“Mall of America”, en Minneapolis (EE.UU.) es uno de los mayores centros comerciales del mundo desde que abrió sus puertas en 1992 y el más visitado, con aprox. 40 millones de visitantes al año y planes para una expansión que costará casi $2 billones ($US). Cuenta con más de 520 tiendas y tiene en su interior de 4,2 millones de pies cuadrados (390,000 metros cuadrados) hasta parque de atracciones y acuario.

Una de las tiendas se cerró en el año 2000 a causa de denuncias de conducta ilegal en la falta de modestia permitida en el vestir y la venta de bebidas alcohólicas a menores, especialmente el día anterior al miércoles de ceniza, conocido como “Mardi Gras”, “Carnaval” o como el nombre del bar/restaurante indica: “Fat Tuesday’s”.

Ese centro comercial se encuentra en una de las “Twin cities” (“ciudades gemelas”), como son conocidas las ciudades de Minnesota (EE.UU.) a orillas del río Mississippi: Minneapolis y St. Paul. La rivalidad entre estas dos ciudades, fundadas alrededor de 1830, es muy bien conocida en los EE.UU. y aumentó con el desarrollo de ambas ciudades. Si se construía algo en una ciudad, la otra intentaba superarla. Así se construyeron la Catedral de St. Paul y la Basílica de Sta. María en Minneapolis. Hubo tiempos en que los ciudadanos de una ciudad no podían obtener ciertos puestos en la ciudad vecina y los residentes no compraban nada de la otra ciudad.

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“Pitágora Süicchi” (“interruptor de Pitágoras”) es un programa didáctico japonés para niños menores de 6 años, galardonado en Japón y en Alemania y visto en países como el Reino Unido y Brasil. Se puede ver un episodio aquí en japonés, con subtítulos en inglés. En 15 minutos incluye una gran variedad de segmentos, incluyendo muestras de “máquinas Rube Goldberg” (como se les llama en los EE.UU.), que son máquinas que de una forma muy complicada logran hacer algo muy simple.

Por ejemplo, la foto a la derecha muestra parte de una máquina para hacer zumo de naranja. Y en este vídeo se puede ver cómo ese programa ha tenido una gran influencia en el público infantil, en este caso en una niña que construyó su propio “Pitágora Süicchi”:

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Yehliu está en la costa pacífica de Taiwán, a menos de una hora al norte de Taipei. Allí comienzan hoy a celebrar el año nuevo chino [año del tigre este año, según el horóscopo chino], con festividades que durarán al menos toda una semana.

Allí estuvo hace poco el P. Gerardo, un misionero comboniano que fue ordenado el año pasado, como recordarán algunos lectores habituales del blog. Actualmente está en Taipei, pero pronto partirá para ir a las Islas Filipinas, donde estudiará inglés, volviendo después a Taiwán para aprender chino.

En su blog personal, “Misión Asia”, relata cómo conoció a Richard, un biólogo marino católico encargado del parque acuático Ocean World en Yehliu, muy cerca de una costa con muchas chimeneas de hada como el que se ve en la foto. Aunque la más famosa es la que muestra un perfil parecido al de Nefertiti, la que se parece a un corazón que conserva su forma a pesar de faltarle un pedacito representa mucho mejor a Richard, cuya generosidad y alegría nacieron de un gran dolor.

En Ocean World se esfuerza mucho para salvar a los delfines, pero fue un sacerdote el que le logró salvar de la desesperación.

“Es tal la condición del sacerdote que no puede ser bueno o malo sólo para sí, pues el modelo de su vida influye poderosamente en el pueblo. El que cuenta con un buen sacerdote, ¡qué bien tan grande y precioso tiene! (S. Pío X, Exhortac. Haerent animo,4-VIII-1908).”

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Desde sus comienzos en 1967, la partida final del campeonato de fútbol americano en los EE.UU. se ha vuelto tan popular que su actual fecha oficial (el 1er domingo de febrero) se conoce como Domingo Super Bowl en ese país. Su transmisión por televisión es el programa con mayor audiencia en los EE.UU. no sólo por el partido, sino también por los anuncios de televisión y por los espectáculos previos y en los entretiempos.

Cada anuncio de televisión cuesta de 2-3 millones de dólares (US$) para 30 segundos en la transmisión, sin contar el precio de su producción. No sorprende que la mayoría de los anuncios están dirigidos a los hombres jóvenes. Este año, un grupo pro-vida, “Focus on the Family”, causó polémica produciendo un anuncio pro-vida para ese programa con Tim Tebow (una estrella del fútbol americano) y su madre, ambos cristianos bautistas.

No son los únicos en querer aprovechar esta oportunidad mediática. El pasado domingo se transmitió en EWTN y CatholicTV el programa “Faith Bowl III” inmediatamente antes y después de las horas de transmisión del partido. Es la tercera vez que Family Theater Productions [fundada por el P. Patrick Peyton, C.S.C.] de Hollywood produce el programa católico, apoyada por los Atletas Católicos por Cristo y los Caballeros de Colón. La idea surgió al final de un retiro espiritual anual para atletas y actores católicos en el centro franciscano de retiros Serra en Malibu, California.

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Las adivinanzas (o acertijos si son en prosa) suelen entretener a los niños, pero también son muy didácticas. Podríamos recordar de nuestra infancia adivinanzas como:

“Blanca como la nieve,
negra como la pez,
habla y no tiene lengua,
anda y no tiene pies.”
(la carta)

Los católicos leemos la Palabra de Dios en las Sagradas Escrituras sabiendo que contienen muchos misterios de fe. Pero, habrá quienes las tomen como una serie de largos acertijos para descifrar sólo a nivel humano, y esto a voluntad. Pero el Señor vino al mundo y reveló en sí mismo la carta de amor de Dios a los hombres que encierran las Sagradas Escrituras.

Tras leer una profecía mesiánica de Isaías, el Señor declara: “Hoy se cumple esta Escritura que acabáis de oír.” (Lc. 4, 21). Dio la respuesta correcta a una cuestión que preocupaba a muchos en su tiempo, la venida del Mesías tan esperado. Sin embargo, muchos no están contentos con esa respuesta y leen la Biblia como si fuera un acertijo meramente humano.

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