(191) Fin de la Cristiandad. San Francisco de Sales

(191) De Cristo o del mundo -XXXIII. Fin de la Cristiandad. 6 -San Francisco de Sales

–¿San Francisco de Sales fundó a los salesianos, no es cierto?

–No, no es cierto. Fueron fundados por San Juan Bosco. Son cosas que, a sus años, debería usted saber.

San Francisco de Sales (1567-1622), el santo Obispo de Ginebra, es Doctor de la Iglesia, y su enseñanza versa ge­neralmente sobre temas de espiritualidad cristiana.

–La excelencia de la vida religiosa y su especial idoneidad en orden a la perfección evangélica es bien conocida y enseñada por San Francisco de Sales, que al fundar las religiosas de la Visitación, sigue la enseñanza de Cristo y de toda la Tradición cristiana. Podemos comprobarlo también cuando el santo Obispo trata aspectos de la vida religiosa, por ejemplo, en Entretiens et Colloques spi­rituels du Bien-Heureux François de Sales o en las mismas Constitutions de la Visitation de Sainte-Marie. El santo Doctor, en efecto, estima, por una parte, que «es un gran pecado despreciar la pre­tensión de la perfec­ción cristiana». Y por otra, que «es una impiedad intolerable despreciar los consejos y medios que para llegar a ella nos ha marcado Nuestro Señor» (Tratado del amor de Dios 8,8).

Los enamorados de Cristo siguen sus consejos con facilidad y alegría. «El corazón enamorado no recibe el con­sejo “tanto” por su utilidad, sino para conformarse al deseo del que le aconseja y rendirle home­naje; y por eso, no recibe los consejos sino en la medida en que Dios lo quiere. Y Dios no quiere que todos y cada uno ob­serven [en lo exterior] todos los consejos, sino sóla­mente aquéllos que son convenientes según la diver­sidad de personas, de tiempos, de ocasiones y de fuerzas, en cuanto que la caridad lo requiere… Por eso se debe tomar de ella el orden en el ejercicio de los consejos» (ib. 8,6). San Pablo dice lo mismo cuando manda «cada uno ande según el Señor le dió y según le llamó» (1Cor 7,17), es decir, fiel al don de gracia y a la vocación que de Dios recibe.

Hay en la Visitación clausura, obediencia, dos horas de oración, pobreza, etc., y sobre todo una gran exigencia de renuncia interior, de vencimiento incondicional de la propia voluntad, en conformidad con la voluntad de Dios. San Francisco de Sales, por el contrario, no insiste especialmente en la rigu­rosidad de los medios exteriores ordenados a la perfección. Como él mismo advierte, «esta Congregación ha sido erigida de tal modo que ninguna grave aspe­reza pueda apartar de incorporarse a las débiles y enfermas, para dedicarse a la perfección del amor divino» (Annecy 25,51-52).

–La excelencia de la vida de los laicos en orden a la perfección evangélica es también afirmada con gran fuerza y lucidez por San Francisco de Sales. Quizá lo más precioso de la doctrina espiritual salesiana está en su doctrina sobre la perfección espiritual que han de alcanzar quienes viven en el mundo. Cuando, por ejemplo, escribe una serie de cartas a su sobrina casada Luisa de Chastel, que es «un alma con deseo de la santa perfección», lo hace con la intención de «instruir a los que viven en las villas, en las familias y en las cortes, y que por su condición están obligados a pasar una vida común cuanto a lo exterior»(pref. de la Introducción a la vida devota).

La vía del santo abandono es la doctrina espiritual más propia y preciosa de San Fran­cisco de Sales. Todos los cristianos, sea cual fuere su vocación y estado, aunque de distintas maneras, han de caminar un mismo camino,que consiste en dejarle obrar a Dios en uno mismo, abandonándose día a día a su providencia.

Esta enseñanza se halla expuesta en su Traitté de l’Amour de Dieu, libros 8 y 9, y en Les Vrays En­tretiens spirituels, editados poco después de su muerte bajo el cuidado de Santa Juana de Chantal. Puede decirse que el santo abandono es una doctrina muy desarrollada en la tradición de los espirituales franceses. La hallamos, por ejemplo, en Jacques-Bé­nigne Bossuet (1627-1704), , obispo de Meaux: Ins­truction sur les états d’oraison, Discours sur l’acte d’abandon à Dieu; son escritos contra el quietismo de la época (États d’oraison, libro 8,9). En Jean-Pierre de Caus­sade, S. J. (1675-1751), L’Abandon à la Providence divine envisagé comme le moyen le plus facile de sanctification, obra inédita, reordenada y publicada por el P. Ramière (1861), a partir de cartas e instruc­ciones del P. Caussade a las religiosas de la Visita­ción que él atendía. En Dom Vital Lehodey, cist. (1857-1948), Le sainte abandon. En Santa Teresa del Niño Jesús (1873-1897) es también doctrina central de sus escritos autobiográficos. En Réginald Garrigou-Lagrange, O. P. (1877-1964), La Providence et la confiance en Dieu: fidélité et abandon. También el influjo de San Francisco de Sales se extiende ampliamente fuera de Francia, como en los salesianos de San Juan Bosco (1815-1888). Algunos rasgos y expresiones propios de su espiritualidad se hallan también en el Opus Dei, fundado por San Josemaría Escrivá (1902-1975), que insiste con frecuencia en la fuerza santificante de las pequeñas cosas de la vida cotidiana.

Fidelidad y abandono. En efecto, el cristiano halla la santidad en la perfecta unión con Dios, y ésta se logra 1) cuando guarda fidelidad a la voluntad divina significada «en los manda­mientos de Dios y de la Iglesia, en los con­sejos, inspiraciones, reglas y constitucio­nes» (Amour de Dieu 8, 3.5-9), y 2) cuando se abandona confiadamente a la voluntad divina providente (9), que se va manifestando en las circunstancias de cada día.

Puede ser muy grande el valor santificante de las pequeñas acciones diarias. El aban­dono confiado a la voluntad divina, diariamente ejercitado, viene a trazar un camino sencillo, universal y netamente bíblico: «encomienda tu camino al Señor, confía en él, y él actuará» (Sal 36,5; cf. 54,23). Los cristianos, aplicados cada día a mil cosas, en todas hemos de pretender «lo único necesario» (Lc 10,41-42): la fidelidad a los mandatos divinos y el abandono a la voluntad de Dios providente. De este modo, todas las grandes o pequeñas cosas diarias se hacen inmensamente santificantes, y vienen a hacerse como peldaños de una escala espiritual siempre ascendente.

En efecto, «hemos de descubrir [el plan de Dios] en todos los acontecimientos, es decir, en todo lo que nos sucede: en la enfermedad, en la muerte o en la aflicción, en la consolación, en las cosas adver­sas o prósperas, en suma, en todas las cosas que no pueden ser previstas» (Entretiens 15; cf. Amor de Dios9,1).

Dejarle hacer a Dios en el alma: ahí está la clave de la santidad. «Es Dios quien obra en vosotros el querer y el obrar según su beneplácito» (Flp 2,13). Según esto, la vida espiritual cristiana, si es verdadera­mente filial, es en realidad muy sencilla. Tiene la sencillez de la infancia espiritual, ense­ñada más tarde tan claramente por Santa Teresa del Niño Jesús. Se trata sim­plemente de dejarle hacer a Dios en noso­tros. Cosa, claro está, que no será posible sin una perfecta y simultánea ab-negación de no­sotros mismos, que nos haga indiferentes, esto es, dóciles a toda iniciativa del Espíritu Santo.

Contra todo voluntarismo pelagiano o semipelagiano, la vía del abandono es una afirmación continua y eficacísima de la primacía de la gracia: es Dios quien ha de llevar la iniciativa siempre en nuestra vida espiritual. «Dejadle hacer (laissez-le faire): Él hará de vos, en vos, sin vos, y sin embargo para vos y por vos la santificación de su Nombre, al cual sea el ho­nor y la gloria» (Lettre à la soeur de Soulfour, Annecy XII,170). O como decía su mejor discípula, Santa Juana-Francisca de Chantal: «Mirad a Dios y dejadle hacer; éste es el único empeño y ejercicio que Dios requiere de vos» (Oeuvres III,288-289).

Todos los estados de la vida cristiana han de conducir a la perfecta santidad. San Francisco de Sales sabe bien que ya Dios manda en el primer mandamiento que todos los cristianos le amen con todo su corazón; y en la perfección de la caridad consiste precisamente la santidad. Luego a todos los llama a la santidad. Esta perfección espiritual interior será, por tanto, la misma en todos los cristianos santos, aunque la perfección exterior, en unos y otros, tenga modalidades no poco diversas.

«La devoción [la vida espiritual] debe ser practi­cada de una forma por el caballero y de otra por el artesano; por el criado y por el príncipe; por la viu­da y por la soltera; por la doncella y por la casada; hay que relacionar su práctica con las fuerzas, las ocupaciones y los deberes de cada estado… Es un error, mejor dicho, una he­rejía, querer suprimir la vida devota [la vida de perfección] de los cuarteles de los soldados, del taller del arte­sano, de la corte de los príncipes o de la sociedad conyugal. Cierto que la devoción puramente contemplativa, monástica y reli­giosa, no puede desarrollarse en los ambientes cita­dos; pero, además de estas tres clases de de­voción, existen otras muchas aptas para procurar la perfec­ción a los que viven en el estado secular… Donde­quiera que nos encontremos, podemos y debemos as­pirar a la vida perfecta» (Introducción a la vida de­vota c.5).

Estado de perfección y perfección de estadosiempre se han distinguido en la enseñanza tradicional de la Iglesia, concretamente en Santo Tomás, como ya vimos. La espiritualidad cristiana ha afirmado siempre la primacía de lo interior, en la que consiste primariamente la santidad. Y aunque nunca ha ignorado el valor de la perfección exterior para facilitarla, procura que la espiritualidad ponga el acento más en la perfección del pro­pio estado que en el estado de perfección. La doctrina espiritual salesiana, afirmando con gran fuerza estas verdades, ha tenido hasta nuestros días un benéfico y amplísimo influjo, tanto en el campo de la vida religiosa como en el de la espiritualidad laical.

José María Iraburu, sacerdote

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