La “realidad indiscutible” de que los protestantes conocen mejor la Escritura

En el último artículo, un lector, Feri del Carpio, escribió un comentario que me resultó muy interesante y que me gustaría analizar hoy:

“la realidad indiscutible, al menos en América Latina, es que un protestante promedio tiene mucho más conocimiento, amor y reverencia por la Sagrada Escritura que un católico promedio“

Creo que entiendo lo que dice Feri y, en buena parte, lo comparto, pero no puedo evitarlo: cuando oigo que algo es indiscutible empiezan a sonarme las alarmas, porque a menudo los errores de cada época se disfrazan de algo que no se puede discutir. Por eso nadie los corrige.

En este caso, a mi entender, esa “realidad indiscutible” es bastante discutible.

En primer lugar, no hay que olvidar que el conocimiento de las cosas propias siempre es muy distinto del conocimiento de lo ajeno. En el conocimiento de lo ajeno, inevitablemente percibimos las cosas a través de estereotipos y generalizaciones. En este tema, es muy frecuente que los católicos sean muy conscientes de la ignorancia de los demás católicos (porque los tenemos muy cerca) y en cambio perciban a los protestantes como los “típicos protestantes", que conocen muy bien la Escritura.

Mi experiencia, tanto en Europa como en América, es que la realidad en ambos campos es muy variada. Hay infinidad de protestantes cuyo conocimiento de la Escritura es llamativamente superficial o prácticamente nulo. Sin embargo, nos llaman más la atención los que conocen bien la Escritura, porque suelen ser los más convencidos y activos, los que más se ven, de modo que dan fama a todo el grupo, aunque muchos otros no sean como ellos. Ese grupo habría que compararlo, más bien, con el de los sacerdotes, religiosos y apologetas en el campo católico para que la comparación fuera justa (aunque debo reconocer que he conocido sacerdotes, y también pastores protestantes, cuyos conocimientos escriturísticos daban pena).

Por supuesto, esta apreciación es meramente psicológica y no teológica, pero conviene tenerla en cuenta para comprender bien esta cuestión. El ser humano tiende, como dicen los ingleses, a ver más verde el campo del vecino, aunque en realidad no lo sea o lo sea mucho menos de lo que parece.

En segundo lugar (y esto es lo más importante), porque un católico que conoce y cree el Credo sólo con eso comprende mejor las Escrituras que alguien que no tiene la fe católica, ya que entiende su verdadero significado en la Iglesia. Esto es fundamental. Del mismo modo que todas las buenas intenciones del mundo no le llegan a la altura del betún a la gracia de Dios, todas las interpretaciones y conocimientos de los protestantes no le llegan a la altura del betún a la Tradición de la Iglesia. Se trata de una diferencia cualitativa y no cuantitativa, que resulta insalvable.

Un niño de primera comunión que sabe que en la Misa el pan se convierte en el Cuerpo de Cristo y el vino en su Sangre entiende infinitamente mejor el capítulo 6 de San Juan (aunque probablemente no lo haya leído y sólo lo haya escuchado alguna vez en Misa) que un teólogo baptista que no cree en el sacramento de la Eucaristía. Es pura gracia: por gracia habéis sido salvados y no se debe a vosotros. Una viejecilla analfabeta, que no ha leído en su vida la Biblia pero reza devotamente el rosario, comprende mucho mejor el primer capítulo de San Lucas que un testigo de Jehová cuya Biblia está desgastada de tanto usarla pero al que han enseñado que Cristo es el arcángel San Miguel.

No es un tema de quién tiene más mérito, que es algo que sólo sabe Dios, sino de quién cuenta con las herramientas necesarias para obtener el conocimiento necesario en este ámbito. Del mismo modo que por mucho que uno mire las estrellas no verá lo mismo que vería si dispusiera de un telescopio, los protestantes no pueden comprender la Escritura como debe comprenderse porque les faltan las herramientas necesarias: la Tradición y el Magisterio.

Fuera de la Iglesia no se puede entender de verdad la Escritura: se alcanzan retazos de Verdad y destellos de la Gloria del Padre, que, como dice Feri, son capaces de despertar el amor y la reverencia de quienes los reciben, gracias a la fuerza divina que hay en su interior. Pero no dejan de ser incomparables con la Palabra de Dios en todo su esplendor.

Esto, que debería ser lo primero en lo que pensamos al hablar de estos temas, se ha dejado de lado en el último medio siglo de ecumenismo buenista, pero es fundamental. Precisamente por olvidar esto (que es parte esencial de nuestra fe) se pueden hacer esos elogios a la Reforma y su visión de la Escritura que hemos escuchado últimamente sin que muchos católicos se inmuten.

En tercer lugar (y esto también es muy importante), el conocimiento de la Escritura es más formal y explícito (y por eso llamativo) entre los protestantes y más natural e implícito entre los católicos. Para los protestantes, que abandonaron la Tradición, la Liturgia, la razón, la devoción a Nuestra Señora, la intercesión de los santos, los sacramentos y la vida religiosa, casi todo se reduce a la Escritura, sus reuniones generalmente se dedican a estudiarla y sus liturgias apenas son nada más que lecturas, cantos y un larguísimo sermón. Por eso no pueden hablar de nada más que de las Escrituras y da la impresión de que son “expertos” o “especialistas” en ellas.

A eso se debe, por ejemplo, que los protestantes puedan citar capítulos y versículos y los católicos no, si bien eso en realidad no tiene importancia, porque los capítulos y versículos no son parte de la Biblia, sino un añadido posterior, con una finalidad meramente práctica. También a esto se debe que, a menudo, la apologética protestante anticatólica consista en una multitud de citas memorizadas e inconexas de la Biblia, que se disparan una tras otra a los católicos y que producen una impresión abrumadora e incluso humillante para el católico que no es capaz de hacer lo mismo en respuesta, aunque en realidad revelen muy poco conocimiento real.

En cambio, entre los católicos la Escritura se vive orgánicamente, de forma integrada naturalmente (o seamlessly, como dicen los modernos) en la realidad de la Iglesia. Y, si lo pensamos un momento, es normal: Cristo es la Palabra del Padre y la Iglesia es su Esposa. En ese sentido, la Escritura se vive de forma más doméstica y hogareña en la Iglesia, más natural. No porque los católicos seamos más buenos, sabios o fantásticos, sino por la sencilla razón de que una cosa es estar en casa y otra fuera de casa.

En la Iglesia se respira naturalmente la Palabra de Dios en cada momento. Del mismo modo que uno no percibe el aire porque está por doquier a su alrededor, a los católicos constantemente nos sucede que estamos meditando la Sagrada Escritura sin darnos cuenta de ello.

Por ejemplo, cuando hay un grupo rezando el Rosario en la parroquia no se nos ocurre pensar que están haciendo nada relacionado con la Escritura. Y sin embargo, están meditando la Palabra de Dios. La mitad del avemaría es pura cita bíblica y la otra mitad es una indicación de la Tradición sobre cómo entender la Escritura. El padrenuestro, por supuesto, es otro texto bíblico. Lo mismo el gloria al Padre y el Señor ten piedad. El credo es un resumen de la fe contenida en la Escritura. Los misterios del Rosario son misterios de la vida de Cristo y de la Iglesia relatados en los Evangelios, el Libro de los Hechos y el Apocalipsis. Las letanías están hechas de imágenes bíblicas, aplicadas por la Tradición: arca de la nueva alianza, torre de marfil (Ct 7,4), torre de David (Ct 4,4), Virgen prudentísima (Lc 2,19.51), Madre del buen consejo (Jn 2,5), Madre de la divina gracia (Lc 1,30), etc. Por lo tanto, cuando recitamos el rosario estamos recitando más de dos mil palabras de texto bíblico (unas seis páginas), contemplando los principales misterios de la Escritura y recordando lo que la Tradición ha conservado al respecto para que comprendamos bien lo que recitamos y contemplamos. Todo eso sin darnos cuenta.

Lo mismo se puede decir de la Misa. Generalmente, sólo pensamos que forman parte de la Biblia las lecturas. En realidad, toda la Misa rebosa de texto bíblico. Además de las tres lecturas (o dos, en días de diario), hay que tener en cuenta el salmo, el versículo del aleluya, el introito, el versículo después de la comunión, el padrenuestro, la consagración, el kyrie, etc. A eso se suma que, si tomamos el resto de la liturgia, podríamos ir asignando a la casi totalidad de lo que se dice durante la Eucaristía una cita bíblica, explícita o implícita (quizá sería buena idea hacerlo un día en el blog). Además, no podemos olvidar la Escritura en imágenes que tenemos alrededor: crucifijo (nosotros predicamos a Cristo crucificado), altar (introibo ad altare Dei!), incienso (el humo del incienso y las oraciones que el ángel derramó sobre el altar subieron a la presencia de Dios), agua (el que no nace del agua y del Espíritu…), sacerdote (tenemos un gran Sumo Sacerdote que entró en el cielo, Jesús el Hijo de Dios), pan ácimo, vino, vestiduras blancas (han lavado sus túnicas y las blanquearon en la sangre del cordero), acólitos (ad Deum, qui laetificat iuventutem meam), cáliz (¿sois capaces de beber el cáliz que yo he de beber?), velas (la luz brilló en las tinieblas) e imágenes sagradas. Todo son referencias bíblicas.

No lo digo simplemente yo. Quien esté interesado puede leer, por ejemplo, Roma dulce hogar y La Cena del Cordero, en las que el pastor calvinista Scott Hahn cuenta su sorpresa al descubrir esto, durante su camino de conversión al catolicismo. Cada Misa a la que vamos es un baño de Escritura, pero de forma tan natural que no lo percibimos como una “clase” o “conferencia”, sino que va formando parte de nuestra vida cristiana. Como debe ser.

Si añadimos la liturgia de las horas, que rezan obligatoriamente todos los sacerdotes y religiosos del mundo, además de muchos laicos, la “dosis diaria” de Escritura se hace masiva. El oficio divino o liturgia de las horas incluye cada día una lectura bíblica larga, cuatro lecturas breves, tres himnos evangélicos, catorce salmos, dos padrenuestros y multitud de versículos sueltos, además de una lectura patrística apropiada y de los himnos, como muestra de la Tradición que ayuda a interpretar la Escritura. Esta dosis masiva, repetida cada día, termina por proporcionar una connaturalidad con la Palabra de Dios que se introduce en todo lo que uno dice y piensa. Todo esto sin entrar en la oración personal con la Escritura que pueda hacer un católico, al igual que un protestante.

En ese sentido, es un error pensar que el conocimiento bíblico de los católicos debería ser como el de los protestantes. Si así fuera, sufriríamos un empobrecimiento inmenso. Cuanto más conozcamos la Biblia, mejor, pero, como he señalado, nuestro conocimiento de la Escritura debe ser orgánico, no separado de la liturgia, la fe de la Iglesia, la religiosidad popular, la Tradición y la vida de los santos, sino integrado en todo ello. La Iglesia es inseparable de la Escritura y la Escritura es inseparable de la Iglesia. La Escritura está hecha para ser proclamada en la liturgia, reflejada en la vida de los santos, custodiada por los pastores, explicada por los doctores y los padres de la Iglesia, iluminada por la Tradición y condensada en nuestra Señora.

Dicho todo eso… Feri sin duda tiene razón en que debemos imitar todo lo bueno que veamos en cualquiera, desde un protestante a un ateo. Santo Tomás dijo que toda verdad, la diga quien la diga, viene del Espíritu Santo. Y nosotros podríamos añadir que todo lo bueno, lo encontremos en quien lo encontremos, viene también del Espíritu Santo. Si nos topamos con un protestante que ama la Palabra de Dios, podemos estar seguros de que es un signo que Dios nos manda para que aumente nuestro propio deseo de la Escritura: cuando encontraba palabras tuyas, las devoraba, porque tu nombre fue pronuciado sobre mí, Señor, Dios de los ejércitos. Y un signo de condenación de nuestra propia tibieza, que hace que teniendo todo muchísimo más fácil que ese protestante, seamos incapaces de amar la Palabra de Dios como él. Sintámonos indignos, pues, de besar sus sandalias, porque son hermosos los pies del mensajero de la paz.

Como también enseñaba Santo Tomás, el ser humano es incapaz de desear el mal por el mal, porque sólo el bien es capaz de mover nuestra voluntad. Lo único que podemos hacer es buscar un bien de forma desordenada, que es precisamente lo que hizo Lutero. Eso supone que, en las confesiones protestantes, persisten muchos bienes valiosos, aunque estén descolocados y desordenados. Son herencia ni más ni menos que de la Iglesia Católica y de la naturaleza humana creada por Dios. El Señor es el lote de mi heredad y mi copa.

Es bueno y cristiano alegrarse por esos bienes, porque son parte del plan de Dios para los protestantes que permanecen de buena fe en el error y, como decíamos antes, pueden también ser parte del plan de Dios para nosotros, como signos para nuestra propia conversión. Es más, la Palabra que hay en el corazón de los protestantes sinceros llama a la Palabra que hay en el nuestro y podemos reconocer uno en el otro a un hermano en el mismo bautismo: una sima llama a otra sima con voz de cascadas. Y, si un día Dios les concede hacerse católicos, lo que encontrarán no será algo extraño, sino lo bueno que ya tenían multiplicado por mil, recibirán lo que sin saberlo deseaban y descubrirán que, después de tanto peregrinar, han llegado a casa. Madre, madre, ciudad de Dios. Has contado a Egipto y Babilonia entre tus fieles. Todos han nacido en ella.

Como decíamos en el artículo anterior, lo que no tiene sentido es pretender que esos bienes fueron causados por el gravísimo pecado de Lutero y los otros reformadores. Lo correcto, más bien, es considerarlos como lo que ese pecado no fue capaz de destruir, los restos maravillosos de Iglesia que los protestantes aún conservan, ya se trate de la Escritura, el Bautismo o el amor a Cristo. ¡Qué magnífico y precioso don de Dios es la Iglesia, que hasta sus ruinas después de cinco siglos de protestantismo siguen fascinando a los hombres! Jerusalén será reconstruida, con zafiros y esmeraldas. De piedras preciosas sus murallas, sus torres de oro puro.