(InfoCatólica) Varios obispos de Estados Unidos han solicitado formalmente a la Universidad de Notre Dame que revoque el nombramiento de la profesora Susan Ostermann como directora del Instituto Liu para Estudios Asiáticos.
La petición, encabezada por el obispo de Fort Wayne-South Bend, monseñor Kevin Rhoades, se fundamenta en el firme activismo en favor del aborto mostrado por la docente, lo que consideran incompatible con la identidad y misión católica de la institución académica. A pesar de la creciente presión eclesiástica y social, la universidad ha manifestado que mantiene su decisión de cara al inicio del mandato el próximo 1 de julio.
Probablemente si hubiese estado a favor de la pena de muerte o en contra del cambio climático de origen antropogénico los términos de la discusión habrían sido otros.
Preocupación episcopal por la identidad institucional
El malestar en el seno de la Iglesia en Estados Unidos se intensificó el pasado 11 de febrero, cuando el obispo Kevin Rhoades emitió un comunicado oficial criticando la designación de Susan Ostermann. Según el prelado, cuya diócesis abarca la sede de la universidad, el nombramiento de una figura que defiende públicamente el aborto supone un escándalo que amenaza los cimientos religiosos de la entidad. Kevin Rhoades instó a la dirección de la escuela a dar marcha atrás antes de que la profesora asuma sus funciones de manera efectiva en verano.
A esta postura se han sumado otros destacados líderes eclesiásticos, como el arzobispo de Denver, monseñor Samuel Aquila. A través de una declaración pública, el arzobispo agradeció la intervención de Kevin Rhoades y lamentó que esta decisión «empaña la universidad de Nuestra Señora y lo que significa ser católico».
En una línea similar se pronunció el obispo de Winona-Rochester, monseñor Robert Barron, quien, pese a sus estrechos vínculos afectivos con la universidad, calificó el nombramiento como algo «repugnante para la identidad y la misión de ese gran centro de enseñanza católica».
Thank you Bishop Rhoades for your statement on the most unfortunate appointment by Notre Dame that truly tarnishes Our Lady’s University & what it means to be Catholic. I pray that those who can rescind this terrible appointment will do so! Pray for the conversion of hearts! +sja https://t.co/p12sumjyv7
— Archbishop Aquila (@ArchbishopDen) February 11, 2026
I want to express my strong support for the statement that Bishop Kevin Rhoades made this morning concerning a controversial appointment at the University of Notre Dame. Please read his communication in full, for he makes the case more completely and eloquently than I could.…
— Bishop Robert Barron (@BishopBarron) February 11, 2026
I support Bishop Rhodes in his carrying out of his pastoral responsibility. Please pray that @NotreDame will reconsider this distressing decision. Please read this statement. @FWdiocese @NTCatholic @BishopBarron @usccbprolife https://t.co/EVJxbeu04C
— Bishop Michael Olson (@BpOlsonFW) February 11, 2026
Apoyo civil y respuestas de la universidad
La controversia ha trascendido el ámbito puramente eclesiástico, recibiendo el respaldo de figuras públicas de la sociedad civil. La actriz y activista Patricia Heaton expresó su agradecimiento a los obispos por su firmeza, mientras que el antiguo congresista Dan Lipinski, actual miembro del Instituto Papa León XIII de Pensamiento Social en la Universidad de Dallas, subrayó la importancia del testimonio público para señalar la verdad en este tipo de conflictos institucionales. También el obispo de Fort Worth, monseñor Michael Olson, manifestó su apoyo a la responsabilidad pastoral ejercida por Kevin Rhoades.
Por su parte, la Universidad de Notre Dame ha mantenido una postura de inmovilismo frente a las críticas. Según informaciones recogidas por el medio Irish Rover el pasado 8 de febrero, la institución no ha variado su posición respecto al liderazgo de Susan Ostermann.
La propia profesora declaró al National Catholic Register que su función en el instituto es «apoyar la investigación diversa de nuestros académicos y estudiantes, no promover una agenda política personal». Susan Ostermann añadió que respeta la postura institucional de la universidad sobre la santidad de la vida y que se siente inspirada por el enfoque de Notre Dame en el desarrollo humano integral.
El horizonte del 1 de julio
A medida que se acerca la fecha del relevo en la dirección del Instituto Liu para Estudios Asiáticos, el debate sobre la coherencia doctrinal en los centros de educación superior de la Iglesia se intensifica.
Los fieles a la doctrina de la Iglesia sostienen que permitir que una defensora de prácticas contrarias al magisterio ocupe puestos de responsabilidad administrativa diluye la naturaleza confesional de la institución. Por el momento, la universidad no ha dado señales de ceder ante las peticiones de los obispos, quienes han apelado a la oración y a la conversión de corazones para resolver lo que consideran una grave crisis de identidad.








