La Iglesia concede indulgencia plenaria los viernes de Cuaresma al rezo del Vía Crucis bajo ciertas condiciones, como “la piadosa meditación de la Pasión y Muerte del Señor” (Manual de indulgencias, 1986). Pero, S. Alfonso María de Lligorio, Doctor de la Iglesia y gran devoto de la meditación de la Pasión del Señor, se lamenta en “Preparación para la muerte”: “Habituados estamos a oír hablar de creación y redención, de un Dios que nace en un pesebre y muere en una cruz…” Por eso redactó en el s. XVIII un Vía Crucis muy popular (que muchos fieles rezarán esta Cuaresma en sus parroquias), que refleja esa preocupación por la insensibilidad de los fieles hacia el Sacrificio de Nuestro Redentor:

“Considera esta primera caída de Jesús debajo de la Cruz. Sus carnes estaban despedazadas por los azotes; su cabeza coronada de espinas, y había ya derramado mucha sangre, por lo cual estaba tan débil, que apenas podía caminar; llevaba al mismo tiempo aquel enorme peso sobre sus hombros y los soldados le empujaban; de modo que muchas veces desfalleció y cayó en este camino.” (Estación III)

“Considera cómo al ser despojado Jesús de sus vestiduras por los verdugos, estando la túnica interior pegada a las carnes desolladas por los azotes, le arrancaran también con ella la piel de su sagrado cuerpo. Compadece a tu Señor […]” (Estación X)

El santo contemplaba al Señor “consumido de dolores”, como muestra el sangriento crucifijo que pintó en su juventud [siguiente imagen] y que tan diferente es del crucifijo pintado por Diego Velázquez. Exclama S. Alfonso de Ligorio: “¡Oh amado Jesús mío, que para darme muerte feliz quisisteis sufrir muerte cruelísima en el Calvario!” (“Preparación para la muerte”)

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A comienzos de esta Cuaresma podemos recordar noticias maravillosas como la “Conversión al catolicismo del obispo auxiliar (anglicano) de Newcastle”, la vocación de Kirstin Holum, “La monja que no ganará en Vancouver”, y cómo “Jóvenes por el Reino de Cristo piden al Papa que consagre la juventud al Sagrado Corazón de Jesús por medio del Inmaculado Corazón de María”.

Pero, también hay otras razones muy buenas para sonreír esta Cuaresma.

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La lectora Susi me sugirió el siguiente tema hace poco:

“He leído un artículo sobre la autoestima, en el que se dice que es contrario a la enseñanza católica. […] En la enseñanza, se habla mucho de que los alumnos tienen o no autoestima y, yo, la verdad, nunca pensé que pudiese tener o no, relación con la humildad, o el cristianismo en general. Pero, tal vez, sin darnos cuenta, estemos fomentando el orgullo en los chicos.”

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“Mall of America”, en Minneapolis (EE.UU.) es uno de los mayores centros comerciales del mundo desde que abrió sus puertas en 1992 y el más visitado, con aprox. 40 millones de visitantes al año y planes para una expansión que costará casi $2 billones ($US). Cuenta con más de 520 tiendas y tiene en su interior de 4,2 millones de pies cuadrados (390,000 metros cuadrados) hasta parque de atracciones y acuario.

Una de las tiendas se cerró en el año 2000 a causa de denuncias de conducta ilegal en la falta de modestia permitida en el vestir y la venta de bebidas alcohólicas a menores, especialmente el día anterior al miércoles de ceniza, conocido como “Mardi Gras”, “Carnaval” o como el nombre del bar/restaurante indica: “Fat Tuesday’s”.

Ese centro comercial se encuentra en una de las “Twin cities” (“ciudades gemelas”), como son conocidas las ciudades de Minnesota (EE.UU.) a orillas del río Mississippi: Minneapolis y St. Paul. La rivalidad entre estas dos ciudades, fundadas alrededor de 1830, es muy bien conocida en los EE.UU. y aumentó con el desarrollo de ambas ciudades. Si se construía algo en una ciudad, la otra intentaba superarla. Así se construyeron la Catedral de St. Paul y la Basílica de Sta. María en Minneapolis. Hubo tiempos en que los ciudadanos de una ciudad no podían obtener ciertos puestos en la ciudad vecina y los residentes no compraban nada de la otra ciudad.

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“Pitágora Süicchi” (“interruptor de Pitágoras”) es un programa didáctico japonés para niños menores de 6 años, galardonado en Japón y en Alemania y visto en países como el Reino Unido y Brasil. Se puede ver un episodio aquí en japonés, con subtítulos en inglés. En 15 minutos incluye una gran variedad de segmentos, incluyendo muestras de “máquinas Rube Goldberg” (como se les llama en los EE.UU.), que son máquinas que de una forma muy complicada logran hacer algo muy simple.

Por ejemplo, la foto a la derecha muestra parte de una máquina para hacer zumo de naranja. Y en este vídeo se puede ver cómo ese programa ha tenido una gran influencia en el público infantil, en este caso en una niña que construyó su propio “Pitágora Süicchi”:

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