James A. Herrick, The Making of the New Spirituality. The Eclipse of the Western Religious Tradition (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press 2003) 331 pp.

Entre los últimos libros que se están publicando sobre el complejo fenómeno de la nueva religiosidad emergente, uno de gran interés es éste, cuyo autor, James A. Eric, ya había escrito otro trabajo monográfico sobre los autores deístas ingleses. Destaca la amplia perspectiva de estudio, que no se limita a los siglos XIX y XX, decisivos para el surgimiento de las diversas corrientes espirituales y esotéricas que integran (o acompañan a) la Nueva Era, sino que se adentra en sus raíces de pensamiento, allá por la Ilustración (período bien conocido por el autor).

Según explica en la introducción, pretende hacer un catálogo no exhaustivo de las figuras más decisivas en la configuración de la nueva religiosidad, sobre todo escritores y artistas, con la convicción de que «ha tenido lugar un cambio masivo en las actitudes religiosas occidentales», y para comprenderlo hay que acudir a las fuentes históricas de lo que él llama «nueva síntesis religiosa» (17). Señala, citando a otros autores, que 12 millones de estadounidenses serían participantes activos de estas corrientes espirituales contemporáneas, y otros 30 millones de personas estarían interesadas en el país. De hecho, es impresionante la difusión pública de estas nuevas espiritualidades, que incluyen brujería, cábala, budismo occidentalizado, cientificismo, psicotecnias y sanación, etc. Y contrapone esta cosmovisión a lo que él llama “el mundo revelado”, o la religiosidad tradicional judeocristiana. No hay que olvidar que la obra reseñada está publicada por una de las principales editoriales evangélicas norteamericanas.

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En los días en los que está de plena actualidad en España la delicada cuestión de la protección de la vida humana y el papel del Estado cuando una persona pone en peligro su propia integridad física -por el caso de la activista saharaui en huelga de hambre-, en Paraguay es noticia, una vez más, un caso de negativa a transfusiones de sangre por parte de los testigos de Jehová. Relatamos este caso a continuación, de la mano del diario La Nación.

No actuarán contra el Estado

Ignacio Riveros, responsable de los testigos de Jehová, aseguró a La Nación que la secta no accionará judicialmente contra los médicos del Instituto de Previsión Social (IPS), en cuanto al caso de María Franco de Flores. La mujer, internada en la previsional, se negó a una trasfusión de sangre, a pesar de su estado delicado de salud, asegurando que su postura está basada en los principios bíblicos.

Sin embargo, mediante orden judicial, Florentín fue transfundida, a pesar de su negativa. Al respecto, el hermano Ignacio Riveros, de los testigos de Jehová, indicó que “es decisión de la familia las medidas a tomar a partir de ahora”. “Nuestra labor es simplemente apoyar la decisión”, afirmó.

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En Ibiza, los locales de una parroquia fueron empleados por la Asociación Holosófica de España para tener sus actividades. Ha sido denunciado públicamente por el diario El Mundo, en un artículo firmado por Israel Rodríguez.

Fueron llevados a los tribunales en Munich acusados de torturar niños. Tras saltar el escándalo a la primera línea de la prensa alemana, en 1993, el caso fue sobreseído por falta de pruebas. Sin embargo, su doctrina y enseñanzas sembraron la polémica también en países como Francia, donde fueron calificados de secta peligrosa por la Asamblea Nacional. Un grupo de la Asociación Holosófica se reúne ahora en Ibiza en una de las salas del convento de San Rafael.

La Asociación Holosófica de España pertenece a un movimiento internacional que aboga por la “meditación en la luz interna y sonidos". Fue fundada por el indio Sant Thakar Singh. A la muerte de éste, en 2005, Sant Baljit Singh se convirtió en su sucesor y maestro. Para este grupo, su gurú es, textualmente, “un dios". La secta opera en España desde hace más de una década. En un principio se radicó en Sevilla y se dio a conocer con el nombre Ciencia del Alma.

El Obispado de la isla les alquila un espacio para que celebren sus reuniones, según confirmó a este periódico el responsable del convento. Son seis personas y se reúnen todos los martes por la tarde. “Son gente divina”, dijo el guardés tras impedir la entrada de este periódico en el edificio. “Tienen que hablar con el secretario del obispo. Me han dicho que no les dejen pasar, que hablen con él. Están al tanto de todo”, reconoció.

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Donald Enroth, A Guide to New Religious Movements (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press 2005) 220 pp.

El sociólogo Ronald Enroth, autor de varios libros con una cierta popularidad en los Estados Unidos sobre el fenómeno de las sectas, ha editado ahora este volumen, que cuenta con la colaboración de otros once expertos. Como su mismo título indica, se trata de una guía de los principales “nuevos movimientos religiosos” en la actualidad. Precisamente comienza el editor constatando que «la sociedad norteamericana ha llegado a ser un supermercado espiritual» (9).

En el primer capítulo del libro, introductoria, analiza la situación de cambio sociorreligioso en su país, marcado por la profusión de estos grupos, y que no van a ser tratados de manera enciclopédica – exhaustiva – ni apologética o de descrédito, puesto que parte de un pluralismo tradicional estadounidense, aceptado como legítimo y positivo. La perspectiva, sin embargo, sí tiene una concreción, ya que todos los colaboradores son cristianos evangélicos, con una preocupación no sólo de analizar las sectas, sino también de anunciar el evangelio en este contexto: su propósito es «entender varios movimientos religiosos contemporáneos y equiparlos [a los cristianos] para presentar a Jesús nuestro Señor a las personas de estos grupos» (13). Merece una muy buena valoración el hecho de profundizar en las doctrinas de las sectas, cuando normalmente se atiende a su actuación, por un prejuicio laicista que prefiere marginar lo teológico, lo que proporciona una visión muy incompleta de la realidad de cada grupo. En este primer capítulo también aborda la cuestión de la terminología (donde defiende el empleo de “nuevo movimiento religioso” en lugar de “secta”) y de sus principales características: nuevas combinaciones, nuevos lugares, cosmovisión dicotómica, membresía atípica, liderazgo carismático, controversia externa y transformación.

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Más de 6,000 personas se reunieron en el Distrito Casalotti de Roma el pasado sábado 24 de Octubre, para celebrar la inauguración de la nueva Iglesia de Cienciologia de Roma, según explicaba la propia secta en una nota de prensa. Aprovechamos hoy, fiesta católica de la Dedicación de la Basílica de San Juan de Letrán -la Catedral de Roma- para comentar este hecho. No hemos modificado mucho el texto, para que se vea su cariz propagandístico y proselitista de todo lo que comunican.

El edificio, de 6400 m2, que esta situado en un terreno de 28 acres de parques y jardines, marca la expansión más amplia en la historia de los 30 años de la secta en Italia. La nueva sede servirá a feligreses de la Italia central y otras regiones del Mediterráneo.

Significando la estatura y prominencia de este nuevo edificio, el máximo “representante eclesiástico” de la “religión de Scientology", David Miscavige, dio la bienvenida a los feligreses a su nueva casa en las encrucijadas de la Civilización Occidental. Hablando de lo que inspiró a cada cienciólogo a hacer posible esta nueva sede, dijo: “¿Cómo podría alguien en el mundo hablar de historia sin un asentimiento a Roma? Esta Ciudad de Dios, esta Ciudad del Hombre, este centro del Mundo Occidental durante al menos miles de años – si alguna vez un lugar estaba destinado para una Iglesia de Scientology Ideal, ese lugar es aquí. Porque qué mejor arena para mostrar lo que Scientology puede hacer, que este antiquísimo imperio religioso?”.

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