Cada octubre, desde que nació mi hijo, le pido al Señor como el ciego Bartimeo en el Evangelio del XXX Domingo de Tiempo Ordinario: “Maestro, que pueda ver” (Mc. 10, 51). No se debe a que haya mayor falta de visibilidad o ceguera en los EE.UU. de repente en este mes en particular, sino a la necesidad de discernimiento sobre qué hacer al final del mes en el día que aquí se llama popoularmente “Halloween”.

La “Víspera de todos los santos”, o me temo que algo bastante diferente de lo que indica ese nombre, se celebra de una forma muy particular que culturalmente me es ajena, aunque no a mi esposo, que nació en los EE.UU. Para más información sobre “Halloween”, recomiendo “Cuando Halloween era católico (1)”, por el blogger Juanjo Romero.

No parece una cuestión religosa en este país, ya que se celebra indiferentemente en las escuelas públicas y en las católicas, pero he observado prácticas poco recomendables junto a otras muy comendables que recuerdo al decidir cada año lo que harán mis hijos respecto a esta fiesta, tan popular en este país.

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Prácticas que he visto, que no recomiendo

1) “Mischief night”, o “Noche de gamberradas” (la noche antes de “Halloween"), en la que jóvenes (desde la edad de la escuela secundaria) van por la ciudad perpetrando vandalismos como tirar huevos sobre coches y casas o pintando sobre paredes… lo que se les ocurra.

2) Decorar las casas con monstruos, vampiros, fantasmas, lápidas, telarañas, calabazas con caras siniestras, brujas, momias, etc. bastante sofisticados tecnológicamente en algunos casos con música de películas de terror, escenas iluminadas, figuras infladas, etc.

3) Disfrazarse de demonios, monstruos, brujas, cosas relacionadas al mundo de las películas de terror, para ir de casa a casa diciendo “Trick or treat”, que significa que si alguien en esa casa no le da un “treat” (un caramelo u otra cosa buena), harán un “trick” (alguna gamberrada). Hay quienes tienen esa intención, aunque son poquísimos. En la práctica, muchos alumnos pequeños van a la escuela en sus pijamas con algún peluche porque es lo más fácil y cómodo para ellos (y para sus padres).

4) Incluír en calendarios, tarjetas, y en casi todo ilustraciones de las cosas mencionadas que tienen que ver con cosas de terror, tanto en escuelas públicas como en escuelas católicas.

5) Enseñar canciones (tanto en escuelas públicas como católicas) sobre monstruos, fantasmas y otras cosas por el estilo que a los niños les encanta, pero que no veo cómo ayuda a honrar los santos en “la Víspera de todos los santos”. Además, crear casas encantadas para recaudar fondos (tanto en escuelas públicas como católicas).

Ideas buenas que se han puesto en práctica en algunos lugares

1) Una celebración la tarde del 31 de octubre con actividades divertidas y juegos como en otras fiestas de niños, pero relacionadas de alguna forma a los santos de la Iglesia Católica. Hace años lo ví organizado en la parroquia en la que se fundaron los Caballeros de Colón (la iglesia de Sta. María, New Haven, Connecticut), pero no sé si todavía tienen esa celebración. Los padres llevaban a sus hijos a eso en vez de casa a casa y los niños se lo pasaban muy bien y se llevaban caramelos (para que no echaran de menos la otra costumbre de ir de casa a casa).

2) Decorar los pasillos y las aulas de las escuelas con trabajos sobre los santos y dibujos de los santos favoritos de los alumnos.

3) Un concurso de disfraces de santos en que los niños cuentan algo sobre el santo que eligieron.

4) Preparar una función sobre diferentes santos que presentan a la parroquia los niños.

5) Enseñar canciones a los niños inspirados por santos o relacionados a ellos.

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¿Qué hará mi familia?

Este jueves mi hijo de tres años puede ir a su escuela católica disfrazado de lo que quiera. Mi esposo y yo insistimos en que se disfrace de un santo si quiere ir a la escuela ese día. Como le encantan los bomberos, se disfrazará del patrono de los bomberos, S. Florián (que el blogger Bruno mencionó en un comentario hace tiempo), aunque más como un bombero que un romano.

También puede repartir algo a sus compañeros, o sea que llevará a la escuela un “goodie bag” [una bolsita de regalo, como se dan a los niños tras las fiestas de cunpleaños] con una estampa de S. Florián, una medalla de la Virgen Milagrosa, además de pegatinas de coches de bomberos y una bolsita de galletas.

Cuando me pregunta sobre fantasmas, le hablo sobre cómo tenemos cuerpo y alma. Si menciona monstruos que le asustan, le comento que los que ve en dibujos no existen, que alguien los dibujó. Cuando hacemos cosas malas, nuestras almas se quedan feas como monsruos, pero el Señor nos ayuda a limpiarlas si queremos. Le recuerdo que el demonio se quedó muy feo cuando hizo algo malo, cuando desobedeció a Dios, y ya no puede estar con Él. Pero, los santos son amigos especiales del Señor Dios que están con Él en el Cielo, donde nosotros también podremos estar si somos buenos.

El día en cuestión, mi esposo y yo asistiremos a Misa con los niños y visitaremos a mi padre, lo cual les encanta. El día siguiente, el 1 de noviembre, Fiesta de todos los santos, iremos juntos con él al cementerio. El 2 de noviembre. Fiesta de todos los difuntos, iremos a otro cementerio con la abuela de mi esposo. Cuando sean mayores los niños, seguiremos pidiéndole al Señor que nos ilumine para que vayamos tomando decisiones conforme a Su Voluntad, aunque por ahora hemos decidido que si quieren disfrazarse de algo, será de santos.

[Foto de caramelos: willc2]

Preguntas del día [Puede dejar su respuesta en los comentarios]: ¿Qué opina sobre la celebración de la Vigilia de Todos los Santos en los EE.UU.? ¿Qué harían en esa fecha si vivieran con sus hijos en los EE.UU.? ¿Cómo lo celebran en su país?

Mañana: S. Simón Cananeo y S. Judas Tadeo – “Pero él gritaba más” (Mc. 10, 51)