantaban grandes pasiones. Parece ser que esta herejía influyó en Mahoma que, habiendo conocido a judíos y a cristianos arrianos, admiraba la fuerza de su creencia monoteísta frente al politeísmo de las tribus árabes que él quería unificar.

El caso es que en la segunda mitad del siglo IV encontramos a un joven llamado Ulfilas (o Wulfila), ordenado sacerdote por un defensor del Arrianismo, el obispo de Constantinopla Eusebio de Nicomedia. Por haber crecido bajo el dominio de los godos, Ulfilas dominaba su lengua y conocía su temperamento y su estilo de vida, y el emperador Constancio II lo envió como misionero -obispo de los godos- para anunciarles el Evangelio. Creó un alfabeto para traducir la Biblia, sufrió persecución y tuvo que huir, pero la semilla sembrada se fue extendiendo por el norte, el centro y el oeste de Europa. Incluso hay un glaciar en la Antártida que en su honor fue bautizado como “glaciar Wulfila”.

Cuando aquellos pueblos godos se fueron extendiendo antes y después de la caída del Imperio Romano, se fueron haciendo con el control de diversas regiones, y entre ellas llegaron a lo que había sido la provincia de Hispania. Asentados al norte de los Pirineos, los visigodos fueron expandiéndose hacia la Península Ibérica por medio de sucesivas expediciones en las que luchaban con suevos y vándalos y saqueaban los poblados de los hispano-romanos. Progresivamente, en la segunda mitad del siglo V, al emigrar los vándalos hacia el sur, aumentaron los asentamientos de la población visigoda y su dominio se extendió sobre zonas cada vez mayores. Los visigodos eran grandes guerreros, pero lo cierto es que no encontraron gran resistencia a su poder por parte de la población autóctona, que no contaba con grandes ejércitos ni con la posibilidad de contratar fuerzas mercenarias.

El gobierno de la antigua Hispania romana pasó a los reyes visigodos, pero eso no significó en absoluto que la población sintiera afecto por sus gobernantes y que estuvieran satisfechos con la nueva situación. Al sentimiento de haber sido invadidos y dominados por unos bárbaros del norte se sumaban las costumbres y modos de ser tan diferentes entre hispanos y germanos: entre los primeros había una clase alta refinada y culta, mientras que la nobleza de guerreros visigodos estaba acostumbrada a la violencia, el griterío y la fuerza bruta. Además, aunque compartían la religión cristiana, esto no era un elemento de unión sino todo lo contrario: los visigodos profesaban el arrianismo, doctrina que negaba la divinidad de Jesucristo y había sido condenada por el Concilio de Nicea, cuyo credo católico era mayoritario entre los hispanos.

El reino visigodo ocupaba gran parte de la Península Ibérica unida bajo el gobierno de su rey, pero existía una profunda división entre los dos grandes grupos de población. Incluso estaba prohibido el matrimonio entre visigodos e hispano-romanos. Hacia la mitad del siglo VI el rey Atanagildo —gran admirador de la corte bizantina—, con la intención de fortalecer su poder como monarca, fijó su corte en la ciudad de Toledo.

Generalmente hubo en el reino visigodo un ambiente de tolerancia religiosa, con tranquilidad y libertad a pesar de las diferencias en la confesión de la fe. Se conservan textos de concilios en los que los católicos rezaban por el rey dando gracias y pidiendo la clemencia divina sobre él. Algunos católicos, buscando su propio beneficio, pasaron al arrianismo, lo cual dio lugar a determinaciones de los obispos acerca de su arrepentimiento y reconciliación con la Iglesia católica cuando pedían volver al catolicismo.

Sin embargo, los problemas llegaron con el reinado de Leovigildo, arriano convencido, que buscaba la unificación religiosa…