Acerca de la conveniencia del celibato sacerdotal

Es notorio que se está hablando mucho en la Iglesia de la posible supresión del celibato sacerdotal obligatorio, que no es obligatorio porque se obligue a nadie a ser célibe, ya que no se obliga a nadie a ser sacerdote.

En ese sentido queremos exponer algunas solamente de las razones por las que una medida así nos parecería altamente inconveniente.

De entrada hay que notar que ambas vocaciones, matrimonio y sacerdocio ministerial, absorben totalmente a la persona, si se las toma en serio, obviamente. Eso hace muy difícil, por decirlo suavemente, que la misma persona pueda asumirlas a ambas y vivirlas en plenitud.

De cada una de esas dos vocaciones se puede decir lo que dice el Evangelio: para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque para Dios todas las cosas son posibles.

Ahora bien, juntar esas dos vocaciones en una sola persona, y presumir que esa reunión en sí misma tan rara de dones se va a dar con cierta regularidad como para instituir un sacerdocio casado, no parece ser algo razonable.

Obviamente, se puede objetar que ya hay en algunas circunstancias de la Iglesia sacerdotes casados. No dudamos que la gracia de Dios puede hacer que desempeñen dignamente todas sus obligaciones, pero sí dudamos, por lo dicho y por lo que diremos a continuación, que se pueda esperar que eso sea lo normal en la Iglesia. 

Y si se nos dice que sólo se está pensando en abolir la obligación del celibato para algunos casos muy especiales, respondemos que en la práctica es muy dificil que eso no lleve, más pronto que tarde, a que el celibato sacerdotal sea algo puramente opcional en la Iglesia Católica. 

Debemos partir además del hecho de que el Sacramento del Orden no confiere ninguna gracia específica para el estado matrimonial. De ahí se sigue que para hacernos una idea de lo que sería un sacerdocio casado alcanza con mirar el estado de los matrimonios católicos actuales.

Nada nos autoriza a pensar que el porcentaje de adulterios, divorcios, problemas con los hijos, etc., de los sacerdotes casados sería significativamente menor que el que se da en esos matrimonios.  

Con el agravante de que cada una de esas situaciones sería inmediatamente pública para el consiguiente escándalo de los fieles y de los no fieles.

Ver, por ejemplo, a un sacerdote litigando con su “ex” mujer acerca de la tenencia de sus hijos, o de los horarios de visitas, etc., sería muy poco edificante para los fieles y ofrecería material sobreabundante para los ataques de los enemigos de la Iglesia.

Pensemos solamente en la gran cantidad de matrimonios católicos que viven en estado objetivo de pecado grave por no hacer caso de lo que se enseña en la encíclica “Humanae Vitae” de Pablo VI. Nada nos autoriza a pensar que sería distinto ese porcentaje en el caso de los matrimonios de los sacerdotes.

Esos sacerdotes subirían habitualmente al altar a ofrecer el santo sacrificio de la Misa en estado de pecado grave. No es que hoy día eso no suceda algunas veces, lamentablemente, pero aquí se estaría añadiendo un nuevo título por el cual sucedería algo así, que ahora no existe.

Consultemos además nuestra experiencia acerca de la situación familiar de muchos de los católicos más comprometidos y fervorosos en su participación en la misión de la Iglesia. En estos tiempos tan difíciles que vivimos, no es raro ver a los padres, hermanos, cónyuges o hijos de tales católicos en situaciones abiertamente contrarias a la fe o a la moral católicas.

Eso quiere decir que nada garantiza, tampoco, sino que por el contrario es bastante improbable, que la esposa y los hijos del sacerdote casado sean en la mayor parte de los casos creyentes, practicantes, y que se esfuercen por vivir en todo de acuerdo con la moral natural y cristiana.

Esas situaciones serían además fácilmente de público conocimiento.  

La institución de un sacerdocio casado conllevaría en mi opinión unas cuantas injusticias.

Ante todo, injusticia para con el sacerdote mismo, al cual se le debería exigir que estuviese a la altura de dos vocaciones, cualquiera de las dos imposible de afrontar sin la gracia de Dios y suficiente para ocupar a una persona normal por toda la vida.

También injusticia para con la mujer del sacerdote, la cual, salvo en la hipótesis de que estemos pensando solamente en un funcionario de alguna especie de burocracia eclesial, debería inevitablemente compartir a su marido con un “rival” más absorbente y exigente incluso que ella misma: la Iglesia, los fieles, la vocación sacerdotal, el llamado a dejarlo todo para seguir a Jesucristo en el anuncio del Evangelio.

Injusticia para con los Obispos, que verían la disponibilidad de sus sacerdotes limitada por las exigencias familiares, por ejemplo, en materia de nuevos destinos parroquiales o misionales, que exigirían cambios y traslados posiblemente en conflicto con los proyectos y las expectativas familiares del sacerdote, de su cónyuge o de sus hijos.

Injusticia para con los fieles, que inevitablemente tendrían un sacerdote “part time”, cuya mente y corazón estarían muchas veces absortos en sus problemas familiares en vez de concentrarse en los problemas y necesidades de su grey.

Injusticia también para con los sacerdotes que optasen por el celibato, que pasarían cada vez más a ser los “raros” y que sufrirían cada vez más presiones para casarse ellos también.

Pensemos que aún dentro de todo lo que es la debilidad humana, el hecho de que el celibato sea obligatorio para el sacerdote ministerial pone de entrada una especie de barrera de protección para el sacerdote célibe ante las posibles aspiraciones de algunas de las fieles o de alguna otra mujer en general. Quitada esa barrera, cada sacerdote célibe estaría en principio más expuesto a tener que dar explicaciones una vez sí y otra también acerca de porqué opta por el celibato, pudiendo casarse.

Son de prever además en ese sentido los naturales conflictos entre la esposa del sacerdote y las parroquianas más habituales y comprometidas, que muchas asumen papeles relevantes dentro de las parroquias, como todos sabemos.

Es inevitable, además, que para el sacerdote casado el tema económico pase a primer plano, ya que tiene una familia que mantener. En ese sentido, la promesa sacerdotal de pobreza que se hace en la ordenación sacerdotal quedaría bastante problematizada y se podría preguntar cuál sería aún su significado.

En todo caso, sería una nueva injusticia obligar a la esposa y los hijos del sacerdote a vivir en un nivel económico significativamente inferior al de las familias católicas puramente laicales, por así decir.

Y es de temer que en la práctica, muchas veces al menos, nada de eso sucedería, sino precisamente lo contrario, de donde surgiría un nuevo e inagotable manantial de acusaciones contra los sacerdotes en general por parte tanto de los fieles como de los infieles.

En el caso de los fieles, ello se agravaría por la conciencia que éstos tendrían de ser en parte al menos los que sostienen económicamente no sólo al sacerdote, lo cual es lógico y explicable, sino también a su familia, con la cual muy posiblemente además estarían muchas veces en diversos conflictos nacidos de la misma dificultad de conciliar en una sola persona dos vocaciones absolutamente exigentes.

El propio sacerdote se vería muchas veces tensionado ante la necesidad de atender económicamente a su familia y la igualmente urgente necesidad de destinar ese mismo dinero a su parroquia, por ejemplo. Podría llegar a darse el caso, muy probablemente, de que los fieles sospechasen que el dinero que se les pedía para obras parroquiales iba destinado en realidad a la familia del sacerdote.

De hecho, en muchos casos las colectas parroquiales no serían suficientes para la manutención de una familia, con lo cual sería el Obispado, por ejemplo, el que tendría que aumentar sus gastos por ese concepto.

A no ser que a alguien se lo ocurriese la brillante idea de que el sacerdote dedicase parte de su tiempo a otro oficio más con el cual pudiese completar lo necesario para atender las necesidades de su familia.

Se puede responder que obviamente que la mujer del sacerdote también trabajaría. Eso abre un nuevo campo de posibilidades que no son todas ellas halagüeñas. Trasladando a este caso la experiencia de otros que no tienen por qué ser, como ya dijimos, esencialmente diferentes, podríamos tener a la esposa del sacerdote trabajando en alguna empresa u organización sostenedora de principios abiertamente contrarios a la fe o la moral cristianas.

O podríamos tener también que todos los cargos remunerados en una diócesis, por ejemplo, estuviesen “a priori” destinados a las esposas de los sacerdotes, más allá de las competencias efectivas que pudiesen tener.

Además, esto podría traer, muy probablemente, un nuevo problema vocacional, en el sentido de que los hijos de los sacerdotes podrían pensar que la ocupación de su padre es una buena fuente de ingresos y concebir por esa razón el deseo de ser sacerdotes también ellos.

E incluso podría ser que su padre viese con buenos ojos ese proyecto “vocacional”, y lo apoyase según sus fuerzas, con lo cual estaríamos más cerca de la creación de una verdadera casta sacerdotal en la que el “empleo” de sacerdote pasase de padres a hijos.

En general, la lógica y natural tendencia de los padres a preocuparse preferencialmente de la suerte de sus hijos no podría no tener consecuencias muy negativas en el caso de los sacerdotes casados en su relación con su comunidad parroquial, por ejemplo, y con la Iglesia toda.

Tradicionalmente ha existido en la Iglesia el problema del “nepotismo” por el cual incluso muchos Papas ponían escandalosamente a sus familiares en altos cargos eclesiásticos para los cuales no tenían ni vocación ni capacidades. El matrimonio de los sacerdotes sólo podría extender ese problema en la Iglesia.  

En todo caso, todo este tema del problema económico de la familia del sacerdote casado sólo puede tener como efecto que la cuestión de la “pobreza” pase inevitablemente a un segundo o tercer plano para estos sacerdotes, a no ser que la consecuencia sea una escandalosa división entre lo que se predica y lo que inevitablemente se debe practicar.

Obviamente además que quien habla de sacerdotes casados habla también de Obispos casados, aunque más no sea porque algunos de esos sacerdotes serán ordenados Obispos, pues obviamente no se los va a querer “discriminar” en ese sentido. Y con ello todo lo que hemos dicho arriba será elevado a una potencia de exponente superior. 

Y sin duda que nuestra imaginación no ha podido sugerirnos todas las eventualidades ruinosas que surgirían con toda probabilidad del hecho de un sacerdocio casado.

No hemos entrado, tampoco, como ve, en las razones propiamente teológicas que avalan la conveniencia del celibato sacerdotal, a no ser que lo hagamos hecho indirectamente, al considerar los efectos probables de un sacerdocio casado.

Digamos solamente que sin duda que el celibato en el Nuevo Testamento es un valor altísimo, recomendado tanto por Nuestro Señor Jesucristo como por sus Apóstoles, notoriamente San Pablo, y que cualquier discusión sobre el celibato sacerdotal que no parta de esta perspectiva neotestamentaria está absolutamente fuera de lugar.

Recemos a la Madre de Nuestro Señor para que interceda por nosotros, para que la Santísima Trinidad, contrariamente a lo que merecen nuestros pecados, nos conceda en su infinita Misericordia que no se elimine el celibato sacerdotal obligatorio en su Iglesia.