Grandes científicos que fueron sacerdotes católicos
Este breve artículo está inspirado en el excelente libro: Thomas E. Woods Jr, How The Catholic Church Built Western Civilization, Regnery History, Washington 2005; y particularmente en su Capítulo 5, titulado La Iglesia y la Ciencia (pp. 67-114). Salvo en los casos en que se indique otra cosa, todas las citas se refieren a esa obra.
La relación entre la Iglesia Católica y la ciencia puede ser analizada desde muchos puntos de vista, entre los cuales se cuentan los siguientes tres:
• La doctrina católica ofreció el marco conceptual que hizo posible el surgimiento de la ciencia moderna. Véase la sección titulada Dios “ordenó todas las cosas con medida, número y peso” (pp. 75-85). Ese título es una cita de Sabiduría 11,20.
• Las escuelas monásticas y catedralicias y las universidades católicas de la Edad Media fueron los ámbitos propicios en los que se gestó la ciencia moderna. Véase la sección titulada La Escuela Catedralicia de Chartres (pp. 85-93). Dicha Escuela fue fundada por el obispo Fulberto en 990 y alcanzó su máximo esplendor en el siglo XII.
• Muchos sacerdotes católicos han sido también científicos destacados. Véanse las secciones tituladas El científico-sacerdote (pp. 94-99) y Los logros científicos de los jesuitas (pp. 100-114).
Siguiendo el tercer punto de vista expuesto, a continuación daré una lista muy incompleta de sacerdotes católicos que se destacaron como científicos, indicando brevemente sus principales aportes a la ciencia. Los últimos dos miembros de esta lista no son mencionados por Woods.
1. Thierry de Chartres (+1155), clérigo francés, autor del Heptateuchon, gran enciclopedia sobre las siete artes liberales (aritmética, geometría, música, astronomía, gramática, retórica y lógica).
2. Roberto Grosseteste (1175-1253), obispo y franciscano inglés, erudito en casi todos los ámbitos del saber de su época.
3. San Alberto Magno (1193-1280), dominico alemán, teólogo, filósofo, geógrafo, químico, etc.; descubridor del arsénico.
4. Roger Bacon (1214-1294), franciscano inglés, precursor del moderno método científico.
5. Jean Buridan (1300-1375), clérigo francés, precursor de la mecánica de Newton por medio de su noción del impulso.
6. Nicolás Oresme (1323-1382), clérigo francés, matemático, físico, astrónomo, filósofo, teólogo, economista; descubridor de la refracción atmosférica de la luz.
7. Nicolás Copérnico (1475-1543), canónigo polaco, padre de la astronomía moderna por medio de su teoría heliocéntrica.
8. Francesco Maria Grimaldi (1618-1663), jesuita italiano, descubridor de la difracción de la luz.
9. Giovanni Battista Riccioli (1598-1671), jesuita italiano, autor del Almagestum novum, una muy influyente enciclopedia científica; primero en medir la aceleración de los cuerpos en caída libre.
10. Athanasius Kircher (1602-1680), jesuita alemán, “maestro de cien artes”, padre de la egiptología, refutador de la alquimia.
11. Beato Nicolás Steno (1638-1686), obispo misionero danés, padre de la geología y anatomista.
12. Ruder Boskovic (1711-1787), jesuita croata, padre de la física atómica; influyó en las obras de Faraday, Kelvin, Einstein, etc.
13. Gregor Mendel (1822-1884), agustino austríaco, padre de la genética por su descubrimiento de las leyes de la herencia (hoy conocidas como “leyes de Mendel”).
14. Georges Lemaitre (1894-1966), sacerdote belga, padre de la cosmología moderna por medio de su teoría del “huevo cósmico” (hoy conocida como Big Bang).
Daniel Iglesias Grèzes
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6 comentarios
Saludos cordiales
infocatolica.com/blog/matermagistra.php/cientificoscatolicos/
Por cierto, falta un nombre muy notable, el de Galileo Galilei, uno de los más grandes astrónomos de la historia. Los propios católicos a veces nos tiramos piedras contra nuestro propio tejado por puro miedo a los enemigos de la Iglesia. Su encontronazo con el tribunal de la Santa Inquisición (proceso sobre el que, por cierto, hay muchos matices e inexactitudes que aclarar) hace olvidar que fue católico convencido y fidelísimo. Amigo del papa Urbano VII, protegido de varios cardenales, (enemistado con los jesuitas de Roma), en la Iglesia vivió toda su vida y en la Iglesia quiso morir, en plena tormenta de las guerras religiosas contra los protestantes.
Desde luego, él hubiese querido estar en esa lista.
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DIG: Gracias, Luis, pero la lista es de grandes científicos que fueron sacerdotes católicos. Por cierto los grandes científicos que fueron católicos sin más son mucho más numerosos.
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DIG: Mi lista de sacerdotes católicos que fueron grandes científicos es muy incompleta. No falta un nombre; faltan muchos.
No sé si Teilhard de Chardin, como científico, está al mismo nivel de los nombres de mi lista. Me parece dudoso. Es cierto que fue uno de los descubridores del "hombre de Pekín", cuyos restos se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial. También estuvo muy involucrado (probablemente en forma involuntaria) en el mayor fraude científico del siglo XX, el del hombre de Piltdown.
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