El nombre del Apóstol Santiago el Mayor (s.I) era “Iacob” (Jacob), pero con el paso del
tiempo “Sant Iacob” se convirtió en “Santiago”. Con su hermano S. Juan, dejó sus redes y a su padre para seguir al Señor (que les llamaba “hijos del trueno") en cuanto les llamó.

A pesar de todo su carácter y sus ambiciones, los dos hermanos, con San Pedro, fueron privilegiados por el Señor y presenciaron sus grandes milagros, su Transfiguración y su agonía en el huerto. Jesús le purificó a este apóstol en su peregrinar terreno hasta que llegó a ser el primer mártir entre los apóstoles cuando fue decapitado por orden del rey Herodes.

La tradición cuenta que antes de su muerte predicó en España, donde se le apareció la Ssma. Virgen María sobre una columna (la Virgen del Pilar) y que tras su muerte sus reliquias fueron llevadas a Compostela, España, uno de los más famosos sitios de peregrinaje.

“La peregrinación jacobea nos habla de los orígenes espirituales y culturales del viejo Continente, pues la Iglesia y Europa son dos realidades íntimamente unidas en su ser y en su destino (cf. Ecclesia in Europa, 108).” (Juan Pablo II, 30.11.2003)

Este vídeo explica el origen del Camino de Santiago y muestra el impacto cultural de su recorrido:

Una indulgencia no es el perdón de los pecados, como se oye en el vídeo, sino el perdón de la pena merecida por los pecados. Cuando el 25 de julio, fiesta de Santiago Apóstol cae en domingo, se celebra un Año Jubilar en que se puede ganar al visitar la Catedral de Santiago de Compostela una indulgencia plenaria bajo las condiciones usuales (desapego completo del pecado hasta del venial, confesión sacramental, recepción de la Eucaristía y oraciones por las intenciones del Papa).

Recordó el Papa Juan Pablo II en un mensaje para el comienzo del Año Jubilar Compostelano 2004:

“[…]el Camino de Santiago, a través del cual tantos peregrinos han purificado y acrecentado su fe a lo largo de la historia y que ha dejado su impronta netamente cristiana en la cultura humana, no puede olvidar su dimensión espiritual. El fenómeno jacobeo, que hace únicamente referencia al secular itinerario a Compostela, no puede desfigurar su identidad a causa de los factores culturales, económicos y políticos que conlleva. Cualquier iniciativa que intentara desvirtuar o adulterar su carácter específicamente religioso sería una tergiversación de sus auténticos orígenes. A este respecto, el peregrino no es, pues, sólo un caminante: es, ante todo, un creyente que, a través de esa experiencia de vida y con la mirada fija en la intrepidez del Apóstol, quiere seguir fielmente a Cristo.” (30.11.2003)

En el Evangelio del XVI Domingo de Tiempo Ordinario: “de todas las aldeas fueron corriendo por tierra a aquel sitio”(Mc. 6, 33) en que estaba el Señor. De la misma forma, al recorrer el Camino de Santiago:

“El peregrino, abandonando progresivamente su comportamiento anterior, está llamado a revestirse del “hombre nuevo", asumiendo la nueva mentalidad propuesta por el Evangelio. El rito del Botafumeiro es, por otra parte, signo de su purificación, de su nuevo ser ofrecido como incienso que sube a la presencia del Señor.” (Juan Pablo II, 30.11.2003)

Himno al Apóstol Santiago, que se oye en el vídeo

Santo Adalid, Patrón de las Españas, / Amigo del Señor;
defiende a tus discípulos queridos, / protege a tu nación.

Las armas victoriosas del cristiano / venimos a templar
en el sagrado y encendido fuego / de tu devoto altar.

Firme y segura / como aquella Columna
que te entregó la Madre de Jesús / será en España
la santa Fe cristiana, / bien celestial que nos legaste Tú. (2x)

¡Gloria a Santiago, / Patrón insigne!
Gratos, tus hijos, / hoy te bendicen.

A tus plantas postrados te ofrecemos / la prenda más cordial de nuestro amor.
¡Defiende a tus discípulos queridos! / ¡Protege a tu nación!

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“El gesto tradicional del abrazo al Apóstol, testigo y mártir de Jesucristo, simboliza la acogida gozosa de la fe que Santiago el Mayor predicó sin desmayo hasta dar su vida. Por eso, la Ruta jacobea no es solamente una meta. Cruzando el umbral del majestuoso Pórtico de la Gloria, los peregrinos, orientando su vida a la luz de las Escrituras, retornan a sus lugares de origen para ser allí testimonios vivos y creíbles del Señor.”(Juan Pablo II, 30.11.2003)

Para sacar provecho de una peregrinación, según el cardenal Cormac Murphy-O’Connor en un artículo de Zenit, hace falta “Plegaria”, “Penitencia” y “Perseverancia”, las cuales son muy necesarias también para poder completar con éxito nuestro peregrinar terreno hacia el Señor, verdaderamente presente en la Eucaristía.

“¡Oh, felices lugares – exclamaban - donde tantos prodigios se realizaron por nuestra salvación! Pero, sin ir tan lejos, sin tenernos que molestar en atravesar los mares y exponernos a tantos peligros, ¿no tenemos aquí, en medio de nosotros, a Jesucristo, no solamente como Dios, sino en cuerpo y alma? ¿No son tan dignas de respeto nuestras iglesias como los lugares santos que visitaban aquellos peregrinos? ¡Nuestra dicha es demásiado grande!, jamás comprenderemos su alcance. ¡Pueblo feliz, el cristiano, al ver cómo cada día se renuevan todos los prodigios que la omnipotencia de Dios obró en otro tiempo en el Calvario para salvar a los hombres!” (S. Juan Vianney, Sermón sobre el Jueves Santo).

[mapa de Europa: kimdime69 en Wikimedia Commons]

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Ha recorrido el Camino de Santiago alguna vez? ¿Cómo fue su experiencia? ¿Qué debe Europa al cristianismo?

Mañana – San Joaquín y Santa Ana - “habían visto los signos que hacía con los enfermos” (Jn. 6, 2)