Antiguamente, era muy habitual que los sacerdotes pidieran ornamentos y otros objetos de culto como donativos. Había menos dinero y estas cosas eran caras. Muchos conventos dedicaban parte de su tiempo a elaborar a mano esos ornamentos, a menudo las casadas regalaban los encajes de sus vestidos de novia para hacer manteles de altar, los misioneros pedían ornamentos sobrantes para tierras de misión y era frecuente que los fieles donasen vasos sagrados y otros utensilios para el culto.

La situación ha cambiado mucho en España. El nivel de vida ha subido y los ornamentos y objetos de culto son relativamente más baratos. Sin embargo, aún hay lugares en los que los sacerdotes carecen de suficientes ornamentos y objetos de culto, como por ejemplo en algunas zonas de Hispanoamérica. Una misionera en Perú me ha transmitido una petición de ornamentos de un sacerdote peruano. Y yo se la transmito a los lectores del blog, por si alguien puede ayudar.

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He encontrado en el blog Linen on the hedgerow esta magnífica oración de una madre por su hijo y creo que merece la pena traducirla y traerla al blog. En origen, fue escrita para ser rezada por una madre británica, por su hijo, Michael Collins, que había marchado a la Segunda Guerra Mundial, pero vale para cualquier madre (o padre), porque la experiencia de ver que los hijos se marchan es común a todas las familias.

El cabo Collins (ver foto), que se alistó con 17 años, era católico y formaba parte de los Comandos británicos. Fue herido por los japoneses, pero curó de sus heridas y pudo regresar sano y salvo a su casa.

Confieso que la oración me ha emocionado y me ha hecho llorar. Mis hijos son pequeños, pero soy consciente de que un día se harán mayores y dejarán de depender de mí. Y sé que es bueno que así sea, aunque yo quisiera tenerlos siempre cerca. Todos mis hijos llevan nombres de mártires para recordarnos a mi esposa y a mí que no nos pertenecen, sino que son de Dios y están en sus manos.

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La mula y el buey no están en los belenes por casualidad. No son una figura más, de tipo popular como el famoso caganer catalán o exótico como los camellos de los Reyes Magos. Son imágenes proféticas, una Palabra de Dios para ti, que ves ese nacimiento sin enterarte de lo que estás viendo. Son un toque de atención del Señor, cuando sólo te fijas en el río de aluminio o en la bombillita del fuego de los pastores, que “parece de verdad”.

Como señaló Benedicto XVI en su libro “La infancia de Jesús“, la mula y el buey no aparecen en ninguno de los cuatro evangelios. ¿Por qué entonces están en nuestros belenes? Muy sencillo. Porque esos belenes no son una simple costumbre inofensiva y simpática, son lo más osado que existe en este mundo: un acto de fe.

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Una lectora, Lucía, me ha enviado algunas reflexiones sobre lo que es la Navidad y, como son muy interesantes, creo que conviene presentarlas aquí en el blog.

Da la impresión de que, cuanto más se habla del “espíritu navideño", hay menos Navidad y más fiestas, menos Niño Dios y más Papá Noel, menos caridad y más regalos caros, menos gracia y más tristeza y rutina envueltas en oropel. Al final, el verdadero espíritu navideño es el Espíritu Santo, por el que se encarnó el Hijo de Dios. El verdadero regalo de la Navidad es el Niño que Dios nos ha regalado para nuestra salvación. Si esto se ignora, los festejos están vacíos, sin sustancia.

Los cristianos, sin embargo, somos hombres de esperanza. Lo crean o no lo crean los hombres, Cristo nació para nuestra salvación. Como dice la lectora: “La sociedad no ayuda, pero Dios todo lo puede”.

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Traduzco hoy para el blog una oración de Nikolai de Zica, un obispo serbio ortodoxo de la primera mitad del siglo XX, considerado santo por los ortodoxos y conocido a menudo como el “Crisóstomo serbio".

Es una oración-meditación sobre el amor a los enemigos y el papel de esos enemigos en la historia de salvación que Dios tiene con cada uno de nosotros. Como verán los lectores, el buen obispo no se pierde en generalidades dulzonas o abstractas. Sin duda, había experimentado en su propia vida lo que era tener enemigos. Como tantas veces hace la fe, pone cabezabajo al mundo tal como estamos acostumbrados a entenderlo.

Dedicado a Luis Fernando.

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